觀瀾完整後續

竹馬來我家下聘時，將鼠鼬作為聘獸贈給了我。

卻是親手為我即將出嫁的庶妹獵了一頭猞猁。

庶妹盯著籠中的聘獸笑得得意洋洋，「世人皆知，這鼠鼬不過是偷雞摸狗的小獸，隨處可見，而猞猁難獵，尋常人更是求而不得。」

「可見小公爺的心意到底偏在哪邊。」

而我紅著眼找竹馬對峙時，他只是輕飄飄地揭過。

「你妹妹出身低微，嫁得還是鎮北侯府那個紈絝的二公子，我是怕她過去受了委屈，送猞猁不過是為了撐場面。」

「你我自小一同長大，難道還需靠這些外物分輕重？」

他又補充道，「對了，你的那些聘禮也分給歸宜一半吧，也好讓她日後多點東西傍身。」

庶妹聞之，當即淚如雨下，哭著撲進竹馬的懷裡。

說自己不願嫁給別人。

盯著二人難捨難分的身影。

我終於死心。

隔天就跪在了父親的書房。

「既然妹妹如此心儀我的未婚夫，那我便讓給她。」

「侯府那個紈絝，我來嫁！」

1

我說罷後，父親握著筆的手一頓，墨滴落在宣紙上暈開個深色的圈。

他訓斥出聲。

「簡直胡鬧！」

「兩家的婚期早已定下，豈能說改就改！？」

我沒錯過他眼底那一閃而過的喜色。

於是自嘲地笑出聲，「父親自會有辦法，不是嗎？」

「畢竟父親對妹妹的寵愛要遠超於我，自是不忍心看著她嫁給一個在京中聲名狼藉的人。」

我刻意咬重「寵愛」二字。

他放下手中的筆，驟然青了臉。

「你這是在怪我！？」

不，我早就不怪了。

我只是比尋常人更能接受現實。

自我娘病逝，父親將他和外室的一雙兒女接回府後。

我便知道，自己再無一天安寧之日。

而我現在所擁有的一切，甚至是包括曾與我兩情相悅的竹馬。

也都會因為父親的偏心，被我的庶妹沈歸宜一一搶走。

沒關係，既然是能被搶走的東西。

那我也不需要了。

至少，我現在還有太師府嫡女的這個身份。

我要用這僅剩最後一樣的東西，為自己拼一個錦繡的前程。

我先前就打聽過，梁府二公子——梁硯。

雖是個不學無術、眠花宿柳的紈絝之輩。

但至少，他是同他大哥一樣，是嫡出的。

此外，鎮北侯府梁家戰功赫赫，根基穩固。

梁硯的母親侯府夫人，向來公私分明，待人和善。

她早年便瞧上我，曾來府中議過庚帖，後來知曉我與蕭霽雲的婚約才作罷。

我自幼研習六經五書，更是精通琴棋書畫，京中的名門閨秀皆以我為首。

所以我是她眼中合宜的兒媳——

日後，她若是想讓我約束梁硯，定會全力支持我。

有這樣的婆婆撐腰，在侯府的日子總不會太難。

至於梁硯，雖聲名不佳，但嫡出的身份擺在那裡。

我不求他的寵愛，只願相敬如賓、搭夥度日。

比起日後嫁給那些不入流的世家，還要終日斡旋在婆媳關係中。

梁硯正是我脫離沈家這泥潭的最好人選。

2

我走出院子時，奴僕們正在將蕭霽恆下給我的聘禮一分為二。

那些來自東海的明珠、價格昂貴的蜀錦、赤金打造的寶鳳釵……全都被添置在了沈歸宜的嫁妝之中。

整整六十四台聘禮中，挑挑揀揀，最後僅剩的一些也都是點不值錢的物件。

蕭霽恆送來的聘禮，原是我曾悄悄在心裡描摹過的未來。

如今被拆解得七零八落。

我硬生生氣笑了，胸口止不住地發悶。

沈歸宜的丫鬟正指揮著僕婦們小心搬運。

見了我，刻意拔高了聲音：「這些可都是小公爺對咱們姑娘的心意，大家都小心點搬挪，莫要弄壞了，辜負了小公爺對姑娘的疼惜。」

我站在月洞門旁看了片刻，蕭霽恆不知怎的注意到了我。

他走上前，素來平靜的面龐，難得露出幾分心虛。

「阿瀾，等你嫁進了國公府，今日的這些東西我都會補給你的。」

「歸宜畢竟是你的妹妹，梁硯那個紈絝子弟你又不是不知道，若是她帶的嫁妝分量不夠，保不齊會被小看……」

袖下的手不受控制般地輕顫，我忍無可忍地怒吼出聲。

「蕭霽恆你不是不知道，我母親是被沈歸宜的小娘找上門挑釁，被活活氣死的！」

「如今你還要讓我心平氣和地和她互道姐妹？」

他微微蹙眉，「這終究是上一輩的事了，歸宜那時還是個孩子，她又有什麼錯呢？」

「你身為姐姐，就不能讓一讓她嗎？」

這些話自沈歸宜入府後，我已經聽到耳朵都要起繭子了。

我冷眼看向蕭霽恆，眼尾卻不受控制地泛了紅。

「自沈歸宜回府後，你和父親都同我說要讓著她。」

「於是我最喜歡的妝奩被她搶走，我最喜歡的那些字畫、首飾也通通被她搶走……這些也就算了，如今你還要把我的聘禮都讓給她？」

我仰頭看向蕭霽恆。

語氣帶著從未有過的決絕。

「既如此，我乾脆把你也讓給她好了。」

話音落下，我從袖中掏出那份泛黃的婚書。

當著他的面，撕得粉碎。

洋洋洒洒的紙屑落下。

蕭霽恆不可置信地看向我，額上的青筋因憤怒而暴起。

「沈觀瀾，你是不是瘋了！」

「我都答應要娶你了，聘禮也下了，你還要我怎樣！？」

「早知你是如此善妒、是非不分之人，我今天就不該來你家下聘！」

我氣得手心發抖。

卻還在竭力維持著最後的一絲體面。

只是叫來下人。

「將小公爺送來的這些聘禮，包括那隻鼠鼬，都遣送回蕭家！」

蕭霽恆最後暴怒離去。

臨了，又撂下一句。

「沈觀瀾，你別後悔！」

「你若是被我退婚，且看整個京中還有誰敢娶你！」

3

蕭霽恆走後，我盯著滿院的狼藉發獃。

心裡就像是破了一個洞，四處漏風。

我和蕭霽恆青梅竹馬數十載。

所有人都說我們是天造地設的一對兒。

從前，我喜歡南街的新硯，每逢上新，他都會提前搜羅給我。

我想吃的糕點，哪怕排上幾個時辰的隊他都會為我買來。

可直到沈歸宜被接回府後。

蕭霽恆對我的那些細緻妥帖，便漸漸都分了去處。

起初，他還會因為我的緣故而刻意疏遠沈歸宜。

可不知從什麼時候起。

蕭霽恆每次在書塾下課後，等的人。

從我變成了她。

那時我還不理解，他為什麼對我的態度轉變得這麼快。

直至那日，我曾在假山後聽見他對沈歸宜說：「觀瀾性子太悶了，無趣得很，還是歸宜活潑可愛。」

「總覺得跟你在一起，日子都亮堂起來了。」

我這才知道，原來青梅竹馬的數十載，抵不過新人眉梢眼角的一抹鮮活。

4

父親上門，同梁家商議換親這樁事後。

侯府夫人幾乎是沒有半點猶豫，立馬應了下來。

只是聽說那個梁硯在得知要娶我後，整日在府中哀嚎。

「我先前就聽說那個沈觀瀾，她整日除了讀書寫字，就是抱著帳本核對，全無半點風情雅致！」

「娶這麼一個活算盤迴來，往後我的日子怕是過得比國子監的課業還沉悶！」

「還會有什麼好日子過嗎？」

隨後，又聽聞他在祠堂中祖宗的牌位前立誓。

說這輩子，娶豬娶狗，都不會娶我這沈家之女沈觀瀾。

這些話，經由下人的嘴裡傳到我耳朵里時。

我沒忍住當場笑出了聲。

丫鬟寶綠不解地出聲，「小姐，這梁二公子都這樣羞辱你了，你還能笑出來？」

我將新寫好的一副字掛在牆上。

「我倒覺得這個梁硯，比我想像之中有趣。」

5

梁硯似是見自己母親心意已決，他再無半點轉圜的餘地。

便將主意打在了我的身上。

那日，他剛爬上沈家的牆頭時。

我正坐在槐樹下盪著鞦韆。

寶綠她們幾個丫鬟為討我歡心，撿起地上掉落的花瓣，在身後撒花逗我。

簌簌的白花繞著我打轉，好看極了。

大家正玩得開心時，忽地不遠處傳來了一道清冽的聲音。

「揚槐花多麻煩，看著也不甚好看。」

我一抬頭，恰好看見青灰牆頭上，探出半張輪廓清俊的臉。

梁硯那張臉生得尤為出眾。

從前我在書塾便遠遠見過他一次。

所以，如今一眼就識得了他的身份。

可梁硯卻是沒有認出我。

我問他：「那你有什麼辦法？」

他站起身，跳到樹上，一手扶著樹幹，朗聲道。

「看好了。」

漫天的花瓣自上而落，洋洋洒洒。

春衫少年站在樹上朝我揚眉：「小姑娘，好不好看？」

我驚喜地看著漫天籠罩我的繁花，忍不住彎了彎唇。

梁硯卻盯著我笑彎的眉眼，忽地愣神。

好半天才找回聲音，磕磕巴巴地問：「你、你叫什麼名字？」

我怔了一下，而後沖他展顏一笑。

「沈觀瀾。」

砰地一聲巨響——

梁硯從樹上摔了下來。

6

自那日和蕭霽恆大吵一架後。

我們便再也沒見過面。

聽說他和沈歸宜還曾一同相約去寺廟祈福。

第七日，他帶著整整六十四抬的聘禮再次出現。

「阿瀾，那天的事是我衝動了。」

「我和你道歉。」

我不動聲色地與他拉開距離。

「我們的婚約已經取消了，小公爺還是回去吧。」

幾番央哄，我依舊無動於衷。

蕭霽恆似是沒想到我會這麼果決，有些微微沉下了臉。

「沈觀瀾，你差不多可以了吧？」

「我都和你道歉了，你還要怎麼樣？」

我攏袖睨了他一眼，依舊是面無表情。

適才有丫鬟上前在我耳邊附語。

「小姐，我們查驗了小公爺送來的那些聘禮。」

「六十四抬箱子中，有一半都裝的是石頭。」

我微微蹙眉。

下意識地竟覺得是不是下人搞錯了。

我和蕭霽恆之間雖沒了情意在。

但至少，他從前也算是個光明磊落之人。

怎會幹這種以次充好的事？

直至親眼看到下人將那箱箱裝有石頭的聘箱抬上。

我愣了半晌，才譏笑出了聲。

蕭霽恆偏過臉，不敢再去看我臉上的神色。

「前幾日，侯府那邊傳來消息說要取消和歸宜的婚事。」

「你也知道那個梁硯不是什麼好人，我是怕他又反悔了……歸宜好不容易跳出了那個火坑，我怎忍心看她……」

我一眼看穿他的偽裝。

「所以你想娶了沈歸宜？」