賢妃不賢完整後續

當時真的是：

進，是萬丈深淵，粉身碎骨。

退，是身敗名裂，死路一條。

明明兩條路都布滿荊棘，她卻假惺惺讓我選一條。

嫡姐精於算計，死前為我求得位份，讓我不得不照顧她的兒子。

就算是她死後，也沒放過我，派趙嬪照拂我，不過是為了監視和操控。

她利用我對付黎貴妃，為太子鋪路。

燭火猛地爆開了一朵燈花，刺眼的光芒，將我從冰冷的回憶中拽回。

太子抬起稚嫩的臉，「姨母，蓮子羹清心，姨母不妨用點。」

他的笑容明凈，語氣恭謹。

那張酷似嫡姐的臉，讓我遍體生寒。

「還是佑兒吃吧。姨母的心已經夠涼了。」

這頓飯吃得前所未有的煎熬。

26

說來荒唐。

那場「血崩小產」不過是我布下的一場局中局！

劉太醫的「滑脈」，是我以他獨孫前程性命為棋，換來的完美配合。

我精心的編織的假孕大戲，本欲釣出潛伏在暗處的錢修容。

我懷疑貴妃謀害太子，也是錢修容給貴妃許諾了什麼。

畢竟錢修容的兒子，是除了太子以外唯一的皇子。

沒想到錢修容沒引出來，卻引出了我想要保護的太子。

太子離開前，腳步在門檻停駐。

「姨母以前對佑兒，可曾有半分真心？」

我覺得好笑，我也確實笑出聲來。

「哈哈，真心？你想聽怎樣的答案？」

「我承認，我對你母后虛與委蛇，對你父皇步步算計。可是我對你……，你自己算算，我可曾有半分對你不住？」

我不再看他，轉身疾步奔向衣箱，捧出兩套才做好的中衣！

「這是我才給你制好的中衣！或許不如尚衣局的錦繡華服，可我想著你沒了親娘，想讓你貼身穿得暖，現在……」

我悽慘一笑，拿起剪刀就剪！

祝嬤嬤過來搶。

「娘娘，這可是您熬了多少個晚上，手被扎了多少次才做成的呀！」

我苦笑，「嬤嬤，現在就算我給太子殿下，他會敢穿嗎？」

我鉸了中衣。

又拿出一個做到一半的書包。

我想要剪爛書包，可是那布帛如此堅韌！針腳更是縫得太結實。

我怎麼也剪不爛，只好丟進火盆。

「可笑吧，一個婢生子，也配羨慕別人背書包上學堂？也配……妄想做個好母親？」

太子看著被大火湮滅的書包，變了臉色。

他幾乎是同手同腳地離開。

太子離開後，祝嬤嬤誇我。

「娘娘的演技真好，奴婢差點就信了，太子還小，肯定深信不疑。」

27

演戲？

我只覺得悲哀。

「嬤嬤你覺得我是在演戲嗎？」

靈堂上看到那個悲傷的小小身影，如何能不刺痛我的眼睛？

如何能不讓我想起那年我娘新喪，我跪在風雪中磕頭求主母賞口薄棺，被主母一腳踹開時的冰冷徹骨？

同病相憐？

或許吧。

至少那一刻的惻隱與憐惜，是真實的。

他還那么小，就失去了母親，父親又是一國之君，不僅有其它孩子，還要管著整個天楚，沒法把很多精力放在他身上。

皇上提出讓我正式成為佑兒的養母那一次，我那麼高興。

我向來害怕孤獨。

以為自己終於不再是一個人。

可我忘了，他是虞穎初的兒子。

他有他母后臨死的籌謀，小小年紀就成了太子，地位比我還高。

他有他母后的遺傳，小小年紀就能對照顧自己的姨母下手。

只因怕我生出一個孩子，對他構成威脅。

我再次成了孤身一人。

晚膳的時候，太子沒有來。

皇上過來了。

飯後上甜點，我下意識地吩咐。

「祝嬤嬤，把芙蓉糕放到佑兒面前。」

皇上哈哈大笑。

「遙遙，佑兒不過就一頓飯來吃，你就想他了？要不要朕派人把他叫來？」

我淡笑搖頭。

「不了，耽誤他休息，明日他還要去上書房呢。」

祝嬤嬤侍候我沐浴的時候問我：

「娘娘，為何不把太子謀害你的事告訴皇上？」

我搖頭。

只能說，她不了解皇上。

皇上向來不是個善良的人。

而且，我現在的位份還不夠，還需要太子養母這層身份。

自從我小產，綠頭牌也按規矩撤下來了。

皇上也不知道怎麼回事，天天來長春宮。

就算我勸他「臣妾沒法伺候皇上」，他也照來不誤。

等到我能出門，皇上的聖旨也到了。

封我為妃，遷至瑤華宮。

聖旨下來，我半天沒反應過來。

一下由從四品的貴嬪，跳到了從二品的妃位。

皇上一臉心疼，摸著我的頭。

「是朕沒護好你，讓趙嬪害了你。遙遙，我們還會有其它孩子的。」

「朕以前做錯了，欠你的，都會補償給你的。」

28

許昭儀提出要弄個小宴為我慶祝封妃。

皇上也湊熱鬧，說是他出銀子，讓許昭儀來辦。

我還想推辭。

許昭儀不答應。

「妹妹如今是皇宮之首了，之前妹妹幾次晉位，我們都沒喝上一杯喜酒，這次可不能放過。」

太后也笑道。

「哀家也要去瑤華宮湊個熱鬧。」

錢修容抱著三皇子也道：「太后喜歡看戲，再搭個戲台子！」

既然如此，我不好再拒絕。

許昭儀幫我邀請的客人。

來的人都送了禮物。

沒想到古寶林也會來。

她向來嫉恨我，從來不掩飾。

她身後宮女捧著個剔透的琉璃盞，冰塊上面是晶瑩的葡萄。

「恭賀虞妃娘娘。妾身新得的葡萄，聽說娘娘喜歡吃，特意進獻給娘娘，還望娘娘賞臉嘗嘗。」

我看著古寶林堆出的笑臉，心頭冷笑。

「古寶林有心了。只是宮裡的規矩……劉太醫，仔細驗了這葡萄。」

殿內霎時落針可聞。

古寶林的笑容僵了一瞬，隨即又強顏歡笑。

銀針細探、鼻息輕嗅、舌尖淺沾……

劉太醫的動作一絲不苟，反覆幾遍。

「皇上駕到！」

帝王步履帶風地踏入殿中，眉梢眼角皆是春風得意的喜色。

「愛妃這裡好生熱鬧！冰葡萄？朕來得正是時候！」

我淡笑：「皇上且等等，等劉太醫驗過。」

劉太醫最終躬身，「回虞妃娘娘，葡萄、冰塊、器皿……俱已查驗，無任何毒物異樣。」

這倒是讓我意外了。

古寶林卻有些懊惱，「皇上，您那份已經送去御書房了。」

皇上卻爽朗大笑。

「虞妃不會這麼小氣的。」

陳公公捧上水，皇上凈了手，隨手就拈起一顆塞進嘴裡。

「甘甜沁心，確是上品，古寶林費心了。話說，古寶林是跟虞妃一起進宮的吧？」

古寶林點頭應是。

「既然如此，就升古寶林為古才人吧，也算是沾沾虞妃的喜氣。」

古寶林大概沒想到送個葡萄還有意外收穫，大喜過望，跪地謝恩。

變故就在這一瞬間。

前一刻還含笑自若的皇帝，驟然扼緊自己的咽喉，喉間發出「嗬嗬」的聲音。

陳公公趕緊扶住他坐下。

「快傳太醫。」

劉太醫上前，跪地請脈。

「皇上是中毒了。唯今之計，需儘快找到皇上中的是何毒，才能配製解藥。」

皇上只來得及交待「暫時不要驚動太后」，就昏了過去。

29

我向祝嬤嬤使了個眼色，她去了太后那裡，先拖住太后。

「古才人，果然是你！你還是老實交待怎麼下毒的？」

古才人大笑。

「姐姐說笑了。臣妾端來的葡萄，可是經過劉太醫親自驗毒的！姐姐就算不相信臣妾，也該相信劉太醫吧。」

我看向劉太醫。

劉太醫面無血色：「娘娘明鑑，微臣不敢有半分做假。」

劉太醫的表情不似做偽。

「劉太醫，再驗一次葡萄！」

劉太醫：「是。」

很快，劉太醫變了臉色。

「葡萄中確實有毒。」

古才人諷笑。

「那可不關臣妾的事，臣妾端過來的葡萄，劉太醫可是驗過的。這滿屋子的下人都是姐姐宮裡的，臣妾也不知道是不是……」

我再看向那精緻的琉璃盞。

天氣太熱，已經有部分冰塊消融，仍有幾顆稍大的冰塊未曾消融。

我想也不想，取出一塊大冰塊，抄起銀壺就砸了下去。

碎冰屑中，一顆米粒大小，正在融化的白色藥丸赫然顯然。

劉太醫意識到什麼，他用銀針沾取剛融開的藥液。

「冰塊中心藏毒！」

劉太醫聲音發顫。

「快！給皇上催吐。」

陳公公帶著幾個太監，七手八腳撬開皇上緊咬的牙關，灌下催吐藥汁。

劉太醫的施針的手都在抖。

幸好，皇上吃下去的葡萄被逼了出來，皇上的氣息總算平穩，被眾人小心翼翼抬入內殿繼續施救。

本來在看戲的太后也發現了異常，帶著幾個看戲的妃嬪過來。

前一刻還慈藹的太后，目光銳利地掃過殿內的狼藉。

「虞妃，發生了什麼事。」

我把情況跟太后說了。

被押著的古才人如同抓到救命稻草，帶著哭腔喊道：

「太后！太后明鑑！臣妾一片赤誠獻上冰鎮葡萄，劉太醫親自驗過無毒！」

「可經過瑤華宮人之手，不知怎麼染了毒，皇上吃了就這樣了！」

「臣妾冤枉啊！」

30

我被古才人氣笑了。

「古才人莫非當滿殿的妃嬪是擺設？」

古才人不服氣。

「姐姐您是妃，妹妹不過是個小小的才人，她們誰敢不幫著你。就是劉太醫，是姐姐叫來的，肯定是向著姐姐的！」

太后厲聲：「夠了！」

「既然古才人不服，哀家讓你死也死個明白。」

「陳嬤嬤，你帶著人把盆里的冰塊取出洗凈。」

「傳太醫，給哀家把太醫院的太醫都叫過來！」

太醫們都被叫來。

一半進內殿給皇上看病，一半驗毒。

陳嬤嬤給每個太醫都分了一塊冰，讓他們分別驗毒。

「微臣驗過，冰塊被敲碎前，驗不出來有毒。冰的中心有毒！」

「微臣驗出來的亦如是。」

古才人還想喊冤。

太后可沒了耐心。

「來人，古才人謀害皇上，褫奪才人封號，暫時打入冷宮，等皇上醒了處決。」

很快，古才人被堵了嘴拉下去。

古才人就是個笑話。

盼了兩年終於升了位份，一刻鐘不到就被薅了。

不過我也沒必要同情她，她完全是咎由自取！

內殿內，皇上突然在昏迷中抽搐了一下，喉間囈語著：

「水好冷……救我……穎初？不……」

他的聲音陡然拔高，「不對，若遙……救我！」

劉太醫手一哆嗦，只當是毒藥引發的痴妄。

我卻是一震，冰封的記憶襲來。

當年那個跪在雪地里看著母親被打死的絕望少女，與此刻站在這裡的我徹底重疊！

阿娘跪在雪地石階上磕頭乞求的悽慘模樣！

嫡母刻薄尖利的呵斥「滾開！」

亂棍打在皮肉上沉悶而恐怖的噗噗聲！

阿娘最後投向窗內我那絕望而眷戀的一瞥！

皇上第二顆葡萄還沒吃完，中的毒不深，劉太醫搶救及時，很快醒來。

得知是我發現藏在冰塊中心的毒，皇上：「遙遙，你第二次救了朕。」

太后狐疑：「第二次？」

皇上：「是的，當年是遙遙救了朕，冒認功勞的不是她，是另有其人。」

殿內的眾人恨不能拿東西堵住自己的耳朵。

眾所周知，當年是先皇后救了皇上，皇上對其一見鍾情，才有了後面的帝後情深。

皇上現在卻說，冒認功勞的不是虞妃，而是另有其人。

其人是誰，不言而喻。

他們戰戰兢兢，生怕是皇上不清醒說出了真相，回頭要找他們算帳。

唯有許昭儀不怕，反而笑道。

「那臣妾可要為虞妃妹妹鳴不平。兩次救了皇上，皇上總得賞什麼吧？」

皇上看向我。

「虞妃才晉了位份，現在晉位也不合適。」

「來人，傳旨，追封虞妃的親生母親為一品誥命夫人。」

聖旨傳到侯府，阿爹立即把我娘抬為平妻，祠堂里也有了她的靈位。

我一臉喜意地謝恩。

笑意卻不達眼底。

31

皇上病好之後，把古氏從冷宮提了出來。

「古氏，你為何要害朕！」

古氏大哭。

「皇帝，臣妾怎麼會害您呢！」

「臣妾對您一見鍾情，為了進宮差點與家人鬧翻，臣妾那麼愛您！」

「臣妾只是看不過虞若遙，明明家世沒我好，卻因為天天把嫡姐掛嘴上，一步步高升！」

「當初是皇后娘娘救了皇上，關她什麼事！」

她被關在冷宮，還不知道皇上已經承認，當初是皇后冒領了我的功勞。

聽到她舊事重提，皇上沒了好臉色。

「什麼皇后救了皇上！當初救朕的就是遙遙！」

古氏毒害了皇上，這是板上釘釘的事。

皇上下令古家抄家流放，古氏賜白綾。

古氏磕得頭破血流。

「皇上，都是臣妾的錯！臣妾被豬油蒙了心，臣妾罪該萬死，求皇上放過臣妾的家人，他們是無辜的。」

皇上冷哼。

「古氏，你當初害人的時候，就沒想過被你害的人是無辜的？」

「他們有今日，都是你害的。」

古氏又撲過來，抱住我的腿。

「娘娘，求您了，您說句話，皇上敬您，一定會答應的！我古家上下都會感激娘娘的。」

我冷漠地把腿從古氏手中扯出。

「本宮憑什麼？」

我淡漠的轉開視線。

「拖下去！」

十歲那年阿娘的血，早已將我心底最後一絲不合時宜的同情心，徹底冰封。

兩名內侍立刻上前，如同拖拽牲口般，將悽厲哭嚎的古才人拖走。

殿內再次恢復寂靜。

蕭逸明看向我，眼神複雜難辨。

「遙遙，你有沒有怪過朕？」

32

怪過嗎？

皇上的名字叫蕭逸明，初見時他還只是不愛寵的皇子。

那年深秋的風，如刀子般。

宴會上，幾個得寵的皇子宗親，嬉笑著將七皇子推入冰冷的湖水。

他在冷水裡撲騰掙扎。

岸上圍滿了人，卻無一人出手救他。

我本來不想出頭的。

我惹不起那些貴人！

我當時的處境比他更不好，嫡母和嫡姐向來把我當丫鬟，對外只說是下人的女兒。

可是看著他掙扎越來越弱，我還是沒忍住，找了一根竹竿遞給他。

人是救起來了。

嫡姐的臉瞬間轉陰！

眾目睽睽下，她一臉嫌棄。

「虞若遙！你這丟人現眼的下賤東西！」

「誰給你的狗膽壞了貴人的興致？」

「來人！把她丟下去！泡一刻鐘，不滿一刻鐘不准出來。」

我凍得瑟瑟發抖，可是沒有別人來救我，那天回去，我就得了風寒，燒得發燙。

嫡姐卻因為我丟了她的面子，不准我娘給我請大夫。

阿娘為了我，去給嫡母和嫡姐磕頭。

「夫人！大小姐！求求你們發發慈悲！請個大夫吧！遙兒快燒糊塗了……」

回應她的，是嫡姐隔著珠簾刻薄入骨的譏誚：

「一個卑賤的婢生子，也配稱病？也配當侯府小姐治？」

「讓她干躺幾天熬過去便是她的福氣！」

「沒讓她立時起來洒掃，已是本小姐仁慈！」

嫡線擰了眉。

「吵吵嚷嚷像什麼話？拖出去！」

娘親最後的希望也斷了！絕望的娘親找到了七皇子府。

也就是當今皇上。

結果阿娘打了出來。

七皇子說：「救本皇子的是侯府嫡女，我不認識什麼虞若遙，別什麼阿貓阿狗都冒領功勞！」

阿娘在七皇子府受了傷，又被嫡姐嘲笑。

「癩蛤蟆想吃天鵝肉！多管閒事，活該病死。」

嫡母責怪阿娘不知進退，打擾到七皇子，賞了她一頓板子。

還沒等我掙扎著從鬼門關爬回，阿娘先沒了。

更讓我恨的是。

七皇子因為他母妃重新得寵，一躍竟成了太子。

嫡姐也因為救太子功，被太子一見鍾情，得封太子妃。

我好恨。

恨自己為何要遞出那根竹竿。

如果沒救他，阿娘是不是就不會……

看我不說話，皇上試圖解釋。

「遙遙，都怪我，當時凍糊塗了，後來你嫡姐說是她救的我，我就信以為真。」

「遙遙，你放心，朕已經給你出過氣了。」

我不解的轉頭看他。

他告訴我，「黎氏當初做的事，朕其實早知道，不過朕為了幫你報仇，就睜隻眼閉隻眼了。」

他期待地看著我。

我卻只覺得渾身冰身。

他一邊演著帝後情深，一邊在妻子為他生孩子時，縱容別人讓妻子難產。

嫡姐固然可恨，難道遷怒她就能顯得皇上無錯嗎？

我一臉複雜，卻讓皇上誤解了。

他繼續表功。

「你姐姐產後虛弱，朕打著為她進補的名義，讓太醫開了許多大補之藥……」

虛不受補。

難怪，嫡姐明明身體不錯，卻在生完孩子後快速虛弱。

阿姐，你算計一生，卻沒想到，會被枕邊人算計吧？

33

錢修容突然病重的消息傳來時，我正在和皇上用早膳。

皇上說：「朕還要批奏摺，你先過去吧。」

那不僅是他的妃子，更是他兒子的生母。

我試圖勸說。

他卻說：「遙遙，你現在是後宮之女，後宮的事交給你，朕放心。」

我匆匆趕到錢修容的宮裡。

二公主的母妃蘇昭容正陪著她，房間裡的藥味濃得化不開。

昏暗的光線下，她像一片枯葉般陷在錦被裡，面色灰敗。

看見我來，她那雙幾乎失去光彩的眼睛驟然亮起微光。

「虞妃……姐姐，臣妾的病早有預兆，只是放心不下……」

她氣若遊絲，冰涼的手猛地攥住我，「齊兒，我的齊兒，求你照看他，我只信你。」

錢修容死前仍看著門外。

終究沒等到君王。

錢修容死後，三皇子整夜的啼哭。

奶娘嬤嬤束手無策。

祝嬤嬤來稟告時，皇上很是不耐煩。

「奶娘怎麼回事？不行就換人！」

我不得不起身查看，親自抱著他哄勸，啼哭聲竟奇蹟般弱了下去。

此事不知道怎麼傳到太子耳朵。

在我再一次中午哄三皇子睡時，身後傳來一聲「姨母」。

他目光死死鎖在我懷裡的三皇子身上，又緩緩移到我臉上，聲音里有著一絲不易察覺的委屈。

「姨母待他，比對我還好。」

我看著那張與虞穎初愈發相似的臉，輕輕道：

「你真是像極了你母后。你可以害我，我卻不能怠慢你。」

「你流的，果然是她的血。」

太子渾身劇烈一顫，聲音哽嗯。

「姨母，我後悔了。我知道錯了。」

他向前一步，哀求著。

「我幫你照顧弟弟，你還是像從前一樣對我，好不好？」

我把三皇子交給祝嬤嬤，走上前，把手伸到他頭上。

他嚇得往後退。

我笑了。

「太子，你看，我只是想把你亂了的頭髮拂好，你這麼大反應幹嘛？」

「你說能不能回到從前，現在，就算我願意像從前一樣對你。」

「殿下，你敢信嗎？」

良久的沉默過後，太子行了個特別隆重的禮離開。

34

祝嬤嬤告訴我，古氏想見我最後一面。

古氏？

她還有什麼話說？

我想起突然病重的錢氏，心中一動，去見了她。

古氏：「虞妃娘娘，罪婦可以告訴您一個秘密，只求娘娘能同意，讓我妹妹嫁人，免除流放。」

「當初我進宮她就勸過我，是我不聽。」

「她已經訂了人家，本該下個月就出嫁。」

「是我害了她。」

我挑眉。

「你妹妹的事，對於本宮來說，不過一句話的事。不過……」

「我得先聽聽什麼秘密，值不值得我開口。」

古氏：「小心許昭儀。錢修容是她害死的，她想要三皇子。還有，用冰塊藏毒的方法，也是她提醒我的。」

原來背後之人是許昭儀。

自從錢修容突然病重，我就有所懷疑。

我答應了古氏。

放過了她的妹妹古意。

從冷宮離開，我一路想著許昭儀。

從最開始對我有敵意，到黎貴妃之事後，各種討好巴結我。

不得不說，她很善於偽裝。

正想著，一個聲音傳來。

「虞妃妹妹是去看古氏了？」

正是許昭儀。

她言笑宴宴。

「虞妃妹妹可小心點，古氏對妹妹有敵意已久，難保不會臨死反撲，或者是故意誤導妹妹。」

如果不是知道她的真面目，定會以為她是什麼知心大姐姐。

我也沒點破。

「勞昭儀姐姐費心。冷宮污穢，姐姐還是少沾為妙。」

微微頷首，不再多言，徑直離開。

回到長春宮，我低聲吩咐祝嬤嬤。

「查查三皇子身邊侍候的人，尤其奶娘，底細來歷、近日動向、接觸過誰，仔仔細細地查。」

祝嬤嬤神情一凜。

「奴婢明白。小主子近來夜哭不止，老奴也覺得……」

幾日後，祝嬤嬤有了眉目。

「主子明鑑。奶娘王氏，表面上是個老實本分的孤孀，實則……」

「她遠房表妹的婆婆，是許昭儀奶兄家的姨表親！」

「這條線拐了七八道彎，藏得極深。」

「奴婢還查到，王氏這半個月，藉口給三皇子求平安符，悄悄去御花園東南角的假山後私會了兩次。」

「見的人……雖然極力掩飾，但身形口音，像是許昭儀身邊那個擅長調製香料的小宮女蕊香！」

證據串成線。

王氏，就是許昭儀伸向三皇子那隻最致命的手！

局，可以收了。

我將計就計。

不動聲色地放縱王氏，只在她下一次試圖在糕點中添加「安神」香料時，人贓並獲！

慌亂失措的奶娘心理防線崩潰極快，絕望之下交代出許昭儀，只為保全自己家人性命。

謀害皇嗣！證據確鑿！

聖旨無情。

許昭儀被褫奪封號，打入冷宮。

昔日風光無限的景怡軒，狼藉一片。

許昭儀披頭散髮，再無一絲雍容。

她赤紅著雙眼。

「為什麼！虞若遙！我恨！我恨啊！憑什麼？」

她猛地指著我。

「明明我比你早入宮三年！論家世、論資歷，我哪點不如你？」

「皇后在時，我忍！」

「黎貴妃在時，我忍！」

「好不容易熬到她們都沒了！為什麼皇上卻把太子給你養！」

「為什麼錢修容臨死也把三皇子給你！」

她不甘心地控訴。

「我哪點比不上你？憑什麼？憑什麼你要擋我的路！搶我應得的一切！」

我：「養皇子本就是陛下旨意，聖心如此你卻遷怒於我！」

「你不敢恨那真正執棋定乾坤之人。」

「只敢將你積年的不甘與怨毒，盡數傾瀉在——你以為比你更『弱』、更『該』被你踩下去的女人身上！」

「不覺得悲哀嗎？」

35

我答應古氏放過她妹妹古意。

沒想到意外獲得了古意婆家的投誠。

原來，古意的婆家也在想辦法撈她，我隨口一句吩咐，換來全家的感激不盡。

我放過了古意。

古意又在能力範圍內，盡可以的打點，讓古家人在流放路上好過一些。

真好。

原來還是有真情的。

皇上為了幫我報仇，對自己岳母下手。

嫡母的娘家出事了。

嫡母求到宮裡，我沒有見。

我現在已經不想再裝了，只是讓祝嬤嬤打發她。

隔著厚重的殿門，我也聽到了嫡母的歇斯底里。

「祝嬤嬤，我是派你來監視虞若遙的！你怎麼能背叛我？那些證據是你交給皇上的吧？」

祝嬤嬤輕笑。

「夫人，最先背叛的，難道不是夫人嗎？你明知道奴婢只有一個女兒，你還唆使家奴欺負她，讓她差點沒命。」

嫡母：「我只是想給你一個警告……」

祝嬤嬤：「奴婢雖然卑賤，身為人母，為護子女，哪怕粉身碎骨，亦無所懼。」

我搖搖頭，嫡母大概不明白，棋盤上每一個位置都是有用的。

而她，總是隨意對這些看似無用的小卒子。

對我是，對祝嬤嬤也是。

嫡母離開前，不甘心地放言。

「虞若遙，你別以為你現在得意。我不會讓你好過的。」

我置之一笑。

太子過來，「姨母，真的不能放過外祖母的家人嗎？」

我搖頭。

「人是皇上要對付，太子不如求皇上？」

太子氣憤離開。

36

嫡母娘家敗落，阿爹落井下石，逼她去尼姑庵。

又是一個把什麼事都往女人身上推的懦夫。

我也沒放過他。

找人參了他。

逼他交出侯府告老還鄉。

最終船行至半路，遇上了劫匪。

當年，阿娘本是良家子，就是在河邊被他看到，強搶回府。

讓他落水而亡，就當是給阿娘賠罪了。

皇上越來越寵我。

「賢妃」封號已擬，位及四妃之首！

這日朝會，冊封的旨意即將宣召。

御前大太監剛清了嗓子，一道身影卻如出鞘寒刃，豁然從武官隊列中決然踏出！

那人一身四品緋袍），身姿挺拔如松，正是——秦昭！

「臣，禁衛軍統領秦昭，有本要奏！」

殿內原本的竊竊私語立時靜下來。

秦昭言：「賢妃者，當德行兼備，溫良恭儉，以為天下婦人表率！」

秦昭昂首，目光毫無畏懼。

「然今所擬冊封之人——虞氏若遙！其行不端！其德不賢！此賢字，她不配！」

整個大殿死寂得可怕。唯有粗重的呼吸聲此起彼伏。

「其一，虞氏大不孝。其父襄平侯，早將其許配於徐侍郎之子為妻！」

「她卻為攀龍附鳳，罔顧父母之命！私自毀約退婚！」

「棄父母恩義於不顧，背信毀諾之行，何敢稱『賢』？！」

朝臣譁然！

我在屏風後猛然站起，指尖深陷掌心。

秦昭！

是你！竟然是你！

他曾救過我的命。

也曾多次助我。

我一直視他為心腹，如今卻被他背刺！

我退婚皇上知道嗎？

自然是知道！

可是知道是一回事，他可以睜隻眼閉隻眼。

但是現在被秦昭在朝堂上堂而皇之說出來，他就不能再裝作不知道。

「冊封賢妃一事，押後再議！」

皇帝的聲音冰冷而疲憊。

我感到一陣眩暈，封妃盛典尚未舉行，便已成京中笑柄！

37

秦昭卻還不罷休。

「其二！微臣舉報虞妃冒領求陛下之功，人品卑劣。」

此言一出，我啞然而笑。

皇上也變了臉色。

皇上已經親口承認，是嫡姐冒領了我的功勞，但是畢竟嫡姐是死去的皇后，又是太子的親生母親。

為了太子，也為了嫡姐的名聲，此事只有少數人知道。

秦昭顯然不知情，所以他想要用此事把我釘在恥辱柱上。

龍椅上的蕭逸明霍然起身。

「夠了！秦昭，你既如此求真相！朕今日就給你，給她，給天下一個真正的真相！」

當初參加宴會，尚在人世的人都被皇上招來。

「你們告訴秦統領，當初救朕的是誰，又是誰冒功？當著秦統領的面——說！」

當初為首欺負蕭逸明的那些人，早就埋在土裡。

這些是那些冷眼旁觀的，也早就被蕭逸明敲打過。

不用皇上提醒，他們就一個個開了口。

「救皇上的是虞妃娘娘。」

「虞妃娘娘用竹竿救上了陛下，自己還因此感染了風寒。」

「是皇后，不，是虞穎初冒領了功勞，騙了陛下。」

秦昭大失血色。

他想要的答案顯然並非如此。

他不僅沒有扳倒我，反而……親手為我的「賢德」二字獻上了一份沉重的證明！

龍座上，蕭逸明看向那秦昭。

「秦愛卿，你聽清了？這就是朕要還給虞妃，遲到了七年的公平。」

秦昭被降了職，遠離了權力中心。

同時，因為虞穎初的名聲受損，皇上宣布當初為她所騙。

虞穎初大概怎麼也想不到，她死前機關算盡，不到三年時間，她就被自己的簇擁者從皇后之位拉下來。

皇上說虞穎初不配為皇后，考慮到她為皇上誕下皇兒，勉強讓她為妃。

可是宮裡已經有我這個虞妃了。

朝臣們不知是受了誰的指示，紛紛上表，要讓我為後。

皇上一臉高興。

「遙遙，朕終於做到了，可以讓你入主鳳儀宮了。」

鳳久宮是嫡姐生前的住所，讓我住我還嫌晦氣。

我於是向皇上諫言。

「皇上，臣妾久居瑤華宮，早已慣了這裡的清凈。」

皇上沒有勉強。

「遙遙那就繼續住瑤華宮吧。傳旨，改瑤華宮為皇后住所，鳳儀宮改名落鳳宮。」

我謝恩。

秦昭的影響地還沒有結束。

因為虞穎初被貶為虞妃。

朝臣有人提出，太子不配為太子。

太子紅著眼來找我。

「姨母，是不是你，想要廢我？」

「難道你想扶三弟？」

「姨母你可想清楚，我跟姨母才有血緣關係。三弟雖然暫時養在姨母名下，可他是有正經外家的，等他大了，可不一定會孝順姨母。」

我淡笑，「那就不勞太子殿下掛心，不對，大皇子。」

皇上已經廢了他的太子之位。

大皇子離開後，三皇子擔心地拉了拉我的手。

「母后，彆氣，生氣就不美了。」

我被他逗樂。

38

又是一個冬天。

皇上變得格外畏冷。

即便御書房地龍燒得滾熱，炭盆日夜不息, 他依舊裹著厚厚的狐裘。

批閱奏章的間隙，咳嗽咳嗽聲也日漸頻繁。

我親自去御書房，還有他的寢殿，指揮宮人將雕花木窗縫隙用特製的棉布條一絲不苟地封死；門縫垂下落地的厚氈；每一個透風的孔隙都被堵得嚴嚴實實。

「皇上畏寒, 切莫著了風。」

炭火更是重中之重。

每日送至寢殿和書房的，都是我特意吩咐司設監挑出的上品金絲炭，無煙無味, 只散發出暖玉般的融融暖意。

然而即便如此，皇上還是生病了。

劉太醫說，「陛下偶感風寒, 需好生靜養, 切忌再受寒侵。」

蕭逸明因此索性連後宮也不踏足, 整日留在寢宮，

皇上因此連後宮也不來了。

可他的病情，並未如預期般好轉。

可是皇上的病情不僅沒有減輕，反而加重了。

咳嗽愈發劇烈沉濁，有時甚至咳得蜷起身子，撕心裂肺。

劉太醫的藥一碗接一碗灌下去，如同泥牛入海, 毫無起色。

這病症, 透著一股妖異。

不像尋常風寒。

這日黃昏, 皇上又一次劇烈咳嗽, 痰液里竟一定要著暗紅血絲！

劉太醫伏地請罪, 蕭逸明卻一腳踹開了他。

「你是皇后的人！」

他看向我。

「是你嗎？皇后！朕待你不薄。你這毒婦！」

我緩緩抬起頭，臉上沒有驚慌，沒有悲戚, 甚至沒有一絲波瀾。

那年宴會上, 冰封了七年的湖水, 終於在這一刻掀起了底層的狂瀾。

迎著蕭逸明那驚疑怨毒的目光，我一步步走到龍榻前。

我的聲音平靜。

「毒婦？」

「皇上當真……不知道，當年那深秋冰冷的湖水邊……」

「真正伸出竹竿, 把你這條命從閻王殿門口拉回來的……是誰嗎？！！！」

我不等他反應，又向前逼近一步。

「還是說——」

「您……根本就知道！只是看上了嫡姐背後的勢力？」

「您全都知道！！！」

「可您選擇了什麼？！」

「您選擇了無視！選擇了默許！選擇了為了拉攏襄平侯府的勢力，不僅任由虞穎初那個竊賊冒領功勞成了你的皇后, 更縱容她和我那『嫡母』，將我那可憐卑微的娘親……」

「活活打死在雪地里！」

他咳得更加劇烈, 紫漲的臉上是驚駭、恐懼！

「住口！」

「住口？」

我輕笑一聲，笑聲里是刻骨的悲涼與嘲諷，

「皇上現在知道痛了？知道恨了？覺得我狠毒了？」

我的目光掃過殿內角落裡那些日夜燃燒、散發出融融暖意的金絲炭盆。

「比起您當年那份見死不救、默許殺人的狠毒……比起您今日為了那份廉價的『補償』心安理得坐在這龍椅上……」

我的聲音陡然轉冷, 帶著絕對的判決：

「這點炭火之毒，又算得了什麼？！」

「蕭逸明, 您欠我娘的這條命！今日——該還！」

蘇昭容巧笑言兮。

「皇上, 您就放心的去吧。」

皇上恨毒地看著蘇昭容。

「蘇昭容, 朕自認沒有半分對不起你！你為何要幫她！」

蘇昭容垂下眼。

「臣妾不過是看到錢修容死前光景, 物傷其類罷了。」

「而且皇上對大皇子、三皇子都冷情冷性, 臣妾就一個女兒, 可不願像長公主一般去和親。」

「皇后娘娘可比皇上靠譜得多。」

「還有哀家。」

當年哀家跪在你面前，哭著哀求你——『那是哀家的親女兒啊！別讓芙兒去和親！』你是怎麼說的？！」

太后的聲音陡然拔高。

「你說——『天家女兒，生來便是社稷的籌碼！不過是個公主！有何可惜？！』」

她向前猛地逼近一步。

「不過是個公主？！」

皇上自知大勢已去, 別過臉去不再看我們。

炭盆里我精心製作的，挖空填入慢性毒藥的金絲炭越燒越旺。

皇上終於沒能過完這個冬天。

春天，終於來了。

（全文完）