執梭師完整後續

「太子殿下，元大夫到了！殿下……殿下昏過去了！」

彌留之際，周邊的言語聲，傳到我耳中。

「……這刀正中心口……神仙難救……」

感覺有人在抱我。

「到底是誰殺的你？為什麼，為什麼讓我失去你第二回？」

是謝長隱來了。

我拼盡了全力，只能顫動眼皮，從微弱縫隙里看見謝長隱，他面如死灰，了無生氣。

「當年她叮囑我好好對待姜綰，可我卻讓她當了七年替身，逼得她當眾服藥，陪我過了三年的苦日子，最後連性命都保不住了。該死的是我，不應該是她。」

站在他對面的是元姑姑，元漪。

「謝大人，人死不能復生。」

謝長隱置若罔聞，從懷裡取出瓷瓶，親口將藥渡給我。

「你給她喂了什麼？」

「梭。」

帕子擦過我的唇角。

「相傳戰國時期，楚巫為求復國，煉製此藥。你相信嗎？世上真有此藥。」

謝長隱摘下面具，露出與太子相差無幾的五官。

只是年長許多，氣勢凌厲。

「七年後，元巫奉朕命令，煉出此藥。如今站在你面前的，是大虞朝的皇帝蕭翊。」

元姑姑怔住了。

謝長隱淡聲道：「此時我去成親了。等我回來，你告訴他，世上有這種藥，能夠回到過去，只是需要時間煉製。」

眼前緩緩湧出白光。

我像片羽毛，往下墜落。

視線里的二人身影變得越來越渺小。

「你要去哪？」

「去找她。」

「天地之大，你去哪裡找？」

「只要她活著，就會來找我。」

25

大雪。

一柄傾斜的傘下，情人纏綿悱惻地親吻。

「你還有什麼秘密，是我不知道的？」

驚馬。

哭泣的新娘推開馬車，撲倒戴著面具的男子。

「我不要嫁給他，你帶我走吧，我們私奔吧！」

刺殺。

大石之下，雙手握著匕首，倉皇求饒的女人。

「求求你……放了我……」

我猛地睜開眼，坐起身來。

「別殺我——」

映入眼帘的，是一根細長的針。

白髮的老頭子正捏著它，又驚又喜地望著我：「您醒了！」

我往後挪動，目光警惕：「你是誰？」

老頭大驚失色。

「您不認識我？我是楚國巫女的血脈啊，在我小時候，您還抱過我呢。」

他從床底取出畫軸，在我面前徐徐展開。

畫里的女人是我。

「千年前，百名楚巫服梭，散落各朝各代，遭遇圍困絞殺。生死之際，是您趕到，救下眾人，被奉為執梭。而您留下了這幅畫，說這是您的命中死劫，讓楚巫代代相傳，若遇畫中人，必救。」

我接過那幅畫卷，仔細審視起來。

半晌後，我看了看老頭，將畫隨意扔到了旁邊。

「可惜讓你失望了，我不是你要找的人。」

老頭拿起他的畫，和我比對：「奇了怪了……」

我用手去捂心口，竟然治好了，再慢慢往下，撫上小腹。

「放心，你的孩子還在。」那老頭道。

我鬆了一大口氣。

「不過你左腿的箭傷深入骨頭，以後走路怕是會瘸了。」

我按住左腿，起身下了床，

「無妨。」

打開柴門，入目皆白。鵝毛大雪，寒風呼嘯，長發被吹得飛揚。

「現在是哪年？」

放眼望去，厚雪高山，無邊無際的白，連接茫茫蒼天，連個鳥影都看不見。

「永寧三年。」

怎麼比上一回，還早七年啊。

我無奈地低頭溢笑。

「完了，你爹就比你大五歲。」

顯然，我不能帶著孩子去找五歲的蕭翊認爹。

我只好留在這裡養胎。

老頭姓元，是楚巫後代，沉迷煉製梭藥，住在不知何處的山坳坳里，謂之「元家堡」。

這裡還有零星幾戶人家，都姓元，都是楚巫後代。

我既留在這裡，就跟了他們，也改姓元。

我叫元漪。

元老頭無妻無子，不僅收留了我，還將他的醫術傳授於我。

永寧四年，我三十歲，生下和蕭翊的孩子，是個女兒。

元氏眾人都圍著那個小小的嬰兒。

「執梭大人，快給小主子起個名字……」

我和他們說了很多遍，我不是什麼執梭。

我頂多是個梭。

但元氏皆非常人，認為只是時機未到。或許有一天，我就穿越了，從天而降，拯救他們，所以堅持稱我為執梭大人。

此刻，我苦思冥想，該給我和蕭翊的女兒叫什麼名字。

不知有誰突然道：「小主子的腳心有個小胎記啊。」

我連忙將那嬰兒抱在懷裡，小心翼翼地抬起她的腳，只見有幾片微紅印記，剛好湊到一處……

「看起來好似一朵蓮花啊。」

元老頭抓耳撓腮道：「那就叫小蓮吧？」

我盯著那胎記，心神俱是震動，戰慄直達心底，久久不能平靜。

原來是她。

「還是叫小荷吧。」

小荷長大了。

她表面乖巧，暗地調皮。而且我一凶她，她就掉眼淚。

這點倒是和她爹很像，當面賣乖，背後使壞。

永寧七年，小荷三歲。

那天早上還好好的，我給老頭和小荷做了鹹菜白粥。

到了中午，我去喊老頭吃飯。

他不知去了何處，我屋前屋後，遍尋不到，正要出門時，卻在門外遇見了他。

他撐著拐杖，鬚髮銀白，佝僂身子，被僕人攙扶著，眼含熱淚地望著我。

像是遠行歸來客。

「元丫頭，就是今天，我成功了。」

我望著他，濕了眼眶。

「……可你怎麼突然這麼老了？」

元老頭回首，望向來時路。

「這條回家的路，我走了很多年。」

元老頭煉出他一生想要煉製的藥了。

但一天之內老了二十歲。

他快要死了。

他也終於明白了，梭為何會失傳。

「光陰似箭，歲月如梭。即便是箭肯回頭，梭也跑不了幾回。以人為梭，回溯時空，卻也將人困在過去，慢慢老去。人壽有限，難以為繼。」

我靜靜望著銅盆里的水，那裡倒映出我的容貌。

我已經三十三歲了。

是啊，一遍遍回到過去，我也越來越老了。

元老頭躺在床上，望著為他擦手的我，眼裡含著淚水，不甘心地問道：「執梭大人，我快要走了，您還沒有想起我嗎？」

我心裡難受至極：「我真的不是你等的人。」

他轉過了頭，平躺床上，望著屋頂，目光渾濁。

正在這時，身後傳來雜亂響聲。

我回頭看去，是小荷偷拿老頭的藥，藥罐瓶子滾落，摔了滿地。

她正往嘴裡塞東西。

我嚇壞了，衝到她身邊，摳出她手心的藥。

「你吃了什麼？」

元老頭面色激動，猛地咳嗽：「不好，是……梭……」

梭，每回煉藥，僅得三顆。

我倉皇失色，將小荷抱在懷裡，眼淚如同掉了線的珠子。

「不要！不要帶走她！她還這麼小……」

她的每一天都應該好好地過下去。

「不要……」

我哭得有些神智不清了。

只覺得懷裡的人忽然沒了，又好像還在，如此反反覆復……

不知過去多久，我望著女兒。

她的形容面貌沒有改變，仍是睜大眼睛看我。

我的眼淚止住了，不可置信道：「小荷，你……你沒事嗎？」

她笑著喚我：「娘親。」

看來那藥出了問題。

我猶如劫後餘生，將她擁入懷裡。

「以後不要亂吃藥，不然你突然變老了，娘親會認不出你的！」

小荷推開了我，望著床上的人。

我拉她過去看爺爺最後一面。

小荷坐在床側，看向元老頭，突然道：「你是在等我嗎？元景明。」

我一時愣住了。

她怎麼知道元老頭的大名？

元老頭怔愣地望著她，半晌過後，眼裡湧出淚水。

「原來，原來胎兒才是您……景明果然好笨啊，明明執梭大人就在我身邊，卻一直認錯了人……」

小荷握住他乾枯的手。

「你不笨，你很好，你救了我的母親，也救了我的性命。」

元老頭的那雙眼睛充滿了悲傷。

「可是我要離開您了，我等了您一輩子，沒想到等到您的這天，我就要死去了。」

小荷淡然道：「去吧，我會遇見你的。」

元老頭緩緩闔上了眼，流下兩道清淚。

夕陽西下，埋葬元老頭後，我牽著小荷回家。

小荷說她去了很多地方，走過了很多年，有時候往前走，有時候往後走，又回到了這裡。

「可為什麼你的模樣絲毫沒有改變？」

她找了塊空地，讓我仔細看。

只見小荷一會兒是三歲女孩，一會兒是妙齡少女，一會兒是中年婦人，一會兒是白髮老嫗……

「實際上，我沒有年齡。」

我都驚住了。

天吶，我到底和蕭翊生了個什麼人？

原來是當年我在孕育她時，服下了梭，帶她穿越時空，導致時間穿過胎兒體內，讓她的身體產生變化。

——突破時間桎梏，自由穿梭時空。

她是一枚真正完美的人梭。

將去到各朝各代，拯救穿越散落的巫女，被時人尊稱為執梭大人。

她之所以留下那幅畫像，是知道我會在懷孕時服藥，但不知道我會穿越到哪一年。

所以為了救我，為了自救，她將我的畫像傳給每一代的楚巫血脈，讓他們必救畫中人。

久而久之，人們誤以為那畫像上的人是執梭大人。

我聽得怔住了良久。

「娘親，是被嚇到了嗎？」她變回三歲女童模樣。

我摸了摸她的頭。

「沒有，我是羨慕你！我女兒太厲害了，還好我沒有打了你！」

小荷沉默半晌：「……呃，你真是我的死劫。」

26

永寧十年，我帶著小荷離開了，去廊州找謝長隱。

邊境瘟疫，只進不出。

我帶著女兒在城外等了好久，也沒有等到當年謝長隱為我求藥治病的游醫路過。

眼看災情加重，我心急如焚，直到想起當年皇宮內，我曾問謝長隱是如何認識的元漪。

「那年廊州瘟疫，我結識了她，幫過她的忙。」

會不會那個游醫就是我？

人命關天，我不能坐等，於是買了藥材，帶著小荷走進疫區。

那段日子，我日夜不休地搭救了好多人，連重逢謝長隱的事都忘了。

那一天，門被敲響。

我打著哈欠，打開門來，望著面前的人，呼吸微微停滯，渾身的血液都僵住了。

是謝長隱來了。

我目不轉睛地望著他，望著他的每一寸眉眼，指尖深深掐進了門縫裡。

整整七年，我終於見到你了，蕭翊。

他不解地看我：「元姑娘？」

他一句元姑娘，卻讓我恍了神。

我匆忙轉身，抹去眼淚，取來藥包，交給了他。

並不要他的錢。

謝長隱笑道：「幼妹畏苦得很，姑娘可有飴糖？」

「我，我去拿。」

等我回來時，他已經走了，銀錢放在桌上。

我望著風雪裡遠去的那道身影。

他沒有認出我。

我拿起鏡子，照著自己。

鏡子裡映出的那張臉，只是個尋常老去的女人。

我已經三十六歲了。

既不是被養在深宮裡的小皇后，也不是鎖在東宮裡的金絲雀。

荒山野嶺的風將我的皮膚變得粗糙，照料孩子的夜讓我的眉眼變得憔悴。

我已經不是他的阿喬姐姐了。

「娘親，那是我爹嗎？」

我拿了桌上的錢，笑盈盈地放到她手裡。

「收好吧，你爹說留給你買糖吃。」

在廊州，我遠遠見到了十歲的姜綰。

謝長隱親手喂她喝藥。

小荷也看到了。

「那個小姐姐也是爹爹的女兒嗎？」

「……不是。」

小荷是能隨意穿越的，但並非全知全能。

因為穿越總有視角缺陷。

就像梭子牽引著絲線，一次次穿過機杼，直到發燙、斷裂。可無論是在哪一程的路上，它都看不全織布機上的花紋。

而以人為梭，放入無涯時空里，穿行一遍又一遍，才織出名為宿命的錦緞。

「那她是綠茶嗎？」小荷又問。

我握著藥杵，抬頭看她：「我知道你可以亂穿，但如果你再說奇怪的話，我就要打你了。」

小荷大笑：「那綠茶是娘親，對嗎？」

我就把她揍了一頓。

我幼年是命苦病弱小白花，才不是什麼綠茶。這年頭，真是世風日下。

永寧十年，我在廊州治病救人，謝長隱也從旁幫助。

那段日子裡，我負責看病，謝長隱抓藥，姜綰守爐，小荷維持秩序。

長眼睛的人應該都看出來了。

不該讓瞎子看火。

但是姜綰非要幫忙，哪怕被燙到了手，也不願回去臥床休息。

謝長隱攏住她的手指，輕輕吹著傷處：「那你乖乖的，不要動，有事就喊我。」

姜綰小聲道：「好。」

我望著那一幕，還是轉身離開了。

哪怕我也想多和他說幾句話。

因為沒有人比我更清楚，她對謝長隱的占有欲有多強。

小荷說我這還不是綠茶。

我替姜綰解釋，她只是太愛他了。

在廊州待了沒多久，藥材耗盡，我跑去很遠的地方採買，可偏偏就是治理瘟疫的幾味藥斷貨了。

藥行的東家說，早在幾個月前，京城富商就高價收購那幾味藥。

我決定去趟京城。

離開前，我將六歲的小荷交給謝長隱照顧。

「稚子頑劣，請多看管。」

謝長隱笑著牽起小荷的手。

「沒事，我帶一個也是帶，帶兩個也是。」

小荷仰起頭看他，眼泛淚光。

謝長隱摸了摸她的頭。

「別難過，你娘親很快會回來的。」

他說完，望著我：「到了京城要小心。」

我笑著點頭，就啟程離開了。

轉過身時，我才閉上眼，緩緩落下了淚。

「小荷，你不是想你爹嗎？我讓你去陪他過一段日子，好不好？」

小荷的聲音既期待又畏怯。

「他都不認得我，他會喜歡我嗎？」

我摸著她的頭：「當然會啊，就算不認得，也會對自己的血脈感到親近。」

就像我對小荷。

我到了京城，四處打聽藥材，很快被人跟蹤，迷暈了過去。

醒來時，身陷幽暗的地牢。

「聽說你，是從廊州過來的？」

我被冷水潑身，渾身濕透，直愣愣地盯著面前人。

「原來是你。」

蕭煜疑惑地看我：「你認得我？」

我抬起下巴，冷冷地笑了。

「誰不認得你？當今大虞朝的二皇子，貴妃的親生兒子……真沒想到，壟斷藥材的人是你。」

蕭煜淡淡地看向我。

「既然你認得我，那就更不能留了。」

麻繩套上我的脖子。

我被絞得無法呼吸，臉色憋得通紅，眼睛瞪著蕭煜。

「等到廊州瘟疫蔓延開來，我既能暗中斂財，又能治理瘟疫，助我登上東宮，怎麼能被你一介村姑所影響呢？」

就在目眩耳鳴時，蕭煜的手下來報。

「二殿下，今日五殿下獻上了瘟疫的藥方！」

蕭煜震驚無比：「他怎麼會有藥方？」

趁著那道麻繩鬆開的間隙，我連忙道：「殿下，事已至此，等到陛下收集藥材，就會查到此事與您有關！與其坐以待斃，不如主動領命，占據功勞！」

蕭煜聽到我的話，輕揮了揮手。

「你到底是什麼人？」

我大喘了一口氣，扯開麻繩，跪了下來。

「民女巫醫元氏，師承楚巫。」

永寧十年，我再迴廊州，已經是蕭煜的手下了。

謝長隱將小荷交還給我。

「元姑娘，道不同不相為謀，我們就此分別了。」

他帶著姜綰走了，朝著姜國的方向而去。

我和小荷佇立原地，目送他們離去，直到再也看不見了。

我才蹲下身，抱住小荷，問她：「和爹爹在一起，開心嗎？」

她用手去擦眼淚，過了好久，才小聲道：「開心。」

開心就好。

來回往返這幾回，我的心境大不相同，也算是悟出了一個俗氣的道理。

人的一生是短暫珍貴的，是不可重來的。

無論身在哪一天，都要開開心心度過，才不負光陰。

小荷非要抬槓：「我就可以重來啊。」

我親了親她的臉：「可是我和你爹不行啊。」

她將頭埋在我懷裡，不能自制地哭了出來，聲音嗚咽：「我知道……我是替他哭的……」

真是個孝順的女兒。

27

廊州瘟疫解決後，我被祁王帶進了宮，成了宮裡的元大夫。

那日，我在曬藥。

身後忽然傳來聲音：「元姑姑？」

我怔了怔，才轉過身，望著十三年前的我，望著那個名為阿喬的女人。

她來了。

阿喬的眼裡充滿驚喜，是滿滿的希望。

她以為她認識我。

她並不認識我。

我壓下內心洶湧的情感，像是素不相識那般，問出了那句：「你叫我姑姑？」

她詢問我關於梭的事情。

我親自煮茶，為她斟茶。

人生難得有這種機會，款待年少無知的自己。可惜那時的她滿懷心事，沒有嘗出這是她最愛的茶。

她對我說：「你會煉製出梭的。」

我沒有對她說出真相——其實我已經會了。

後來阿喬總是來我這裡，鼓勵我煉製梭藥，我假模假樣地配合她。

永寧十年的除夕，她邀我去若青殿。

我不該去的。

可我太過思念蕭翊了。

哪怕知道他會將我趕走，我還是厚著臉皮去了。

少年笑著推門進來，懷抱大束梅花。

「阿喬！」

那雙銘刻在我無數夢裡的眉眼，此刻又出現在了我面前。

還記得那年山上，他拉住我的手不放，同我說的最後一句話。

「我錯了！我不該生你的氣，我不該亂說話……我還想見你，阿喬姐姐……」

我眼裡不禁有了淚意。

殿下，我們又見面了。

我掐緊了手，緩緩起身，望著他：「五殿下。」

可蕭翊看我一眼，只是去問阿喬：「她是誰？」

我的殿下也不認識我了。

我被趕出了若青殿。

一個人走在寂靜的宮道里，仰頭望著那輪月亮，寒意從新衣里滲進，侵蝕著我的心，可我沒有任何知覺了。

我只是在往前走著。

原來人可以這麼難過啊。

原來在那個甜絲絲的除夕夜，我竟然也可以這麼難過啊。

姜綰有謝長隱照顧，阿喬有蕭翊陪伴。

只有我像一枚真正的孤零零的梭，穿梭在無人知曉的夜裡。

回到院子裡，我失魂落魄。

「娘親被爹爹趕出了，是嗎？」

小荷也跟著我進宮了。

因為蕭煜要將她作為威脅我的把柄，所以將她送到了貴妃宮裡當宮女。

我微微低頭，聲音哽咽：「我也不能怪他，他才十三歲……」

小荷走了過來。

「那我替他抱抱你吧。」

我把頭埋在她懷裡，低聲哭泣了許久。

直到門被敲響。

我打開門，看到了那人，竟然是萬叔。

他得了風寒，高燒不退，不得不到我這裡來求醫。

我想到當年他救我，我卻還誤會他，立即將人帶進屋子。

所以那個被拋棄的除夕夜，是我和小荷還有萬叔度過的。

萬叔人很好，還給小荷夾菜。

小荷盯著他，笑了笑：「謝謝爺爺。」

萬叔低頭吃飯了。

他並不是啞巴，可他不願說話。

永寧十一年，貴妃對小荷越來越差了，嫌她做事懶散，小心機太多，還總是抓不到錯處，是個刺頭。

她開始磋磨年僅七歲的小荷，用藤條打她的胳膊，還動不動就罰跪。

小荷已經起了殺心。

「把藥給我！我要回到過去，讓她娘把她給打了。」

我看著大大小小的傷，也是心疼不已。

「要不，你去找你爹救救你？」

小荷覺得可行。

於是她跟蹤阿喬半個月，在蓮池上演苦肉計，將阿喬哄得團團轉。

說來可惡，那蓮蓬還都是我摘的。

之後蕭翊就去找皇帝要人了。

那年夏天，小荷去新家了。

「娘親，你會孤單嗎？」

我和她說我不會。

如果我回不到蕭翊身邊，至少他的女兒可以。

不過在小荷走了以後，我還是偷偷哭了一晚上。

沒辦法，人之常情。

從那以後，蕭翊和阿喬，還有小荷，一家三口生活在若青殿。

而我站在無人注意的角落，平靜地守望著他們。

我知道阿喬被祁王威脅，要她做侍妾。

我喊來小荷及時解圍，又讓小荷故意說漏嘴。

永寧十一年，蕭翊為救阿喬，被打了六十杖，渾身是血，抬回若青殿。

我急匆匆趕來，指尖剛覆上門沿，就聽到裡間少年哽咽的聲音。

「從今以後，你是過了明路的我的人了。你喜歡我，好不好？」

透過那道門縫，我看見了受傷的蕭翊。

他小心翼翼地盯著阿喬，滿心期待著她的回應。

「不好，你和他是同一種人。」

蕭翊的臉色一瞬沒了血色。

「原來……不是不喜歡我……還很討厭我啊。」

不。

我沒有討厭你。

我情不自禁地推開了門，驚醒了二人。

阿喬紅著眼圈從我旁邊逃走了。

我望著他血肉模糊的傷處，小心翼翼地替他上藥。

「元姑姑為何喜歡我？」

我的指尖停滯住了，聲線顫抖：「什麼？」

蕭翊面無表情道：「如果你接近阿喬，是為了救你的女兒，那就到此為止吧。」

他勉強側過身來，盯著我看，聲音冷淡：「我心裡只有阿喬，不想再在你眼裡看到那種東西。」

那種東西？

他是指莫名其妙的深情繾綣嗎？

原來喜歡一個人是藏不住的。

我倉皇落淚，點了點頭。

「好，我知道了。」

我收拾好藥箱，站起身來，向他保證：「我以後不會再出現在殿下面前了。」

蕭翊盯著我，微微怔神，但也只是怔了怔。

我傷心地逃走了。

原來那一天被拒絕不只是蕭翊。

28

永寧十二年，蕭煜讓我研製毒藥，要無聲無息間取人性命，讓所有人都查不出來的那種。

我給了他毒藥，但怕他是對付蕭翊，所以還留了解藥。

是年，立秋，皇帝病了，祁王蕭煜侍疾。

我才知道，原來這病是這麼來的。

祁王還故作姿態，把能找的大夫都找來給皇帝看病，皆是束手無策。

皇帝眼看時日無多，就要冊立祁王為太子。

我暗中讓皇帝服下解藥，並告知他當年皇后與兩位皇子的病症，與廊州瘟疫如出一轍，又將祁王收購囤積藥材的證據，一一呈給了他。

皇帝怒急攻心，嘔出血來。

他將皇后視為摯愛，對其二子更是疼愛。當年見皇后沒了子嗣，他就將五皇子交由她撫養，可沒想到皇后還是撒手人寰了。

他不會再立祁王為太子。

不過皇子毒害百姓，萬不可聲張，只能以別的罪名絕了祁王的念想。

皇帝假裝病危，留下遺詔，冊封五皇子為太子。

貴妃看到遺詔的那一刻，臉色驟變，勾結內侍，假傳聖旨，刺殺蕭翊。

永寧十二年冬，在我的暗中幫助下，蕭翊成為了太子。

我看著他們搬出了冷清的若青殿，搬進了熱鬧的東宮。

看著蕭翊成為太子殿下，阿喬成為阿喬姑姑，小荷成為了植荷姑娘。

而那一年，我棄暗投明，救下帝王，也成了深受寵信的巫醫元姑姑。

皇帝擔心祁王報復我，還給了人手保護我。

數載春秋轉眼過，已是永寧十五年春。

姜國公主前來和親。

阿喬重逢謝長隱。

太子蕭翊也得到了阿喬的心。

那一夜，我和植荷在下棋。

她手執棋子，看著這場大雨，問道：「是不是今夜就有了我？」

我沉思半晌：「不好說。」

她詭異地盯著我，輕嘖道：「我還是個孩子呢。」

我丟下了棋子，娶戳她的額頭，「少來，你說不定比我年紀還大。」

「好吧。」她無所謂道，「你要去哪？」

「找你爹。」

我撐起傘，出了門。

那一夜，大雨滂沱，謝長隱被蕭翊追殺負傷。

走投無路時，我救下了他。

「元姑娘？」那人虛弱地抱著手臂，望著傘下的我，扯了扯唇，「好久不見啊。」

他還真是能屈能伸。

我從前真沒看出來。

既然蕭翊知道元大夫喜歡她，那謝長隱必然也知道了。

所以從他在廊州見到元漪時，他就知道這個帶著孩子的婦人會喜歡他，怪不得跟姜綰保證能治好她的病呢。

我一瞬間全都明白了過來。

他早已知曉眼前的我戀著蕭翊，而他長得又像，就想用這張臉勾引我。

這就是男人，無恥。

我用腳踢開地上的屍體，漫不經心地看他。

「謝大人今夜好落魄啊。」

謝長隱尷尬地笑了：「元姑娘，當年是我狗眼看人低。求求你，救我。」

我撐著傘，替他遮住頭頂的雨，然後傾身靠近他，似笑非笑道：「好啊，只有你肯陪我睡一夜，我就救你這條狗命。」

謝長隱無奈地彎了彎唇。

「那可不行。我曾答應亡妻，要是敢碰任何女人，她做鬼都不會放過我的。」

我一時怔住了，思緒萬千。

他還記得我的話。

他推開我的傘，轉身走進雨里，傷口的鮮血順著指尖滴落在地上。

我望著那些血滴，握緊了傘，聲音著急。

「別走，我救你。」

他回過頭來，笑得恣意：「多謝了。」

明知他這般對我笑，是為了哄我救他，但我還是情不自禁地感到歡喜。

可仔細想想，在他心裡，我又是個什麼樣的人呢？

一個被丈夫拋棄，為女兒籌謀，投機鑽營，寂寞無比的中年婦人而已。

但我承擔了如此惡名，他又不肯陪睡，那我不是吃了大虧？

所以我逼迫謝長隱給我跳了一段劍舞。

他跳得不情不願。

而我不僅自己看，我還喊來小荷看，偷偷給她說，看你父皇跳舞的機會可不多。

謝長隱依靠出賣色相，被我收留了下來。

他在我這裡和阿喬打情罵俏。

「你這個壞女人，你根本就不愛我。」

我進來給他換藥，聽到這熟悉的話，回想起那些時光，一時忍不住笑了。

「讓元大夫見笑了。」

見我走進來，謝長隱尷尬了。

我盯著他片刻，語氣微妙道：「無妨，讓我看看你的傷。」

當著阿喬的面，解下他的衣衫，親自替他上藥。

指尖觸上肌膚的那瞬間，謝長隱就已經僵住了。

他害怕被阿喬發現任何端倪，哪怕他與我明明是清白的。

但阿喬並未察覺。

她太相信我了。

沒有人比我更清楚，阿喬不會懷疑元姑姑。

因為永寧十五年，姜國公主姜綰抵達大虞，為她醫治眼睛的大夫是我。

「公主殿下，可以睜眼了。」

我坐在床邊，收起銀針，滿面微笑地望著她。

「你是？」

「我是大虞派來為您治病的巫醫，我姓元，他們都喚我一聲元姑姑。」

姜綰此生見到的第一個人是她自己，四十二歲的姜綰。

她低頭去看攤開的雙手，臉上盛著淡淡的喜悅。

「我可以去找他了。」

我將那條絲帶遞給了她。

「公主殿下，您的眼睛才剛好，外面還在落雪，小心傷了眼。」

「謝謝你，元姑姑。」

姜綰感激地抱住我。

我望著她出了門，去竹林找謝長隱。

29

永寧十六年，正月初九。

那一天，冒著大雪，我也上了山。

祁王蕭煜決定利用火藥炸死太子和太子妃。

我因為預知此事會發生，就派人混進內部，拿到火藥布置地圖。

沒想到姜綰來的路上，埋有的火藥數量，尚不到蕭翊經過路途的一半。

而謝長隱解決姜綰那頭的炸藥，都不小心出了差錯。

更不要說，祁王為對付蕭翊，除了備好火藥，還埋伏了刺客。

要想完全阻止火藥爆炸，僅僅提前派出人手是不夠的，必須還要阻止蕭翊進山。

能夠阻止蕭翊的，只有那一個人。

我寫了一封信，讓人送給阿喬。

【獲悉入山之處，設有火藥埋伏。請阿喬姐姐救我。】

我的字是蕭翊親自手把手教的。

她必定會認為，這是蕭翊寫的。

她一定會去。

有了阿喬的幫助，布置火藥的人手沒等到蕭翊，就遲遲沒有點燃引線。

而我帶著人趕到，殺了那些人，挖出埋藏的火藥。

被挖出的火藥，數量簡直驚人，足以炸空半座山，讓大虞和姜國的人馬粉身碎骨，引起兩國再度開戰。

我成功阻止了這場爆炸，拯救了所有人。

可是又有誰在乎一場沒有發生的人間浩劫呢？

無人歡慶。

無人知曉。

而到了最後，我還有一件事要做。

我獨自走在山裡，一瘸一拐地走過熟悉的山路，熟悉的草叢，熟悉的溪流，慢慢往上爬去，見到了石頭背後的女人。

「你怎麼來了？」她鬆了口氣，勉強站起身。

我一手握住她的手腕，一手在背後藏著匕首。

「你沒事吧？」

阿喬低頭欲言。

趁此間隙，我揚起手來，將刀刺向她。

她太過警覺了，竟用雙手握住劍刃，目光震驚地望著我。

「元姑姑……是你？為什麼？」

我目光平靜地望著她，手上不斷用力。

「你會明白的。」

可是阿喬不懂。

鮮血從她緊握的手心滴落。

她整個人抵靠在冰冷的石頭上，死死攥著匕首。

哪怕傷口深可見骨，也絕不鬆手。

她近乎絕望地望向我，淚水決堤，哭著哀求我：「我求求你……放過我……我懷孕了……」

我知道。

我知道她懷孕了。

我知道她這一路逃亡，明知不能與蕭翊分離，卻還要鋌而走險，都是為了這個孩子。

「只要你肯放手去死，我能保住你的孩子。」

阿喬目光呆滯地望著我。

她沒有說話，可她手上也沒了力氣。

我抽出匕首，狠心刺下。

阿喬胸口持續湧出鮮血，身子漸漸無力，跌坐在了地上。

她像是聽到了什麼，面上浮現震驚之色。

「這是什麼？」

我伸出手，拭去她的眼淚。

「別怕，你又逃了一次。這是時間線在修正。」

阿喬明顯是怔住了，直直地盯著我，突然似有所悟。

「原來……那封信是你寫的。」

我坐在了她身邊，緩緩捲起裙子，讓她看小腿的傷。

「你不死，就沒有我。」

阿喬望著陳年舊傷，淚眼痴痴地笑了。

「原來是這樣，原來是這樣啊……」

蕭翊要尋過來了。

我起身離開，阿喬喊住了我。

她虛弱地祈求道：「能不能，幫我好好照顧他？」

半晌後，我注視著她，張了張口：「你會看到的。」

我拖著瘸腿下了山。

回到原來路過的那處小溪流，找到了奄奄一息的人。

「我就知道你在這裡。」

沾滿血跡的草叢裡，被紮成刺蝟的老人，正側身蜷在那裡，痛苦地喘氣。

我屏住呼吸，緩緩屈膝，在他面前蹲了下來。

輕輕伸手，撥開凌亂的髮絲，用指腹揩去唇邊的血污。

「還不和我說話嗎？」

那人身體猛地一僵，更深地蜷縮起來，仿佛想把自己藏進更深的陰影。

不願讓我看到他。

「……你怎麼知道我在這裡？」

他的聲音嘶啞破碎，帶著令人心碎的蒼老——那是年邁的蕭翊的聲音。

眼淚瞬間涌了上來，微微模糊視線。

「你受了重傷，走不了多遠。」

那人垂下了頭，雙肩顫抖起來，身體簌簌發抖。

他哭了。

我強行將那張臉抬起來，逼迫他面對著我，帶著哭腔質問道：「為什麼不讓我看你？」

蕭翊費力地抬起眼，目光虛浮地望著我。

「阿喬姐姐……我老了，不好看了……」他沉默了半晌，不自覺蜷起手指，聲音帶著脆弱的怯意，「我還嚇到了你……」

十餘年的委屈湧上心頭，翻江倒海的悲傷襲來。

我雙手捧住他的臉，已是泣不成聲。

「我只是一次沒有認出你！你那麼多次……我都沒有生你的氣……我還給你治病……留你吃飯……是你不和我說話……」

「我錯了，我一直在找你。」

蕭翊和我對視，流下淚水，下唇劇烈顫動，幾乎無法控制。

「可你就在我身邊……我竟然……我竟然沒有認出來……也沒有認出……我們的女兒……」

巨大的痛苦讓他哽咽，像要快喘不上了氣。

「我變得太老了，已經配不上你了。」

「誰都會老的啊……傻子，我只是說著玩玩的。」

我用手緊緊捂住下巴，淚水從指縫裡溢出來。

那隻布滿皺紋的手抬起來，顫抖著，輕柔地為我拭去眼淚。

「阿喬姐姐，別哭……我最後一次見你了。」那手指留戀地在我臉頰停留了片刻，「不要哭……」

我深深吸了口氣，逼退眼眶裡的淚。

看到插在他後背的數支羽箭。

當年那個被我跳馬推開的人，此刻卻成了剜心剔骨的痛。

「你明明活下去了，為什麼還……要回來？」

蕭翊牽動唇角，淡淡地笑了。

「阿喬姐姐，不要擔心，我很聽話。」他專注又貪婪地望著我，聲音氣若遊絲，「我一個人活了很多很多年……我只是太想你了，回來看看你……」

我輕聲應道：「好。」

我坐在蕭翊身邊，安安靜靜地陪著他，度過生命里最後的時光。

蕭翊無力地靠在我肩上，望著眼前的風景，目光微微出神。

青山巍峨，連綿不絕，鬼斧神工劈出這道山澗。高處石縫裡泄出如雪瀑布，墜落山澗深處，生成這道溪流，從我們腳下蜿蜒而過。

上游的水極清。

下游的水被血染得發紅。

蕭翊偏過頭，定定地看我，輕聲道：「阿喬姐姐，這裡山高水長，山水相逢，就將我埋在這裡吧。」

我和他十指相扣。

「好，聽你的。」

我低頭盯著他，在他自慚形穢，正要迴避時，吻上了他的唇。

「蕭翊，我愛你。」

蕭翊的目光鎖在我臉上，充滿了驚喜和痴迷。

「阿喬姐姐，你真的沒有騙我……你是怎麼做到的……你什麼時候認出我的？」

他在我懷裡調整姿勢，安心地靠在我肩窩裡。

我望著潺潺溪流，憶起昔年往事。

「那年除夕夜，我被趕出若青殿，一路往回走去，有人跟在我身後。我回去後，聽到敲門聲，一打開門，就看到了你——」

底下緊握的手指緩緩鬆開了我。

我聲音一頓，倏然閉緊雙眼，兩行清淚毫無徵兆地滑落。

「小荷喊你爺爺，是故意逗你的，傻子。」

30

我獨自坐在溪邊，空望著遠方，滿臉的淚痕快被吹乾了。

謝長隱萬分慌張地找到我。

「元姑姑，阿喬出事了！」

我起了身，望著他：「好。」

胸前插著匕首的阿喬，倒在新郎的懷裡，漸漸鬆了手。

蕭翊痛不欲生，當場昏厥。

阿喬被送到我那裡。

謝長隱無法接受她的死亡，將最後一顆梭藥渡到她的口中。

我平靜地望著他。

他做完這一切，摘下了面具，拿出久違的帝王氣勢，對我發號施令。

「七年後，元巫奉朕命令，煉出此藥。如今站在你面前的，是大虞朝的皇帝蕭翊。」

我忍不住一怔。

如今站在你面前的，是大虞朝的皇后，我有說什麼嗎？

阿喬服藥後，身體消散。

謝長隱走出了門。

「你要去哪？」

「去找她。」

「天地之大，你去哪裡找？」

「只要她活著，就會來找我。」

我目送著他的背影，漸漸消失在視野里。

祁王事敗而逃。

太子大婚，如期舉行。

翌日一大早，太子殿下來找我時，發現阿喬的屍體不翼而飛。

他當時幾乎要瘋了，拿劍直指我的脖子，讓我把人還給他。

千鈞一髮之際，植荷趕到從劍下救了我。

我倉皇跌坐在地上，顫著手在脖子摸到了血，震驚地望著他。

沒想到我死了以後，蕭翊會變成這樣。

我拉過植荷，跪在地上，對他說：「傳說世上有一種藥，能夠讓人回到過去。我可以為殿下煉藥，讓您和阿喬姑娘重逢。」

太子殿下顫抖著，放下了劍，小心翼翼地問我：「真的嗎？我還可以再見到她嗎？」

我和他牢牢對視，眼神毫不躲閃：「會的。您忘了阿喬姑娘說過的話嗎？」

「山高水長，後會有期。」

蕭翊低聲念叨著那句話，失魂落魄地走了。

姜綰嫁入東宮。

她日日思念謝長隱，變得少言寡語，多愁善感。

即便長了那麼相似的一張臉，卻全然不像太子心裡的阿喬。

植荷唏噓。

「我開始懷念娘親是小綠茶的時候了。」

我嘆了一口氣。

我從來知道怎麼討蕭翊的歡心，可那時我的心繫在謝長隱的身上。

太子亦不喜太子妃。

可因為阿喬的臨終遺言，他還是聽話娶了姜綰，相敬如賓，舉案齊眉，再也沒有碰過任何女人。

人人都以為，太子忘了那個宮女，對太子妃一見鍾情。

老皇帝很是開心。

他自己就是獨寵皇后，看到太子如此，對儲君更為滿意。

「祁王那個逆子，只做了一件好事，就把迷惑翊兒的妖女弄死了。他還以為我不知道……」

我笑著說是。

回頭往他的藥里偷偷加了黃連。

老皇帝一邊喝著苦藥，一邊下令搜捕祁王。

他的身子快不行了，但還想為太子做最後一件事。

但直到皇帝駕崩，都沒有抓獲祁王。

永寧十八年，太子蕭翊登基，冊封太子妃姜氏為後，年號臨安。

臨安元年，植荷年滿十五。

我在為她慶祝生辰時，收到了一封信，竟是祁王的筆跡。

他在信里告訴我，當年給我的女兒下過毒，讓她活不到三十歲。若是想要解藥，就給新帝下毒。

我和植荷反覆閱讀這封信。

「說你活不過三十歲，到底應該怎麼理解呢？」

「確實很難理解。」

因為植荷沒有年齡。

時間無法侵蝕她。

祁王的威脅沒有任何用，但我還是答應了他。

後來謝長隱回來了。

這兩年，他在外漂泊流浪，窮盡天涯海角，都沒有遇到阿喬。

他又回到了京城，時不時偷偷進宮，來找我聊天。

但來看我只是幌子。

他是躲在暗處，偷偷看望皇后。

他知道，那早晚有一天，是他的阿喬姐姐。

他在看姜綰，而我在看他。

「謝大人，阿喬已經死了，你應該往前看。」

他置若罔聞。

我凝望著他的側臉，斟茶時失了神，茶水溢出杯沿，沾濕他的衣袖。

謝長隱放下了茶杯，似笑非笑地看我。

「姑姑，還真是年紀越大越嘮叨了，你怎麼沒想過再找一個呢？」

我不再說話，收起茶具，就進屋了。

沒再勸過他。

每年的正月初九，是個特殊的日子。

這一天，蕭翊會徹底放任自己，將皇后姜綰當成阿喬，將彼此快要癒合的傷口再次撕開。

這一天，姜綰會來找我拿避子藥，防止自己懷孕。

這一天，謝長隱會回到那座山里，在山裡走上一天一夜，走過阿喬逃亡經過的每一寸土地。

這一天，我會帶著植荷上山，去到那處溪流，祭拜亡夫。

就這麼，到了臨安五年。

我已經快五十歲了。

是知天命的年紀。

那夜，皇帝忽然一個人來找我，詢問梭藥煉製的進展，說他再也不想等了。

我覺得很奇怪。

他已經很久沒來找我了。

尤其是像這般，酩酊大醉，連站都站不穩，只能被我攙扶著坐下。

「陛下，您怎麼了？」

蕭翊無力癱軟地趴在桌上，勉強艱難抬起頭來，目光投向那輪清冷的孤月。

「朕……好像……有一點點……喜歡皇后了……」

他勉強地牽動唇角，露出苦澀的笑。

我的心跳，瞬間停滯。

曾經謝長隱不願坦白的答案，此刻我以這種方式聽到了。

「這些年來，不知道為什麼，她越來越像阿喬姐姐，我真的已經快分不清了……」

其實我都知道。

每年正月初九，他故意喊阿喬的名字，是為了提醒姜綰，也是為了提醒自己。

蕭翊似乎要被逼瘋了。

「你說，阿喬姐姐是不是知道我會變心……所以堅持把我推給姜綰，她就放心地走了？她恨我……對嗎？」

我靜默著。

蕭翊並非是在問我。

他是在問天上的月亮，問著問著，就流下了淚。

「可她也沒有看錯我……我辜負了她，愛上了旁人」他的聲音平靜而絕望，「作為負心的報應，我到了今夜才知道，原來無欲無求的皇后也深深愛著別人……」

蕭翊低下了頭，勾出自嘲的笑。

拿起眼前的茶盞，竟然猛地用力捏碎了，將碎裂的瓷片握在手心，指縫溢出刺目的鮮血。

「為什麼……該死的人是我……為什麼當年死的不是我？」

我無聲地坐在了他對面。

輕輕掰開他的手，將那些浸滿血的瓷片，一片又一片，小心翼翼地取出來。

「陛下，勿憂。我成功煉製出梭了。」

31

臨安五年，帝信巫，沉迷煉藥。

皇后姜氏，恩寵隆重，深夜趕至長信殿，勸阻不成，奪藥吞咽。帝王大驚，隨後服藥。

眾目睽睽下，帝後失蹤。

是夜，宮燈通明，群臣不眠不休，尋覓一夜。

於天光亮時，復見帝王蕭翊，一夕之間，竟老十餘歲。

皇后姜氏，遍尋不得，歿。

巫醫元氏女，逃之夭夭。

實際上，那天夜裡，我給植荷留了一封信，讓她轉交給謝長隱，也就是此時的皇帝蕭翊。

而我去找了祁王。

他藏在京郊獵戶密道，行蹤極其隱匿。

那夜蕭翊蹤跡全無，他收到我的消息，以為我殺了蕭翊，才將藏身之處告知我。

我到時，天還未亮。

蕭煜高興得睡不著覺。

等到蕭翊死後，他是僅有的皇室血脈，就能坐上那把龍椅。

他說我立了大功，對我既往不咎，設宴小酌。

密道里，光線微弱，站不下太多人。

我說我想要賞賜。

「不就是你女兒的解藥嗎？去取來！」

人都走了。

我一刀插進了他的心口。

「我想要的賞賜，是二殿下的性命。」

殺人這種事，一回生，二回熟。

蕭煜走得不算痛苦。

他的手下闖進來時，個個驚恐地望著我，聲音顫抖。

「她是巫女，是巫女……」

我的身體消散成灰。

來時我已想好，殺死祁王后，該如何逃命。

我第三次服下了梭。

這一回我的心境大有不同。

無論睜眼，身在何處，我都會好好地活著。

沒想到，我回到了東宮。

但並非是蕭翊的東宮。

是熙和四十一年的東宮。

這裡的東宮，草木不改，人卻大不相同。

太子與太子妃琴瑟和諧。

太子妃育有二子，長子出生後被立為太孫，次子冰雪聰明，幼女落地夭折。

太子側妃薛氏性情柔順，育有一子。

我來到這裡時，已是五十老嫗，沒機會碰到那些大人物，被一個宮女林氏撿回去了。

熙和四十一年，林氏正懷著孕，她孤苦無依，需要人照顧。

我就留在了她身邊。

林氏不得寵，手中無錢，日子過得悽苦。

我要想法子掙錢，翻遍她的破院子，找到荒廢的織布機。

老嫗織布，維持生計。

林氏懷著孕，幫我理線。

次年，林氏產子。

我親手剪斷了他的臍帶，將嬰兒放到溫水裡洗凈，小心地抱進襁褓里。

他睜著大眼睛，好奇地盯著我，小手往我臉上伸。

蕭翊啊蕭翊，我們又見面了。

我笑著牽住小手。

林氏沒照顧過孩子，總是手忙腳亂的。

而我無比淡定。

「嬤嬤也有孩子嗎？」

「我有個女兒。」

林氏很羨慕：「我也喜歡女兒。」

我忍不住去看她，真的很想問一句，那你喜不喜歡孫女？

但還是算了。

林氏生下孩子後，太子也沒有來，按例賞賜，未曾賜名。因排行是五，被稱為蕭五。

只有我喊他小殿下。

小殿下比小荷好管教多了。

織房昏暗不明，我長年坐在那裡織布，小殿下就坐在凳子上，好奇地盯著那梭子，一會兒穿過去，一會兒穿回來。

他的眼珠也跟著轉。

等我織完一匹布，孩子已經累得睡著了。

我會將他抱到床上，注視著他的眉眼。

蕭翊，我好想你啊。

如此，日復一日。

小殿下兩歲時，太子登基了，太子妃成了皇后，太子側妃成了貴妃。

宮女林氏也就成了不得寵的林美人。

我是林美人身邊的老嬤嬤，幫她帶孩子。

我喜歡織布，織給小殿下看。

直到有一天，小殿下開心地告訴我：「嬤嬤，我看明白怎麼回事了！」

他拉著我下來，他坐了上去。

機杼聲沉穩地響著，傳來「哐當，哐當」聲，就像我年邁緩慢的心跳。

五歲的小殿下學會了織布。

他拉著我的手，讓我看他織的布。我將手輕輕觸上，布面細密平整，不由得低笑了出來。

「小殿下真聰明。」

蕭翊得意地對我笑了。

我忽然想起當年他教我織布時，也是這麼對我笑了。

那是多少年前了？

五年，七年，六年，六年……

我真的老了，怎麼也算不明白。

我讓小殿下幫我算。

「其實嬤嬤的織布也是別人教的，可我怎麼也想不起，那是多少年前了？」

小殿下很聰明。

「嬤嬤別從後往前算，你還記得學織布那年，你多大了嗎？」

我想起來了，淚眼模糊，喃喃道：「那年，我二十三歲。」

「那嬤嬤今年五十五了，那就三十二年前了。」

三十二年前了啊。

我緩緩轉過頭，望著小殿下，淚水靜靜湧出。

殿下，我已經五十五歲了。

殿下，這是我最後一次陪在你身邊了。

小殿下怔愣，站起身。

「母親，嬤嬤她，好好的……又突然哭了……」

林美人扶我回房休息。

「嬤嬤老了，你要讓她多休息。」

小殿下手足無措。

永寧五年，我垂垂老矣。

我老得織不動布了，織布機被荒廢在那裡，那枚梭子也不會再動了，它就卡在某個角落裡，一動不動，染上了灰。

我將它拿起來，愛惜地收好。

這幾年來，我多病少眠。

左腿的箭傷到骨頭，年輕時只是瘸，老了疼得我翻來覆去。

心口的那一刀，常令我夜半驚醒。

我知道，我大限將至。

那一年宮裡也出了大事。

太子和三皇子先後病逝，皇后痛不欲生，皇帝日夜相伴。

數月後，林美人病歿，小殿下哭得撕心裂肺。

我撐著最後一口氣，顫顫巍巍地下了床，替他做了一碗湯麵。

「小殿下，別哭，去找你父皇。」

他捧著那碗面，流著眼淚，慢慢吃完了。

我替他穿好衣裳，將他送到了門口。

他依依不捨地回望我。

「殿下，快去。」我笑著說，「我等你的好消息。」

蕭五去了。

皇帝為他賜名，翊。

五皇子將由皇后撫養。

「嬤嬤，我回來了。」

那道虛掩的門終於被推開了，溫暖的日光照到我臉上。

我看到少年逆著光的身影。

他神色慌亂，朝我奔來。

「嬤嬤，你怎麼了？」

我躺在床上，淚眼相望。

「殿下，這是我見你的最後一面了。」

蕭翊聽不懂我的話，可他急得哭了出來。

「你說等我好消息的！我被皇后撫養了……嬤嬤，嬤嬤，你怎麼了？」

他握住了我的手。

他的手是那麼年輕，而我已用不上力。

我張了張口，氣若遊絲道：「殿下，我老了。」

蕭翊跪在我的床邊，哭得喘不上氣。

「難道，母親離開我了，連嬤嬤也要走了嗎？只留我一個人……」

我抬起手來，撫摸他的臉。

「殿下，別怕。」我從懷裡取出那枚梭子，放進了他的手裡，「有人正在趕來愛你的路上。」

蕭翊不明所以地接過，淚眼模糊地看我。

「嬤嬤，我不懂，這是什麼意思？」

我望著他的眉眼，虛弱地張開口，只做出「等我」的口型，就無力地闔上了眼。

「嬤嬤——」

蕭翊哭得喘不上氣，不由得攥緊了手。

那枚梭子在他的手心裡緩緩裂開，結束了它的一生。

32

臨安五年。

做了十三年的謝長隱後，蕭翊又做回了皇帝。

姜綰依舊沒有出現。

深夜，他坐在長信殿，靜靜望著殿外。

三十八歲的蕭翊成功走出了永寧十六年的循環。

但他失去了所有。

他多想能夠再見姜綰，無論是哪一個，愛他也好，不愛他也罷，都不重要了。

他只想見她。

長信殿外，人影浮現。

可並非那人，而是侍女植荷。

植荷將一封信交給了他。

信的封面是四個大字：「夫君親啟。」

起初看到那相似的筆跡，他只以為是姜綰留下的。

直到拆開了信。

一字一句，剜心剔骨，像是要奪走他的命。

【夫君，

長信殿一別至今，於你已有十三載，於我卻有二十六載。

而多出的十三載光陰，我亦在你身邊。

遙記永寧十六年，山中大雪，喜樂震天，我曾與你說，若是平安歸來，告訴你一個秘密。

如今我恐要失約，但你活下來了。

我便將這個秘密告訴你，以祝夫君重登皇位。

為你送信的侍女植荷，巫醫元氏的女兒，她生於永寧四年，自幼聰敏靈動，品行正直。在你是謝長隱的時候，在廊州還照顧過她，在你是蕭翊的時候，將她帶到若青殿。

你從未好好地看過她。

她的眉眼有三分像你，她的鼻子七分像我。你應當感謝我，好看的鼻子是很難得的。

你是不是猜到了，她就是我要說的秘密。

蕭翊，其實，那天，我懷孕了。】

他的瞳孔驟然放大，不可置信地盯住那幾個字。

眼淚重重砸落在信紙上。

【當年不知前路是生是死，故而不敢告訴你。

我的離去已讓你肝腸寸斷，若你得知腹中已有骨肉，恐怕再難獨身存活於世。

但如今不怕了，我將我們的女兒撫養成人，還留在了你身邊。

夫君，你應當明白了。

我是姜綰，也是阿喬，也是元漪。

你不要責怪我，為何不與你相認。

我曾數次想要開口，可當我看到你照顧姜綰，當我看到你專情阿喬，我竟不敢上前，萌生了退意。

我望著鏡子裡的自己。

你的阿喬姐姐，她已經老了，她不小氣了。

你也不必自責，沒有認出我來。

我知道是因為我有個女兒。

而你並不知道那是你的女兒。

所以你也永遠不會認出我。

何況你也想不到，你的阿喬姐姐，她不會再睡懶覺，也不會再挑食，還會照顧老幼，治病救人，解決瘟疫，還會虛與委蛇，臨場倒戈，暗中救駕，讓你當上了太子。

當你看到這封信時，我已經去殺祁王了。

我不會再回來了。

但你不必傷心。

我沒有死。

我應該是去到哪個朝代安靜地度完了餘生。

你要好好生活，當好皇帝，照顧女兒。

閒時可以想我，但不要過於想我。

雖然我不能陪在你身邊，但就在這個世上，在無數的時空里，我們正在相遇，正在重逢，正在深愛。

永不停歇。

夫君，聽話。

倘若你想我想得實在活不下去了，那我只好再告訴你個秘密。

很多很多年以後，你還會再見到我。

那一天，我還會吻你。

這樣你肯定會好好活下去了。

每當那場大雪落滿人間，所有的你我皆會重聚。

愛恨痴絕，生死離別，終復又，身無休。

山水相逢處，盼見君白首。

】

蕭翊看完那封信，淚流滿面，肝腸寸斷。

原來真的是你。

你真的做到了，一直在我身邊。

可我不僅沒有認出來你，還說了那麼多傷害你的話。

往昔和元漪相處的畫面，此刻在眼前一一浮現。

蕭翊悔得想死，顫抖起身，將手撐在桌上，拿出最大的力氣地抽自己嘴巴，一直打，不停手，打得唇齒溢滿鮮血。

植荷見狀急忙衝上去，制止了他的行為。

「陛下——」

蕭翊才停下了手，站在那裡，神魂俱失。

他並非從未懷疑過元漪，連植荷是否是她親生，都親自去調查過。

可他唯獨從來沒有想過，當年阿喬懷了他的孩子。

那一天，她還張開雙手，攔住他的馬。

他們被人追殺，手拉著手逃跑。她說她受不了顛簸，讓他去把追兵引開。

那一天，阿喬的一舉一動，說的每一句話，此刻變得無比清晰。

他恍然，落下了淚。

她真的懷孕了。

而且那個孩子是十八歲的蕭翊的血脈。

不知過了多久，蕭翊抬起頭來，含著悔恨的眼淚，注視著植荷。

從前從未放在眼裡的人，如今仔仔細細地看。她的眉眼，她的鼻子，她的嘴唇……無一處不像她。

「你……」蕭翊想要伸手，又怕嚇到女兒，堪堪收回手，「你是……你的母親是元漪？」

植荷和他四目相對。

「我的母親原名綰，冒名阿喬，改名元漪。她曾和我說，她的名字也是父親的名字。」

蕭翊痛不欲生，當場嘔血。

臨安六年，帝王冊封先皇后侍女為公主，祭天遊街，入皇室宗譜。

臨安十二年，公主上朝聽政，群臣參諫，被帝王駁回。

臨安十九年，帝王冊立太女，公主入主東宮。

臨安二十五年，帝王禪位，太女繼位。

這一年，蕭翊已經五十八歲了。

他又活了二十年，費盡千辛萬苦，排除萬千阻礙，將皇位交到女兒手裡。

植荷接過那枚玉璽。

「這裡的東西都歸你了，除了這個。」

太上皇只將極為愛惜的盒子抱在懷裡，就把九五至尊的位置讓了出來。

植荷認得那個盒子。

那裡面放著母親留給他的信。

在這漫長的幾十年里, 每當父皇思念母親時，就會拿出來看，看了一遍又一遍, 從一開始的劇痛, 漸漸化為悲傷, 到後來只剩下了開心。

「你說，她到底是怎麼知道的？等到再見時, 她真的會吻我？她會是騙我的嗎？」

植荷笑道：「母親不會騙人。」

蕭翊注視著那封信, 漸漸濕了眼眸, 口中念叨著：「可我變得好老, 也不好看了, 她會認得我嗎？」

植荷望著眼前的老人，沒有說話, 眼圈微紅。原來在那一年除夕夜，她就見過太上皇了。

「已經二十年了……」

老人慢慢抬頭，目光渾濁, 「還不肯……把藥給我嗎？」他帶著近乎乞求的口吻, 「我真的……好想……好想去見你的母親啊。」

最後幾個字輕顫著, 似乎耗盡了力氣。

植荷微微閉眼, 滑下了淚。

「父皇，你去了，就再也回不來了。」

蕭翊不悲反喜，目光憧憬：「那是不是說，我就和她在一起了？」

植荷轉身，掩面哭泣。

新帝不肯將藥給他。

年近花甲的太上皇開始了絕食。

根據母親的吩咐, 要等父皇到了不想活的時候，植荷將一枚梭藥交給了他。

那天夜裡，蕭翊將信收好, 穿戴整齊，躺在床上，服下了藥。

唇角帶著微笑。

眼前白光緩緩涌過。

蕭翊睜開了眼, 竟身在當年與阿喬初相逢的廢園子裡。

他快步尋到井邊，見到了阿喬，對方驚慌失措, 連退數步。

那不是他的阿喬姐姐。

是當年將他騙到此處, 又從背後將他推到井裡的壞阿喬。

那女人見被老頭撞見, 握著石頭就衝去砸他。

蕭翊雖然年老，但身手還在，三兩下就將女人制服。

不遠處似有聲響。

蕭翊捂住女人的嘴，快步拖進了屋裡。

就在他嚴陣以待時, 忽聽屋外傳來令他魂牽夢縈三十餘年的聲音。

「喂——有人嗎？」

蕭翊透過門窗縫隙，目光痴痴地怔住了。

那是二十三歲的姜綰，剛剛穿越而來，伏在井邊, 往下呼喚。

他親眼看著姜綰救出了自己。

而那個蕭翊還用匕首挾持著她。

「你做什麼？我可是剛剛救了你啊！」

他默默躲在暗處，聽著久違的聲音, 已是淚流滿面。

就在十二歲的蕭翊起了殺心, 要對姜綰下手時，五十八歲的他心急不已, 指尖飛出石子，猛地打落匕首。

「什麼人？」

在蕭翊挾持著姜綰闖進屋裡的前一刻。

他殺了那女人，轉身跳窗而逃。

他是回來取那個吻的。

但不知道會在哪裡呢？

【完】