我給八皇子當廚子完整後續

我給不受寵的八皇子當廚子。

他宴請皇帝時，我用破陶碗上菜。

皇帝哭了：老八你受苦了。

八皇子：哈？

我：腦袋保住了？

1

風雪夜。

一個身材挺拔的男人敲開了我家大門。

他帶著一身寒氣，問我討碗熱食。

我看見他大氅下出鞘的三寸劍鋒，默默地將他迎進家門。

「你且稍坐，我去給你下碗面。」

「有勞。」

我家家徒四壁，堂屋只有一個低矮的方桌。

他解下佩劍，放在桌子的一端，又將一錠銀子拍在另一端。

我收起銀子，去灶房做了一碗我最拿手的熗鍋面。

熱騰騰的湯麵盛在粗陶大碗里，蔥香四溢。

端上桌時，那人已經除去身上的大氅，露出深邃眉眼，褐色的瞳。

他抄起筷子吃面，我坐在他對面做針線。

最後幾針縫完的時候，蒙汗藥剛好起效。

碗里的湯麵吃得一滴不剩。

男人倒在桌上，不省人事。

我扳過他的臉，在燈下細瞧。

沒錯，這正是敵軍的一個首領。

人稱「玉面狼」，蕭景恆。

我頂替父親從軍的那幾年，在戰場上見過他。

我將人捆好，搬到板車上。

套上騾子，趕往衛所領賞。

「賞格五十兩，」值班的把總從懷裡掏摸出一張清漆木牌，「憑這個去軍需司領錢。」

「謝了，大人。」

五十兩銀子，夠我在這鬼地方活好幾年。

2

熬過幾個月的嚴寒，終於熬到塞北的冰碴子開始融化。

一輛青帷馬車，碾過地里新長的草芽，停在我的柴門外。

車上下來兩個腰佩短刀的漢子，神情冷肅，動作利落。

「奉主子的命，接林姑娘進京，請即刻動身。」

我壯著膽子問：「你們主子是誰？」

「貴人。」

我不想去。

他倆的刀不答應。

為首的漢子在我的灶房裡扒拉了一圈，把那吃面用的粗陶大碗也拿走了。

馬車駛向京城，停在兩扇朱漆大門前。

我被帶進一間極其寬敞的廳堂。

「在此等候。」

勁裝漢子說完，便退至門外，像兩尊冰冷的石雕。

屏風後傳來腳步聲。

一道頎長挺拔的身影繞過屏風，出現在眼前。

他穿著一身玄色暗金雲紋的常服，墨發用玉簪束起，露出深邃的眉眼。

?蕭景恆？！

那雙褐色的眸子居高臨下地鎖定我，嘴角勾起一絲玩味。

「別來無恙？那五十兩賞銀……可還夠花？」

我站立不語。

他似是看出我的疑惑。

「我受命在敵國臥底多年，好不容易回到故土，剛入邊境，就被你的蒙汗藥放倒了。」

「對不起。」

我從懷裡摸出五十兩銀子：「這是賞銀，我沒花，賠給你。」

蕭景恆沒接。

「你那藥勁兒大，那碗面勁兒更大。回京城這麼久，每天都念著何時能再吃一次。」

「你接我來京城，是……」

「給我煮麵。」

「煮完就放我回去？」

「你原籍衛所已經報稱你病故，從今往後，你只是我府中一名廚役，聽差辦事即可。」

我抬眼：「不知蕭公子是何身份，竟能做出如此手眼通天的事？」

「當今聖上第八子，趙景恆。」

趙，是國姓。

我跪了。

3

趙景恆是真愛吃面，每次吃得連一滴湯都不剩。

還非要用我那個粗陶大碗，說這樣更有邊塞風味。

他放下碗，打了個飽嗝，掀起眼皮打量我。

「怎麼把自己弄成落湯雞？」

我捋了捋濕漉漉的頭髮：「下雨了。」

「不稀奇，此時正逢雨季，常常下雨。陰雨連綿，讓人莫名惆悵。」

白狼溝乾旱少雨，常年沙土撲面。

每滴雨水都金貴。

我看見下雨就端著盆去接，卻忘了這裡是江南。

到處是河溝水渠，並不缺水。

八皇子的花園裡還有一個大大的池塘，種著菖蒲和蓮。

邊塞哪裡比得上？

4

今天忽然有黃門官來宣旨。

我們這些雜役躲在後院，管家不許我們出去看熱鬧。

有消息靈通的小廝悄悄說，八皇子今天受了封。

皇八子景恆，?自請遠赴北境異邦之地，其志可勉……特封為?定遠侯，食邑八百戶，賜金百兩，帛五十匹……

眾人都不敢吭聲。

一個皇子，沒有封親王，也沒有封郡王，只封了個侯。

食邑只有八百戶。

沉默了半晌，有人小聲嘀咕：「聽說八皇子的母親是個胡姬。」

5

後院有一大片竹子。

「你在看什麼？」

趙景恆蹲在我身邊，沿著我的目光看去。

我指著眼前那一片：「侯爺，昨天這一片還是光禿禿的，現在竟然長滿了竹筍。」

「哦。」

「這裡處處都是吃的，筍子長得快，路邊還有各種野菜，山上也長了很多野果。在這裡活著，比在白狼溝容易多了。」

趙景恆吐出一口氣。

「未必。」

我倆又蹲著看了一會兒。

他仍沒有要離開的意思。

「侯爺不忙？」

「不忙。」趙景恆苦笑，「我這個侯爺，沒有差事。」

我猛地轉頭看他：「你是說……干拿俸祿不幹活兒？」

趙景恆一愣：「……是。」

嫉妒死我了。

我發狠，掰斷了一顆筍。

趙景恆覺得有趣，也掰斷了一顆筍。

我倆卯上勁，跟比賽似的，很快就裝滿了一竹籃。

掰筍子，摘香椿，薅薺菜……

江南真好，處處生機。

趙景恆身在福中不知福。

6

府里要宴客。

廚房熱火朝天，冷熱葷素，做了一大桌。

忙亂中，我一不留神，將那隻粗陶大碗磕破了一角。

趙景恆只用這碗吃面，咋辦？

我撓頭。

只能先對付著用一天，等明天買個新的。

酒過三巡之後，前廳吩咐上主食。

我將面裝在粗陶破碗里，端了上去。

和趙景恆一起吃飯的，是一個約莫五六十歲的老者。

趙景恆坐在下首。

我走到他身邊，正要把面放在他面前，突然聽見老者開口詢問。

「你那大碗里裝的是什麼？香得很。」

趙景恆恭敬道：「北方風味的麵食，這丫頭做得很地道，我愛吃，不知您吃不吃得慣。要不，您嘗嘗？」

老者嗯了一聲，趙景恆示意我端過去。

我硬著頭皮照做。

那碗上的缺口十分扎眼。

老者盯著碗瞧了許久。

半晌後嘆了一聲：「老八啊，委屈你了。」

我趁他倆不注意，悄悄溜了。

第二天，聽說宮裡來了人。

趙景恆叫我過去。

我到了前廳，被地上的東西嚇住了。

幾個箱子，裡頭裝的都是金餅。

「林秋雁，昨天那碗是你弄破的？」

我心虛地點頭，但是……

「那碗本就是我家裡拿來的，就算是我弄破的，那也是我自己的東西。」

趙景恆輕笑了一聲：「你知道昨天來的是誰？」

我搖頭。

「算了，我怕嚇著你。」他指著地上的金餅，「這些金餅是你那破碗換來的，你隨便挑幾塊走，就當是我賞你的。」

但我卻沒拿金餅。

「侯爺，這玩意兒帶在身上，難免遭人惦記。我能不能換別的賞？」

趙景恆那褐色的眸子饒有興味地看著我：「你想換什麼？」

「換幾天假！」

「管家說明天有廟會，可熱鬧了，有變戲法的，打把式的，賣小吃的……我想看。」

「再去一趟城外的東山寺，聽說那兒的桃花開得一片一片的，錯過了得等一年。」

「還有京城的十大勝景……」

趙景恆聽得眉頭直皺：「你比我這個侯爺都會玩兒。」

我覺得不好意思，只好客套了一下：「要不我帶你一塊兒去？」

「也行。」

7

帶著趙景恆有許多方便。

京城有一座五層高的酒樓，「摘星樓」，上去吃一回至少要花個幾百兩。

我沒錢，但趙景恆有。

我沾了他的光，上去看了看。

從樓上俯瞰，可將京城最寬闊的朱雀大街盡收眼底。

今天正好有熱鬧可看。

邊塞的衛小將軍班師回朝，隊伍如長龍，旌旗蔽日。

衛小將軍衛凌安，白馬雕鞍，銀盔銀甲，行在隊伍的最前面。

十分威武。

昔日我從軍時，曾是他的親兵。

衛凌安率領隊伍從窗下過，我身邊突然有人衝著他大聲喝彩。

「衛將軍威武！恭迎將軍得勝還朝！」

衛凌安循聲向上看，正好看見我。

他臉上的微笑瞬間僵住，似乎不敢相信自己的眼睛。

我咧開嘴，沖他笑了笑。

任誰看見自己的兄弟突然變成姑娘，也得嚇一跳。

我懂。

身邊傳來趙景恆那慵懶的聲音：「林秋雁，你和衛小將軍是舊識？」

「我在他身邊當過幾年兵。」

趙景恆訝然良久：「你……膽子真大。」

可不是麼。

我家是軍戶。

官府要征丁時，我爹正好病重。

我不忍心，便頂替他進了衛凌安的虎翼營。

衛凌安在馬上，一步三回頭地望我。

趙景恆扶著窗欞打趣：「這衛小將軍似乎對你在意得緊，今晚宮裡有一場凱旋宴，我亦受邀在列。你若想見他，我可以帶著你。」

「我倒不想見他。」我眨了眨眼，「只是沒參加過宮宴，想見識見識。」

??8

我扮成侍女，跟著趙景恆進宮。

趙景恆看了我的裝扮，略有微詞。

「別人進宮帶的侍女都穿綾羅，你穿身粗布？你就沒件像樣的衣裳？」

「我還真沒有。」

平時總是幹活，穿一身綾羅不合適。

就沒捨得花錢置辦。

「哎呀侯爺，您就別那麼多講究了，我就是一奴婢，黑燈瞎火的，誰會看我？」

一進宮，我被殿里的燈火閃瞎了眼。

不愧是宮裡，一點兒都不心疼燈油。

今天來赴宴的人真多。

依著服色判斷，趙景恆周圍這幾個應該是太子和皇子。

袍上繡五爪金龍的，是太子。

繡四爪金龍的，是親王。

繡麒麟的，是趙景恆。

趙景恆在這一群人里，服色是最低微的，姿色是最出眾的。

遠處，穿著朝服的，應該是文武百官。

而那一個遠遠盯著我不眨眼的小子……

是衛凌安。

嘖。

衛小將軍這樣很不妥。

現在我倆又不是軍營里的兄弟，他這樣死死盯著姑娘家，讓人看了去，成何體統？

萬一這兒有哪個老大臣看中了少年將軍，想攀個親事，他這樣……

給人印象多不好？

趙景恆扯住我的腕子：「這裡人多，別亂跑，跟緊我。」

我懂。

萬一跑到宮廷禁地，我的腦袋恐怕要搬家。

我側了側身子，不去看衛凌安。

更不敢亂看別的。

特別是高高在上的龍椅。

只能跪坐在趙景恆身邊，看桌上的菜。

趙景恆見我直勾勾地盯著盤子，忍不住問：「餓了？」

我舔了舔唇：「侯爺，您面前這盤是啥肉？好不好吃？」

他夾了一塊遞給我：「你嘗嘗。」

我也沒客氣，伸手捏著肉送進嘴裡。

眼睛一亮：「好吃！」

趙景恆看著我笑：「是烤鹿肉。」

我小聲嘟囔：「侯爺，最近天天挖野菜，膩了，要不咱也去抓頭鹿來吃？抓兔子也行，抓來就有肉吃了。」

挖野菜好玩，打野味更好玩。

我的箭法還不錯。

以前和衛凌安比試時，五十步的靶子，準頭不相上下。

一百步開外，他憑藉臂力占優。

好久沒拿弓，有些手癢。

我正想問京郊哪裡可以打獵，突然察覺身上多了好幾道目光。

咦？

這幾個皇子怎麼都看我？

是我太聒噪了？

我縮了縮脖子，不敢再出聲。

趙景恆本就不得寵，我可不敢給他招事兒。

太子一臉凝重，從座位上起身，走過來，拍拍趙景恆的肩。

「老八啊，孤名下有片獵苑，正好養了些上好的肥鹿、肥羊。明日，孤就命人挑上十幾頭，送到你府上養著，隨時可以……改善伙食。不必天天以野菜為食。」