古代貝殼就是貨幣，一串能買個奴隸，為何人類不去趕海多撿一點？

貝殼貨幣終究輸給了歷史進程。隨著貿易擴大，真貝產量跟不上市需求，人們開始用石頭、獸骨、青銅仿製貝殼。河南安陽出土的商代銅貝，標誌著中國金屬鑄幣的開端。

到戰國時期，魏國的「梁充釿」銅錢五十枚就能兌換一寽（約1250克）黃金，比貝殼輕便又保值。曾經輝煌的貝幣，漸漸淪為貴族墓中的陪葬品。

不過貝殼的貨幣生命異常頑強。明朝鄭和下西洋時，還見到馬爾地夫的貝殼被販賣到泰國、孟加拉當錢用。

中國雲南部分地區直到十六世紀仍流通貝幣。甚至同一時期的北美印第安人，還在用貝殼交易。

這種原始貨幣的餘暉，持續照耀人類經濟史近數千年。如今收藏市場上，一枚天然的石貝、骨貝也就百來元，品相絕佳的銅貝標價數百到上千元。一些稀有的金銀貝才可能達到上萬的價格。

歷史總在提醒我們：當整個社會認定某物珍貴時，沙粒也能變成黃金。而當共識消散時，黃金也不過是沉重的石塊。