中國為何叫中國？如果連祖國名字由來都不知道，是不是有點尷尬

何尊出土於1963年，在陝西寶雞一個農民家地窖里。專家清理後發現銘文，這成了中國一詞的最早實物證據。

之前有些人覺得中國是從漢朝開始的，但這個文物一出，就把時間推到西周早期了。銘文還提到了周成王繼承武王遺志，營建成周，這成周就是後來的洛陽。可見，中國起初不是指整個國家，而是特指王畿之地，相對於周邊叫四夷或蠻夷的地方。

周代的其他文獻也用了這個詞。比如《尚書》里有「皇天既付中國民，越厥疆土於先王」，意思是上天把中國民眾和土地交給先王。這本書是周公姬旦參與編的，他是周武王的弟弟，幫著打天下和治國。姬旦攝政時，平定叛亂，制定禮樂，這些都讓周朝穩固下來。

中國在周人眼裡，一方面是地理中心，黃河中下游那塊兒；另一方面是文化中心，因為周人推崇禮儀，把自己當成華夏正統，其他民族是外邦。

那時候的中國是狹義的，只限於中原。商朝時有中商的說法，但沒連成中國。周人繼承了這個傳統，還擴展了。周朝分封諸侯，諸侯國散布各地，但王都始終是中心。

東周時，春秋戰國亂成一鍋粥，各國爭霸，但誰占了中原，誰就覺得自己是中國正統。比如齊桓公、晉文公稱霸時，都以守護中國為名。