念郎君完整後續

「侯府太大了，大到無論我躲到哪裡，都沒人肯來找我，只有我娘，像是我肚子裡的蛔蟲，哪裡都找得到我。」

「可後來，我娘藏起來了，我卻沒找到她。」

「我以前總覺得會恨我爹一輩子......李念，我可能要食言了。」

「我不能丟下他，好好跟你過日子了。」

我攥緊了手中不算厚的文書，明明得償所願，心卻像是空了一大塊。

我張了張嘴，想說什麼，可什麼都說不出。

最後，我只在本子上顫抖著寫了四個字。

【一路順風。】

他看了又看，最終笑道：「本來不想放你走的，現在只能讓你得償所願了。」

我咬著唇，勉強地勾出一個微笑。

只要都活著，人生何處不相逢。

顧君川，一路順風！

19

顧君川跟著顧侯爺參軍走了，也有一年半了。

他沒給我寫過書信。

我也沒寫。

綠枝說：「顧小侯爺是個秒人，從前在館裡，每日都來，卻叫了人只喝酒。」

我有些錯愕。

不是說......風流成性？

「那自然是傳出去給顧侯爺聽得，他那個繼母不是個好相與的，你以為父子不和是哪個傳出來的？」

「這沒有知情的，誰會知曉得那麼詳細？」

「再說，小侯爺可是比你還小一歲呢，那話五六年前就傳出來了，十二三歲能做什麼？」

我一愣，那一年半之前，他不是才十八？

心思亂了一瞬，讓我連往日沉迷的書冊都看不下去。

滿腦子都是顧君川。

恍惚的我眼睛都花了，我朝著門口賭氣地瞪了一眼，揉了揉眼睛。

再看......人還是在哪，我突然就愣住了。

他長大了不少，周身都是趕路顛簸的風塵。

「李念，我回來了。」

他站在門口，腰上還繫著白色的腰帶，我心頭一緊，被他死死地鑲嵌進了懷中。

滾燙的淚浸透了我的衣領，我只能拍了拍他的背，無聲地安慰他。

西北這兩年戰事不停，前幾日戰事吃緊，顧侯爺......中了埋伏，戰死身亡。

顧君川當時正在帶兵抵抗另一股敵軍，沒人敢告訴他顧侯爺身死的消息。

等他知道，已經是戰勝的三天後。

他強忍悲痛，帶著士兵收拾殘局，然後為父親收殮遺體。

這次，他是親自帶兵送顧侯爺的遺體回家的。

送葬完畢，顧家終於安靜了。

顧家有兩子，顧君川和他繼母所出的弟弟，不通武義，才十三歲還在讀書。

顧侯爺身死，顧家沒了頂樑柱，顧君川就只能扛起大旗。

20

我坐在他身前，任由他從背後抱著我，下巴抵在我的肩膀上。

「我爹見我跟著去了，第一次沒有罵我，而是眼懷欣慰地看我，和手下的將士說我是他的長子。」

「不服我的人很多，我就把他們都打到服氣，我爹見了，更開心了。」

「他教我看沙盤，說我聰慧一點就透，和他當年一模一樣......我才不信，我一定比他聰明多了。」

「我前後領兵十幾次，沒一次輸的，人人都跟他誇我，說虎父無犬子，他笑的嘴都合不上，一連喝了幾大碗酒。」

說著說著，他就把臉埋在了我的身後。

聲音顫抖，連嗓子都是沙啞的。

「他不是個好人，也不是個好爹，可他是個好將軍，就連臨死都要再幫我拖延半刻。」

心有些沉。

眼睛也有些酸澀。

「李念，顧家沒了主心骨，我弟弟還小，他們想讓我娶親生個繼承人。」

「可我......還是想和你好好過日子。」

「平平淡淡，柴米油鹽。」

可他還是走了，邊關戰事吃緊，顧君川繼承了他父親的官職。

臨走前，他留下字條。

「別等我了，好好生活。」

他總否認他和顧侯爺的相似，仿佛這樣，就能剝離血緣。

可他嘴硬的樣子，分明和他父親一模一樣。

明明......

想讓我等他，卻說著相反的話。

我第一次給他去了信件。

只有四個字。

【等你回家。】

21

隔年科考，我下了場。

三年一次科考，我從顧君川離開時開始。

二十幾歲去和一群孩子考童生，我原本過了童生的，可後來成了奴僕，身份就沒了。

本朝沒有商人弟子不能科考，也沒有奴僕脫了奴籍不能科考，一切都以戶籍為準。

鄉試會試間隔三年，一個春季，一個秋季，時間雖趕了些，卻也沒有那麼緊張。

一個解元，一個會員，都是一甲第一名。

收到通報那日，綠枝比我還要高興。

「阿念！殿試你若能得狀元，就是三元及第！」

我表面冷靜點頭，內里高興的手都在抖。

爹娘，我做到了！

可，林佑之也收到了消息。

隔天我一推開門，就看到了他的嘴臉。

想關門，被他伸手按住：「阿念，許久未見，你就不想聽聽我給你帶來的好消息？」

他向前一步，和我近在咫尺，眼神裡帶著詭異又興奮的光。

像是遊蕩在你身後草叢裡的毒舌，悄悄潛伏，隨時都會給你致命一擊。

「想不到夜夜都和我同床共枕的，竟也是個狀元之才？」

「可惜，阿念在瀟湘館的風姿，還有顧君川當時大張旗鼓，招搖過市，你以為是疼愛，現在看來反倒是害了你。」

「朝堂上的大人們都說，一個妓子小倌，也想科舉入仕，豈不髒了科舉一途，侮辱了天下學子。」

「阿念，你的科舉夢只能走到這裡了，還是乖乖放棄，重新隨我做書童吧。」

我面色平靜，心中未曾升起一絲波瀾。

當初我想走科舉路，我就想過會有這一天。

他不老實的爪子，曖昧又噁心地撫過我的側臉。

「吳燕兒已經為我生下一子，這次，我讓你做管家，管我的家，好不好？」

他真是一如既往的令人作嘔。

我一腳將人踢出去，臨要關門，卻聽他說了一句：「你以為顧君川會回來幫你？阿念，死心吧，顧君川回不來了。」

我抬眼，眼神死死地看著他。

他卻笑了：「你努力科舉想給你爹平反，可我說了那麼多，你卻毫不在意。」

「現在聽到顧君川，就立馬緊張起來，阿念，我絕不允許你對別人動情！」

有病！

我重重地關上了門，心卻還是無法平靜。

有些失神地想著，顧君川一定會回來的。

他答應我的。

22

殿試還有半個月，可風言風語卻在京中傳了個遍。

「妓子入朝為官，可笑至極！」

「污穢不堪之物，也不怕髒了仕途一路！」

「這樣的人要是能做官，我感覺我也行。」

「你個倒夜香的還想當官，作夢去吧！」

甚至還有人編了兒歌，流放到市井，教了那些孩子學唱。

「白日讀書狀元郎，夜夜床榻做新娘！」

綠枝每次聽到，都要氣地抄起擀麵杖衝出去和他們理論。

連帶著我的住址和她的店面都被公開。

「林佑之那個王八蛋！」

我垂眸推開大門，剛想出門去買菜，卻被對門的小子往身上丟了塊石子。

我抬眼看他，他就吐著舌頭，慌亂地逃走。

綠枝氣得眼睛都紅了。

「他們......他們怎麼可以這樣欺負你？明明做錯事的是別人，你是受害者啊！」

我把門又合上了，定了定神，掏出了懷中的本子。

筆跡沉穩。

【林佑之以為風言風語，就能輕易將我摧毀，讓我落入萬劫不復的深淵。】

【可他該知道的，我本就自深淵中走出。】

【他的把戲，他的手段，我幼年就見過千次萬次。】

【曾經的我沒有懼怕，現在的我也不會退縮，最多，也就是一無所有重新來過。】

綠枝泣不成聲地看著我，淚落在了紙面上的最後一句。

【你說過，只要活著，總會有希望的。】

【這句話，我一直都記得。】

我不再害怕，也不再想一死了之。

死不如活著可怕，那我就活著，每一天都仔仔細細地活著！

直到有一天我大權在握，掌握話語權！

不再成為權勢之下的失聲者。

23

離殿試還有三天。

聲浪愈演愈烈。

想看我笑話的人眾多，可我卻澆花，品茶。

殿試前一天，我恭恭敬敬地給爹娘的牌位上了香。

焚香沐浴後，我坐在書桌前給顧君川寫了封信。

【一念郎君當年救我出水火，二念郎君對我真情相待，往日種種，李念感激在懷。】

【只可惜，今日一別不知何日相見，還望郎君日日康健，早日平安歸來。】

我把信封好，讓綠枝幫我寄出去。

最後看了一眼室內陳設，心中平靜。

可我知道，這次殿試，我能不能回來，還要看陛下如何看我的曾經。

陛下大度，我就能活著回來。

陛下介懷，我可能身死，可能流放，可能......被一氣之下貶回妓子。

可我不想告訴顧君川，也不想他在戰場為我分憂。

路是我自己選的，落子無悔。

殿試上，陛下高坐。

我隨眾人落座，筆墨紙硯一一俱全。

我心中稍微安定，沉下心思將全部心神落在考卷之上。

時間轉瞬即逝，考卷被收上去，考官再底下閱卷，偶爾有好文章才會拿到陛下面前。

我垂著頭，安靜地站在原地。

「李念何在？」

大殿之上，所有人的目光都看向我。

刀鋒一般的話，不斷地從各位大人的嘴裡說出。

「你既曾為妓子，為何還敢前來科考，難道不知自己污穢？」

我看向說話那人，面色平靜，那人反倒皺眉。

還要再說，陛下開了口。

「因你身份，殿試將你革除，解元會員也從今日就此作廢，李念，你可甘願？」

「給他紙筆，讓他說話。」

我支起筆寫了八個字。

【若因前塵往事，我認。】

陛下拿著那張紙，眉眼卻帶了三分笑意。

剛要說什麼，就聽有太監傳話。

「西北大捷，鎮遠大將軍回朝了！」

陛下猛地站起，滿臉喜色：「快宣！」

24

我眼神不由自主地望向殿門，直到看著那人一身鎧甲地出現在視野里。

殿試這天，文武百官，學子眾多，可那麼多人里，我卻只能聽見顧君川的鎧甲摩擦聲。

聲聲入耳，仿佛此間只我二人。

「顧將軍立了大功，不知想求什麼賞賜？朕今日高興，都允你！」

顧君川看向我，四目相對的那一刻，他抱拳跪地。

「臣想求一個公平。」

皇帝微愣：「什麼公平？」

「科舉一途最講公平，無論身份為何？年齡為何？相貌如何？出生如何？科舉面前，眾人平等。」

「科舉創立之初，乃是為了選拔人才，既是為了人才，難道還要刨除門第身份？」

「前塵過往，已是昨日種種，陛下臣願用陛下恩賞，換今日一個公平！」

一年不見，顧君川沉穩不少。

殿內的老大人們迂腐，高喊著：「陛下，不可，不可啊！」

陛下沉思片刻，問了我一句：「六部之內，若讓你選，你想何處為官？」

我提筆寫下一字。

【刑。】

「為何？」

【法無須多言！】

陛下大悅。

「好！今日朕就欽點李念為狀元，三元及第，擇日起，入刑部為官。」

我眼睛一亮，跪地謝恩。

消息像是飛一樣傳遍整個京都。

「李念那妓子成了狀元郎，三元及第！」

25

三日後，我一身大紅官袍打馬遊街。

人人驚懼羨慕，卻再也沒人敢來拿石子打我。

綠枝早早地關了鋪面，要了上好的席面，三人舉杯痛飲。

綠枝舉杯，淚流滿面：「我當初就說你是個有福氣的。」

我帶著三分醉意，指尖蘸著酒在桌面寫道：【多謝阿姐。】

她先是愣住，隨後抱著酒罈失聲痛哭。

顧君川這個原本的浪蕩子，堅毅沉穩了，俊秀的臉也被西北的風吹得粗糙了。

我伸手摸上了他的臉，手從他的肩膀滑到了袖口，最後和他十指緊扣。

入內室，著紅袍，床榻前的鞋靴交疊。

顧君川突然笑了。

「我收到信件連忙打馬入京，生怕遲了片刻，那群豺狼就會把你吞吃入腹。」

「可看到才知道，我的娘子早就不是當初任人欺凌的小可憐。」

沒了紙筆，溫熱的指尖就落在他的心口，一字一句地寫下：

【顧君川，我也想和你好好過日子。】

最後一字落下時，指尖被他攥住吻了一口。

「那今日，就當是你我的大婚！」

「我們以後好好過日子。」

26

我從刑部的主簿到刑部侍郎用了五年。

我殺林佑之只用了三天。

顧君川想插手，被我阻止了。

我爹的案子，我是第二年翻的。

連帶著我娘的墳墓，和我爹遷在了一起，十幾年了，我們一家三口終於再相見。

案是親手翻的，仇也該親手報才是。

林佑之貪污受賄，數額巨大，連帶著林家也跟著抄了家。

我一身官袍站在林家大門口，親眼看著林佑之被拖著進了囚籠。

他的孩子，妻子，父親，母親，家僕。

許多熟人，也有許多生面孔。

可如今我站在這，我認識他們，他們不認識我。

曾經的老爺夫人視我如螻蟻，如今卻跪在我面前求我開恩。

可惜法不容情。

我和他們也沒有情。

當晚，林佑之的證據確鑿，他卻不肯認罪。

我知道他想見我。

這五年我們見過許多次,

可他念著我，我卻想他死！

「曾經你我二人日夜相伴，耳鬢廝磨，阿念，如今你怎麼就成了人人懼怕的玉面判官了呢？」

我坐在官位上, 任由他言語譏諷。

這麼多年, 拜他所賜。

許多犯人都會拿此事來辱罵我，好讓他們死前痛快一回。

「你的顧將軍知道嗎？知道你曾經在我身下伏低做小, 嬌柔諂媚, 比那些女子還浪蕩？」

見我平靜，他就成了瘋狗。

「李念！你的顧將軍知道我睡了你整整三年嗎？」

「哈哈哈哈哈，我睡了玉面判官三年, 就連他的嗓子也是我毒啞的，我還把他賣進了瀟湘館當妓子！」

他好像瘋了。

看病情不像是現在瘋的。

我輕咳兩聲，聲音沙啞卻緩慢地開口：「林佑之, 身為官員受賄行賄證據確鑿，判斬立決。」

「奏摺明日就會送到陛下手中, 林佑之你活不過第三天的午後了。」

「到時我會親自觀禮，送你一程, 順便看看你的心肝脾胃可是用墨染成的。」

「你的嗓子......」

顧君川如今常在京中，便四處拜訪名醫, 只為了治好我的嗓子。

前年過年, 有一個神醫路過京城, 被顧君川差點綁了。

養了一年多, 終於能發出人的聲音了。

我沒再搭理他, 隨手丟下一個刑簽。

「林大人好不容易來一回, 諸位, 且好生伺候著吧。」

班頭抱拳：「是，大人！」

刑部, 掌刑法。

三十六道酷刑，乃是看家的手段，全部受遍，還能活著被帶上刑場。

林佑之, 且好好受著吧。

三日後, 我一襲官袍，光明正大地站在人群里。

眼睜睜地看著林佑之人頭落地。

臨死前, 他口型蠕動，朝我說了句：「阿念, 對不起。」

這個糾纏了我前半生的人, 終於在這一刻，從我的世界消散。

多年夙願，終究實現。

我抬頭望著碧藍的天空。

突然有些想顧君川了。

我轉身，沿著街道一點點往家裡走, 腳步越走越急, 越走越快，最後在無人的街尾和人撞了滿懷。

那人笑著逗我：「初次見面我踹了你一腳，後來每每想來總是後悔。」

「現在這一腳, 能不能算是我還你的？」

我笑著，被他拉著十指相扣。

兩道身影並肩而行，走向那宏大美好的未來。

全文完。