「沈大人,恭喜了,還不快接旨謝恩?」
我整個人如遭雷擊,大腦一片空白。
禮部侍郎?入值內閣?連升三級?
不是哥們,這對嗎?
7.
被從死牢里放出來以後。
我的名字成了整個京師的傳奇。
他們說我是文臣風骨,諫官楷模。
是敢在太和殿上直斥君過。
又能讓陛下幡然醒悟的國之重臣。
我搬進了皇帝新賜的府邸。
比我原來那個大了三倍不止。
府里的下人戰戰兢兢。
看我的眼神充滿了敬畏。
小六子跟在我身邊,揚眉吐氣。
逢人便說我家老爺是天底下最有骨氣的人。
有骨氣?
我坐在書房裡御賜的黃花梨木椅上。
只覺得渾身骨頭都疼。
好端端的一百億就這麼飛了。
不僅沒死成,竟然還特麼的升官了。
這我找誰說理去?
尤其是自我入了內閣以後。
每天要處理的公務堆積如山。
忙得我腳不沾地,連作死的時間都沒有了。
不行,不能再這麼坐以待斃下去了。
我必須得儘快想辦法被殺。
不過在朝堂上罵皇帝已經行不通了。
現在的景和帝對我粉絲濾鏡太厚。
估計我指著他的鼻子罵。
他都以為我是為了江山社稷好。
我把自己關在書房裡苦思冥想了半天。
終於又想到了一個絕妙的點子。
謀反!
自古以來,謀反都是十惡不赦的第一大罪。
一旦沾上就是抄家滅族的下場。
這個罪名,皇帝總不能再給我洗了吧?
我興奮地一拍桌子,就這麼定了!
當然,真去造反耗時費力,得不償失。
但「私藏甲冑」這個罪名。
可以說是等同於謀反的。
只要我在家裡藏上一副盔甲。
再找人去告發我。
人證物證俱在,我看景和帝還怎麼保我!
哎嘿,我真是個小天才。
8.
事不宜遲,我利用職務之便。
偷偷聯繫上一個京城裡手藝最好的鐵匠。
花重金讓他秘密為我打造了一副鐵甲。
為了做得逼真。
我還特意讓他在甲冑上刻上龍紋。
這下罪名可就更大了。
等甲冑到手那天,我激動得整宿沒睡著。
我堂而皇之地將鐵甲掛在臥室里。
每天晚上睡覺前都要摸一摸。
感受著它冰冷的觸感。
就仿佛看到了百億現金在向我招手。
萬事俱備,只欠東風。
這個「東風」,自然就是告發我的人。
我思來想去,把目標鎖定在了首輔張大人身上。
這張大人是個老頑固,最是看重規矩法度。
之前我在朝堂上痛罵皇帝。
他就曾吹鬍子瞪眼地指責我有失人臣之禮。
如今我聖眷正濃,他更是看我不順眼。
覺得我是靠譁眾取寵上位的佞臣。
由他來揭發我,最合適不過了。
於是我匿名寫了一封舉報信。
趁著夜色塞進了張府的門縫裡。
做完這一切,我便回到家中。
安心地等待著抄家的到來。
我甚至還提前演練了好幾遍。
當錦衣衛從我家搜出那副甲冑時。
我該擺出怎樣一副驚惶失措的表情。
等到隔天下午,張大人便在朝堂之上。
當著文武百官的面,彈劾我圖謀不軌。
景和帝的臉色當場就變了。
呵斥張大人血口噴人。
但張大人以烏紗帽擔保。
還一併呈上了那封匿名舉報信。
景和帝的眼神終於變得複雜起來。
他沉默許久,最終還是下令。
讓錦衣衛指揮使親自帶隊,來我府上搜查。
我故作鎮定地站在庭院中。
看著如狼似虎的錦衣衛衝進我的府邸。
小六子嚇得臉色慘白,躲在我身後瑟瑟發抖:
「老爺,這、這是怎麼了?」
我拍了拍他的肩膀,用一種淡然的語氣說:
「別怕,頭暈是正常的。」
很快,錦衣衛指揮使便捧著那副龍紋甲冑。
從我的臥室里走了出來。
張大人露出了果然如此的得意神色。
我「撲通」一聲跪倒在地,面如死灰。
內心卻在狂喜:
「成了!這次絕逼死定了!」
「一百億!老子來了!」
錦衣衛將我當場拿下,再次打入了天牢。
這一次,罪名是謀反。
9.
我又回到了熟悉的天牢。
還是那間單人牢房。
還是那股熟悉的霉味。
我猛吸一口,甚至覺得有些親切。
這次我沒有吵鬧,也沒有罵人。
只是靜靜地等待著最終判決的到來。
謀反可是大罪,審都不用審。
基本上就是直接拉到菜市口凌遲處死。
可我在牢里左等右等。
等來的卻不是行刑的命令。
而是再次深夜到訪的景和帝。
他還是穿著那件樸素的常服。
臉上帶著一種我看不懂的複雜情緒。
我心裡咯噔一下,一種不祥的預感湧上心頭。
景和帝一開口,差點把我送走。
「沈舟,你真是朕的好愛卿啊。」
他快步走進牢房,甚至親手扶起了我。
「若不是你,朕險些就釀成大錯了!」
我一臉懵逼地看著他:
「陛下,您何出此言?」
景和帝激動地握住我的手,拚命搖晃:
「你還跟朕裝!那甲冑根本就不是你做的。」
「你故意將它藏在府中,讓張大人彈劾你。」
「再借錦衣衛的手將此事鬧大。」
「就是為了將幕後之人吸引過來,對不對?」
我的小腦有點萎縮了。
不是哥們,你在說啥啊?
什麼故意將此事鬧大?
什麼幕後之人?
我怎麼一句話都聽不懂啊?
景和帝見我震驚得說不出話。
以為是自己猜中了。
他感慨萬千地解釋了一遍事情的來龍去脈。
原來,錦衣衛在查抄了我的甲冑後。
立刻就順藤摸瓜。
找到了給我打造甲冑的鐵匠。
那鐵匠起初還嘴硬,說是受我脅迫。
可錦衣衛是幹什麼吃的?
一番大刑伺候下來,鐵匠什麼都招了。
他說,他不僅為我打造了一副甲冑。
在過去三年里,他還秘密為另一個人打造了足足五百副!
而那個人,就是當今聖上的親弟弟。
手握京畿兵權的燕王朱佑安!
景和帝得知此事後,驚怒交加。
他立刻下令封鎖消息,暗中調查。
結果發現燕王暗中培養死士,勾結朝臣。
準備在下個月的秋獵中發動叛亂,逼宮奪位!
景和帝雙眼放光地看著我:
「沈愛卿,你是如何得知皇弟要謀反的?」
「你以自身為餌,不惜背負謀逆的罪名。」
「也要將此事揭露出來。」
「如此忠勇,朕、朕不知該如何賞你才好!」
我張了張嘴,一個字也說不出來。
我能怎麼說?
說我就是隨便找個鐵匠?
說我就是單純想找死?
誰信啊!
看著景和帝那副「你不用解釋了,朕都懂」的表情。
我絕望地閉上了眼睛。
累了,毀滅吧。
10.
最終,燕王謀逆的案子被徹底引爆。
朱佑安被廢為庶人,終身圈禁。
其黨羽也被連根拔起,朝堂為之一清。
而我,那個差點被當成謀逆主犯砍了的人。
卻成了拯救大靖江山於水火的第一功臣。
景和帝在朝堂上對我大加讚賞。
說我是「國之柱石,社稷之肱骨」。
他說我智比張良,勇比樊噲。
以一人之力,挽狂瀾於既倒,扶大廈之將傾。
然後,在一眾同僚羨慕嫉妒恨的目光中。
景和帝當場宣布。
擢升我為光祿大夫,加封太子太保。
封「冀國公」,賜鐵券丹書,世襲罔替。
我穿著御賜的四爪蟒袍,站在新建的國公府里。
手裡拿著那塊據說可以免死十次的鐵券丹書。
整個人都麻了。
躺在國公府價值連城的金絲楠木床上。
我輾轉反側,夜不能寐。
這樣下去,別說一百億了。
我怕是得活到一百歲。
在這大靖王朝鞠躬盡瘁,死而後已。
一想到這個結局,我簡直比死了還難受。
正當我一籌莫展之際。
機會又一次主動找上了門。
彼時正值江南大旱,赤地千里。
災民易子而食的消息雪片般飛入京城。
景和帝緊急召集內閣大臣。
在文華殿里商議對策。
景和帝面色凝重,聲音里滿是疲憊:
「江南災民數以千萬,然國庫空虛。」
「戶部想盡辦法,也只能擠出三百萬石稻米。」
「朕心急如焚,哪位愛卿願為朕分憂。」
「前往江南,主持賑災事宜?」
話音落下,整個文華殿陷入了一片死寂。
滿朝文武,竟無一人應聲。
平日裡口若懸河的大臣們此刻都成了啞巴。
或低頭看鞋,或抬頭望梁。
就是不敢與皇帝對視。
畢竟誰心裡都清楚。
這差事就是個燙手的山芋。
三百萬石糧食,對於千萬災民來說。
簡直是杯水車薪,撒下去連個水花都聽不見。
誰去了,都免不了要被災民指著鼻子罵。
要是再引發一場民變,那可是掉腦袋的大罪。
這哪是去賑災,分明就是去送死。
可對於本就一心求死的我來講。
這可是個千載難逢的好機會。
於是我昂然上前,對著龍椅深深一拜:
「臣沈舟願前往江南,為陛下分憂!」
11.
此言一出,所有同僚都愕然地看向我。
景和帝先是一愣,隨即龍顏大悅:
「好!朕就命你為欽差大臣。」
「總督江南賑災事宜。」
「地方官員,皆受你節制!」
領了聖旨,我立刻前往戶部官倉。
順利地提取到了三百萬石稻米。
看著一艘艘大船裝滿了雪白的米糧。
我悄悄把六子拉到一旁。
壓低了聲音對他吩咐:
「你去想辦法把這些稻米全都賣了。」
「給我換成一千萬石麩糠回來。」
小六子一聽,嚇得臉都白了,聲音直打哆嗦:
「老、老爺,萬萬不可啊!」
「麩糠是喂牲口的,怎能給災民吃?」
「等到了江南,那些災民說不定會把您活活打死啊!」
我故意板起臉,不耐煩地催促道:
「廢話少說!讓你去辦就去辦!」
「此事必須做得隱秘。」
「切記不可聲張,明白嗎?」
小六子無奈,只得苦著臉走了。
我望著他遠去的背影,嘴角瘋狂上揚。
等我親手把這千萬石的麩糠發到災民手裡。
我就不信了,他們吃著豬食,還能對我感恩戴德?
不把我當場打死,都算他們有涵養!
這一百億,我要定了!
天王老子也攔不住,我說的!
半個月後,我帶著浩浩蕩蕩的運糧船隊,抵達了江南。
沿途所見,皆是餓殍遍野,慘不忍睹。
地方官吏聽說我是來賑災的。
一個個喜極而泣,都把我當成了救世主。
可當他們看到船艙里拉出來的不是雪白的大米。
而是一袋袋粗糙的麩糠時。
所有人的臉都綠了。
一位知府顫聲問道:「沈、沈大人,這是何意?」
我背著手,用一種極其欠揍的語氣說道:
「怎麼?有的吃就不錯了,還挑三揀四?」
「告訴下面的災民,都給本官老實點。」
「誰敢鬧事,一律以暴民論處,格殺勿論!」
我就是要讓災民們知道。
我這個欽差大臣,壓根沒把他們當人看!
很快,朝廷用麩糠賑災的消息就傳遍了整個災區。
無數面黃肌瘦的災民聚集在官府的施粥棚前。
看著鍋里那渾濁不堪,連豬食都不如的糊糊。
他們面面相覷,都有些不知所措。
我穿著華麗的四爪蟒袍,走到眾多災民面前。
我甚至還故意讓人端來一碗。
捏著鼻子,只看了一眼就嫌惡地打翻在地。
「這種東西,狗都不吃!」
做完這一切,我便站在那裡,昂首挺胸。
等待著憤怒的災民將我撕成碎片。
然而我等了半天。
預想中的暴動並沒有發生。
災民們只是死死地盯著我,眼神複雜。
現場死一般的寂靜。
過了許久,一個衣衫襤褸的老者顫顫巍巍地走了出來。
他身後還跟著一個餓得只剩皮包骨的小孫子。
來了!他肯定是要帶頭動手了!
沒想到,那老者走到我面前。
「撲通」一聲就跪下了。
緊接著他身後黑壓壓的災民,也全都跪下了。
老者涕淚橫流,對著我連連磕頭:
「青天大老爺啊!」
「若不是您,我們這些賤民。」
「怕是連餓死都輪不上啊!」
我整個人都懵了。
這劇本怎麼又不對了啊!
12.
我呆立當場,大腦又一次宕機了。
我指著地上那碗被我打翻的麩糠糊糊,難以置信地問道:
「你們……不恨我嗎?」
「我給你們吃的,可是喂牲口的東西。」
那老者一邊抹淚,一邊感激涕零地解釋道:
「大人有所不知啊!」
「往年朝廷也曾放糧賑災。」
「可那些米糧還沒到我們災民手裡。」
「就先被層層剋扣,十不存一。」
「就算有那麼一點點的糧食到了。」
「也只夠活兩三個縣的災民。」
「我們這些偏遠地方的連味兒都聞不到。」
「只能眼睜睜地等死。」
「可您送來的麩糠不一樣。」
老者激動地指著身後望不到頭的糧船:
「這東西,它量大啊!」
「那些貪官污吏,連偷都懶得偷!」
「而且一千萬石麩糠。」
「足夠我們十幾個縣的百姓,人人都有份!」
「雖然難吃,但它能活命啊!」
「能讓我們所有人都活下去啊!」
說到這裡,老者哭得更凶了,砰砰地給我磕頭:
「您不僅是給了我們活路,更是給了我們公平!」
「您才是真正把我們當人看的活菩薩。」
「是我們所有人的救命恩人吶!」
他這一番話說完。
身後跪著的所有災民都跟著哭喊起來。
「多謝沈大人救命之恩!」
「沈大人萬壽無疆!」
山呼海嘯般的感激聲,差點把我當場送走。
我看著眼前這感人肺腑的一幕。
只覺得一陣天旋地轉。
芭比 Q 了。
又被我玩明白了。
我非但沒能激起民憤。
反而成了受人愛戴的「救苦救難沈青天」。
江南十幾個州縣的百姓。
甚至自發地為我修建了生祠。
日日焚香,夜夜叩拜。
等我回到京城那天。
景和帝親自率領文武百官出城三十里相迎。
他緊緊握著我的手,激動得熱淚盈眶:
「沈愛卿,你以一人之智。」
「救江南萬民於水火。」
「此等功績,千古罕見!」
「朕要加封你為太子太傅。」
「食邑萬戶,與國同休!」
我穿著嶄新的太傅官袍,站在百官之首。
聽著耳邊山呼海嘯的「沈公千古」。
我絕望地閉上了雙眼。
有時候一個人穿越,真的挺無助的。