辭山完整後續

他卻繼續道：「我找人打聽過了，老人家說沖喜弄得聲勢浩大，是為了騙過閻王，讓他以為新郎已經病癒，莫來強取性命。」

「無論世子能否痊癒，你這樣的出身和條件，都註定了會被侯府拋棄。」

「被休之後，你便回沈家村等我。至多四個月，我就接你入京，算是回報你為我沖喜之恩。」

隔著一道帘子，我輕輕搖頭：「不必，你我不相逢才是好事。」

只是外頭鞭炮聲太大，將我的話語盡數吞沒，他沒能聽見我的回答。

我還想再說一遍，轎子已經前行，他被人群隔絕在後，聽不到了。

這一日忙碌而又充實，我被送入洞房時，天幕已暗。

屋裡很靜，襯得走廊外的聲音格外突兀。

「我有娘子了！我終於有娘子了！」

「你快去和我那些好友們說，日後莫要再喊我吃酒玩樂，我和他們不一樣。」

「他們連個娘子都沒有，我可是有家室的人。」

「喂，家室，聽得懂嗎？哦，我忘了你也還沒成親。」

「那你也不懂什麼是洞房了，真可憐啊。」

隨著腳步聲越來越近，世子終於閉上了嘴。

在門口停頓片刻後，他推門而入。

8

世子為我挑開蓋頭，又與我合卺共飲。

婢女婆子們退了下去，屋裡紅燭燃燒，只剩我們。

一時間靜了下來，世子望著我，臉頰浮起一層薄紅。

他湊過來，輕聲問我：「阿蠻姑娘，你知道下一步該做什麼嗎？」

我抿唇看著他，頗有一些遲疑。

按理來說，接下來便是入洞房。

可世子和我只是沖喜，沖喜的新郎都病懨懨的，從沒聽過哪個有精力能入洞房。

雖然此刻世子生龍活虎，但我也拿不准他所思所想。

我小聲回答：「沖喜無需圓房，那接下來便是安寢？」

世子微微一愣，低著頭又猛烈咳嗽起來。

他這病倒是奇怪，說發作就發作，咳得撕心裂肺，咳得我都忍不住替他順背。

手指觸上他脊背的那一刻，他又瞬間止了咳嗽，按住我的手，眼眶微紅。

「阿蠻姑娘，你既然願意沖喜，定是不想我死。」

「求你好人做到底，把全套流程都走完行嗎？」

他一邊央求我，一邊手指翻動，不知在忙些什麼。

不出片刻，那原本系得緊緊的腰帶連同喜服一起滑落地上，裡衣變得鬆鬆垮垮。

隱約可見他那一身姣好的腱子肉。

我一怔之下偏開目光，他卻拉住我的手：「阿蠻姑娘，你看看我吧，我身材不差的。」

「我這會還病著呢，你再幫一幫我，我就能痊癒了。」

他不安分地挪來挪去，裡衣也被他脫落在地。

健碩的胸肌和整齊的腹肌霍然在我面前呈現，連手臂的線條都出其漂亮。

我從沒見過這個架勢，臉紅得快要滴血：「你騙人的，我知道你沒病，你都是裝的。」

「我是真的病了，不信你摸摸，這身體是不是燙得厲害。」

他拉過我的手，按在他的胸膛上。

掌下觸感細膩硬朗，隱約能感受到如同擂鼓的心跳，一下又一下，敲擊著我的手。

「阿蠻姑娘，我們之間不止沖喜，你我拜過天地，已是正經夫妻。」

「那些田莊地契商鋪作為聘禮，全部記在你的名下，定不叫你吃半點虧。」

「我就求你可憐可憐我，幫我治一治病，成嗎？」

恍惚中，他的吻落在我的唇上，溫柔也失控。

氣息鋪天蓋地地侵襲感官，我本能地閉上眼睛，沒有拒絕。

繁複華麗的頭飾散落一地，連帶著我的婚服和中衣。

燭火劈啪作響間，我聽見他嘆了一聲：

「阿蠻，我沒騙你。」

「自見你那日起，我就害了相思病，病入膏肓，唯你可醫。」

9

世子這病，自娶我以後，便徹底好全。

給侯夫人問安時，她拉著我的手瞧了又瞧，欣慰地連連點頭。

「可算是把你娶回來了。你不知道，他這幾個月快瘋魔了，茶不思飯不想，一睜眼便念著你的名字，府里沒人能受得了他。」

「如今倒好，終於有個人樣了。」

她一邊說，一邊褪下腕上的翡翠綠鐲子給我：「多謝你，全了他的心愿。」

「還有，這管家對牌也給你，我要去過快活日子了。」

說完，她喊來閨中密友，幾人湊一桌打葉子牌，罵罵咧咧之聲不絕於耳，我瞧見椅子都踢飛了兩張。

下午吃炒冰時，她們又和好如初，親親熱熱地挽著手談私房話。

侯爺見狀，無奈地笑了起來：「府上就是這樣，自上而下都隨性得很，沒有太多規矩。阿蠻，你也不用拘著，怎麼開心怎麼來。」

最沒規矩的人，當屬世子。

他一天到晚就喜歡拉著我出去晃悠，逢人便道：

「誒，你怎麼知道我有娘子了？」

「看這看這，這就是我求來的娘子。」

我在侯府錦衣玉食，不必再為生計奔波。但寧州依舊旱著，不知那些農人如何度日。

我問世子能否開倉賑災。

沒幾日，侯府門口就搭了兩個米棚，給農人發放米糧。

災民們誇讚世子宅心仁厚，他卻連連搖頭：

「別誇我，是世子妃的主意，你們當誇誇她。」

於是，那些溢美之詞全都落在了我的身上。

我鮮少聽見有人誇獎，微紅了臉，將米袋依次發放給排隊的災民。

忽聽有人喊我名字：「阿蠻？」

我循聲望去，發現喊話的人是沈家村的鄰家阿伯。

「照山上京前，說你給侯府沖喜，過不了兩日就會被送回村裡。」

他已經領了米，卻站著沒走，從懷裡摸出兩封信和一柄木梳篦。

「這些都是他寄給你的。他寄到村裡，驛站的人進村後尋不到你，便把東西送到了我這。」

「我看你遲遲沒回，又想著今日來侯府領米，沒準能碰見你，特意將東西都帶了來。」

世子就在我的身邊，聞言眼眸一暗，唇角的笑意忽然斂了。

「下一個。」

後頭的人涌了上來，阿伯當即被人潮淹沒，剩下的話也來不及再說。

施米之時，世子的目光總是似有若無地落在桌案的書信上。

等人散後，他挪到我的身邊，狀似不經意地輕輕一拂。

那兩封信便落在了底下的污水缸里。

世子「呀」的一聲：「阿蠻，我不是故意把別的男人的信扔進水裡的，我這就幫你撿起來哈。」

他連忙拾起一根木棍，在污水缸里攪啊攪。

那信泡了水，本來就有些軟了，被他這麼一攪，瞬間化了開來。

世子無措地望著我：「阿蠻，我真是笨，越幫忙越添亂。」

「這信已經看不清字了，咱們就不看了吧。」

說完，他又盯住了那柄梳篦：「我來瞧瞧。」

他拿了起來，就著陽光上下打量，觀察得正仔細時，手突然一松。

那梳子就掉在了地上，硬生生碎成兩半。

「天哪，做工粗糙，質地也差，這種東西怎麼好意思拿來送人？」

他拉著我往府里走：「阿蠻，這禮物一看便知是沒用心思，咱們不要也罷。」

走的時候，他還用鞋履狠狠地碾著那半邊梳篦。

我只假裝渾然未覺。

後面幾日，世子白日總不見人影，也不知在忙什麼。

直到半個月後，他忽然從袖中摸出一把金梳篦。

純金打造，但雕工有些生澀，一看便知是他親手刻的。

他輕咳兩聲，狀似不經意地道：

「阿蠻，弄壞了你的木梳，我用金的來賠。」

10

沈照山帶著銀兩上京趕考。

見旁的公子都有書童陪侍，他便也花錢雇了兩個人。

一個替他挑書，一個伺候他日常起居。

可明明都花了錢，那些人做事卻不盡如人意。

墊子鋪得不軟，茶水泡得太燙，墨水研得過稀，每樁事都能令他挑出毛病。

新裁的那幾身衣裳，雖然料子華貴，卻黏黏糊糊，他穿得很不習慣。

還不如阿蠻縫的那幾件洗得發白的舊衫好。

每當此刻，他便有些想阿蠻了。

若是阿蠻在，他何必浪費銀兩去請兩個書童。

阿蠻力大如牛，可以給他挑書。

阿蠻耐心細緻，可以照顧他日常起居。

只可惜，阿蠻被他送去沖喜，沒法陪他一起上京。

想到這裡，他腦海里莫名浮現出阿蠻穿著嫁衣時的模樣。

不是嫁給他的那次，是嫁給世子的那日。

他原本只是進城買書，見鑼鼓喧天，好奇之下一番打聽，不曾想竟是世子娶妻。

原來那八抬花轎上的人，是阿蠻。

阿蠻似有所覺，驀的掀開帘子與他對望。

他一時間怔住了。

此前他總覺得阿蠻黑、阿蠻壯，沒想到她打扮起來，竟也如此奪目。

他忽然想起很多年前，阿蠻興高采烈地從集市上買回一條新裙。

少女穿著碎花裙，站在稻田上衝著他笑，眉目飛揚。

其實也是美的，宛若晨曦一般鮮活。

可他卻蹙起眉來，冷冷呵斥了她。

他總覺得，阿蠻不該如此。她該灰撲撲的，在田地和家務之間輾轉。

後來，她果真沒有再買新裙，不是犁田割稻，就是納鞋縫衣。

他便也習慣了，習慣阿蠻面朝黃土、挽著褲腳的樣子。

那日驀的瞧見新嫁娘裝扮的她，他只覺得異常恍惚。

此後提筆抑或背書，總會不自覺地浮現出她在花轎里的模樣。

此時啟程一月有餘，料想她已被世子休棄，回沈家村種田去了。

沈照山便給阿蠻寫了封信，隨信附贈了一把木梳。

這是他途徑濟寧時特地買的。

雖不值什麼錢，但阿蠻從小沒收到過禮物，定會歡喜雀躍。

信寄走之後，他繼續上京。

離寧州愈遠，他愈發懷念阿蠻在身邊的日子。

至少他能萬事不愁，一心想學。

沈照山想，到底是人不如故啊。

在殿試上，皇上封他為探花的那一刻，他如釋重負。

寒窗十載，終得善果。

他迫不及待地想要回去，將這個消息告知阿蠻，與她共享喜訊。

沈照山日夜兼程，趕回了沈家村。

推開茅草屋的門時，卻沒有看見阿蠻。

屋裡的桌椅都落了灰，顯然很久沒有人回來住了。

「探花郎歸鄉啦！」

他高中的消息已經傳開，左鄰右舍都來向他慶賀。

他掃視了一圈，也沒有看見阿蠻的身影。

他忍不住問：「阿蠻呢？」

他們告訴他：「阿蠻姑娘正在侯府當世子妃呢。」

11

沈照山高中的消息傳得寧州皆知。

此前也有寧州人士中過進士，可從未有人入過三甲。

饒是我沒有刻意打聽，也知道沈照山中了探花，又被授予翰林院編修一職。

只是我沒想到，會在上街採買時與他相見。

世子的生辰快要到了，我正給他挑禮物時，忽覺一道視線落在我的身上，帶著幾分探究。

我探過頭去。

對面的人穿著一襲朱紅錦緞，束紫金玉冠，登青緞朝靴，竟是沈照山。

大抵是我如今的模樣，與在沈家村時相去甚遠，他才打量了我那麼久。

此刻目光與我對上，他一怔之後，喊我：「阿蠻。」

還沒等我答話，身後的僕役便柳眉倒豎，呵斥道：

「大膽，怎能直呼世子妃的名諱？」

「既見世子妃，還不速速行禮？」

沈照山微微一怔，沒料到會是這個局面。

他沉默半晌，問我：「世子……他還沒好嗎？」

「你還敢咒世子？」婆子更氣了，叉著腰道：「我們世子好得很呢，眼下健步如飛，健壯如牛，精神倍好。」

沈照山望著我，不解地問：「他既然好了，怎麼還沒休你？」

婆子氣得咬牙切齒，走到我的面前，放聲罵道：「你有病吧？我們世子妃和世子是恩愛夫妻、神仙眷侶，好端端的，你咒人家幹什麼？」