瑤華完整後續

女官招錄在即，父兄卻下令打斷我的右手。

只因他們養在府里的那位心上人不擅文墨，恐她落選傷心。

艷陽高照，我被驚得冷汗涔涔。

阿娘口中的「劇情點」再次分毫不差。

我斷然出逃，卻被登門拜訪的前未婚夫婿扣住。

「瑤華，你父兄說得對，女人本就該安於後宅相夫教子，入朝為官拋頭露面，成何體統？」

面對咄咄逼人的三個男人，我笑了：

「你們，究竟在怕什麼？」

1

阿娘說她是穿越而來的天人。

自打我記事起，除了慣常的課業外，阿娘便嚴令我日日熟讀一個話本子。

我雖不懂為何，但甚是乖覺。

十四歲那年，我已能將話本子的故事倒背如流。

生辰那日，阿娘屏退眾人，親自為我束髮。

然後告訴我，她是穿書女，那本話本子裡講的便是我存活的這個世界。

可我並非其中女主，而是犯下諸多惡行，下場悽慘的惡毒女配。

她說，縱使我自小被精心教養，仁愛慈善，氣度過人。

但將來，只要那位團寵女主出現。

我就會拋卻所有禮儀教養，心生嫉妒，不斷仗勢欺人，無腦陷害她。

最終，父親會親自動手，打斷我的手腳。

一母同胞的兄長將我關進狗籠，與畜生爭食。

而青梅竹馬，又與我定下婚約的表兄尤嫌不夠。

他將我扔進上京最低賤的妓寨，掛牌驅使源源不斷的乞丐前來凌辱。

……

我被她的話驚得面色發白。

我謝瑤華，堂堂陳郡謝氏的嬌嬌女，怎會落得如此下場？

「而且，他們明明都對我都很好呀。」

阿娘長嘆了一聲：「因為之前他們還沒見到女主。」

她知我存疑，悄悄帶我去了三里巷的一處私宅。

我親眼見了我的父親謝承宗，那向來端正有禮的忠勇侯，將一個足可以做他女兒的人摟在懷裡軟言安慰。

那是女主沈婉蓉。

回程的馬車上，我埋在她膝頭，有氣無力。

「阿娘，那你呢？你也護不住我嗎？」

2

阿娘護不了我。

因為故事發生的時候，她已經病逝。

劇情不可逆，如今，她必須「消失」。

「瑤華，從明日起，你便要一人應對。都說天命不可違，但相信我，阿娘會設法給你掙一個好前程。」

她盯著我的眼睛，要我謹記——

他日團寵女進了府，無論發生什麼事，我一定不能嫉妒。

只有我心境平和，遠離他們，才有可能不受影響，存活下去。

我鄭重地點了點頭。

於是，一天夜深露重的時候，阿娘「失足」落入了荷花池。

那片池塘是活水，連著城外的護城河。

她早就設計好了一切，藉此死遁。

得到消息的侯爺「悲痛欲絕」。

兄長謝雲霆也從太學趕了回來。

他們抽乾了池塘的水，又去護城河打撈了整整三日三夜。

然後他們就心安理得地設立了靈堂，對外宣稱阿娘已逝。

靈堂上，我看著大呼小叫，看似悲傷，眼神中卻閃過一絲喜色的謝承宗，心中還是忍不住抽了一抽。

謝雲霆發覺我的不對勁，摸了摸我的頭。

「瑤華，阿兄會護你一世無憂。」

我沒有說話，只默不作聲往旁邊側了側身子。

看到謝承宗的德性後，我更加相信阿娘的話：「男人靠得住，母豬會上樹。」

等謝雲霆看見女主後，他也會變的。

靠他，不如靠自己。

3

大家都說我變了。

不過他們又很快自我安慰，是阿娘的死讓我太過傷心。

謝雲霆學業在身，又逢大考在即，丁憂結束便匆匆回了太學。

我擰著帕子，冷笑一聲。

我朝開明，丁憂只需守制二十七日。

阿娘含辛茹苦待他十七載，臨了也只不過換了短短二十七天。

可我無暇與他爭吵。

因為女主要出現了。

阿娘沒了，謝承宗竟是一刻不能等，丁憂方結束，便領著沈婉蓉進了府。

「這是為父故交沈將軍之女沈婉蓉。」

「以後她就住在府里，來者是客，所有人不得怠慢了她。」

下人們連聲討好應下。

謝承宗滿意地點點頭，這才看了看我：「瑤華，婉蓉年長你幾歲，你將及笄，有何不懂的，可向她多多請教。」

我終於有機會看清沈婉蓉的模樣。

她算不上絕頂貌美，但生得嬌俏軟糯，尤其一雙鹿眼透亮清澈，的確甚是勾人。

她落落大方地與我見了禮，絲毫沒有進入陌生環境的膽怯和緊張。

也難怪，畢竟侯府之主是謝承宗，他已給足了她底氣和依靠。

我謹記阿娘的話，只要她出現，就寡言少語，降低存在感。

是以我只微微點頭，便側身站遠了些。

謝承宗眉頭一皺，似想責怪我的淡漠，沈婉蓉卻突然打了個哈欠：「謝叔叔，蓉兒住哪裡？」

他立刻堆上笑臉：「早已為你安排好了，東側的瀟湘苑陽光最好，院子裡有竹有石，最是雅致……」

「可我喜歡空曠點的院子，你知道我從小在邊塞長大，自由自在慣了，最不喜歡拘束，那些裝腔作勢的文人雅調也不適合我。」

她眨了眨眼睛，撒嬌地拽著謝承宗的袖角晃了晃。

「謝叔叔，侯府有沒有這樣的院子？若是沒有，我寧願一個人回沈府。」

「胡鬧，沈宅就幾個老僕人，早就荒廢得不成樣子，怎麼好住人？」

他語氣里滿是寵溺，繼而咳嗽幾聲，像是掩飾什麼，抬眼看向了我。

「瑤華，你回去收拾一下，把院子讓給蓉兒吧。」

我的手指驟然收緊。

4

阿娘說，如果沈婉蓉要搶我的東西，我一定不能回絕。

她也告訴我，第一面我就會被迫讓出自己住了十幾年的院子。

的確，整個忠勇侯府只有一個地方符合沈婉蓉的要求。

那就是我的搖光苑。

可所謂「劇情」，真的違背不了嗎？

我抬頭直視謝承宗，嘗試道：

「爹爹，能不能再另尋一處……」

「閉嘴。」話音未落，謝承宗已變了臉色。

許是我的拒絕在沈婉蓉面前落了他的臉面，他厲聲道：

「你向來知書達理，懂事貼心，怎生今日如此斤斤計較？」

「婉蓉小小年紀，孤身一人借宿道侯府已是諸多不便，她只想要一個合乎心意的住處罷了。」

「虧侯府教養你這麼久，禮儀風度都教給狗了？」

我咬了咬牙：「可搖光苑是阿娘親手給女兒布置的……」

我幼時體弱，是阿娘悉心布置了寬敞的院子，她教我八段錦，授我鍛鍊之法，強健體魄。

院子滿是我和阿娘的回憶。

如今阿娘剛剛離我而去，他怎麼忍心？

謝承宗眉頭一皺，卻在看見沈婉蓉落寞的神情後又提高了聲音：

「你阿娘都不在了，你搬出去也好，省得睹物思人，反生事端。」

不待我說話，他又道：「這事就這麼定了。」

他領著沈婉蓉往內院走去，一個眼神都沒留給我。

謝承宗不是不知道那個院子對我是多麼重要。

但沈婉蓉輕飄飄一句話，他就要我讓出來。

「劇情」的力量，果真不可小覷啊。

5

我孤零零地站在原位，身邊的人都離我遠去。

有侯爺的命令，自有一堆討好的人立馬替沈婉蓉置辦物品，整理住所。

我聽見有人在竊竊私語。

「人家是忠烈之後，在邊塞不知道吃了多少苦，好不容易回了京還要借居侯府，寄人籬下，真是可憐。」

「對對對，沈姑娘不過只是要個院子，咱們嬌滴滴的大小姐都不肯，真的是沒有同理心。」

「要我說，大小姐許是故意的，你們沒看出來侯爺很是看重沈姑娘嗎？大小姐心裡怕是拈酸作怪，故意想給沈姑娘難堪呢！」

「也是。侯門貴女，只會自己享樂，哪裡知道謙讓？不像沈姑娘，那可是在沈將軍身邊長大的，當真是直爽大氣。」

……

我死摳著掌心，深吸一口氣。

女主光環果真了不得，一個照面，立刻得了府中人心。

話本子裡，我就是難以接受現實，倔強、抗爭、搶奪，結果不僅沒保住院子，還連帶著這些風言風語傳出府去。

進而聲名盡毀，孤立無援。

此後的種種悽慘，皆是從此刻而起。

阿娘說，嫉妒生恨，只會蒙蔽雙眼。

不如後退一步，不爭卻也是爭。

我抬起頭，揉出一個笑臉。

不就是一個院子嗎？給她！

按照話本子裡，她後續要搶走的東西太多了，我又何必等她來搶？

謝承宗這麼寵她，我自然要主動點，及早雙手奉上！

6

我主動回了搖光苑。

謝承宗正殷勤地同沈婉蓉說著什麼，見我來了立馬板起臉。

「瑤華，怎麼？你還是要鬧嗎？」

「父親，瑤華是來收拾東西的。沈姐姐喜歡搖光苑，我歡喜還來不及，怎會鬧？」

許是我主意變得太快，他狐疑地打量著我：「當真？」

沈婉蓉也若有似無地打量著我，忽抿了抿唇。

「瑤華妹妹，若是你不願，也無需以退為進，我也並非非住這裡不可。」

我嗤笑一聲，故作委屈道：「姐姐怎麼這樣想我？」

「這院子的確是我阿娘親手布置，一草一木，一桌一凳皆有她的影子。」

「不過阿娘不在了，我守著這些死物又有什麼意義呢？」

我仰著頭，對著謝承宗裝著露出孺慕之情：「父親教訓得是，方才是瑤華想不開，太小家子氣了。」

他摸了摸鼻子，有些不自然道：「不錯，你懂事便好。」

「要你讓出住了十幾年的院子的確是委屈你了。」

「罷了，瀟湘苑既已打掃好，就莫要空置了，你就搬去那裡吧。」

「是。」

我乖乖應下，心中卻微微一動。

話本子裡，我被責難繼而搬去偏院。

但如今一步退讓卻讓謝承宗心虛，把瀟湘苑給了我。

劇情並非完全不可逆。

在維繫主線不變的情況下，細節完全可以更改。

就如阿娘可以死遁脫離，我也一樣可以有機會！

7

沈婉蓉就這麼在侯府住下了。

我秉持「惹不起躲得起」的原則，大門不出二門不邁。

任憑她與父親親昵打趣，活生生成了侯府第二個主子。

她出手大方，又有謝承宗一力袒護。

二人的越矩舉動竟被瞞得好好的，除了搖光苑幾個近身的知情，竟無一人嘴碎議論。

漸漸地，「最好的」瀟湘苑也成了冷僻之處。

我也不計較，只兩耳不聞窗外事，安心練字作畫。

我知道，謝瑤華的生機在府外，在掙脫之前，我只需謹記「退讓」二字。

可有些事情，不是我想退便能退的。

兩個月後，謝雲霆小考結束歸家，第一時間來尋我。

「你怎生這般無用？好好的院子還能讓給一個外人？」

他痛心疾首，怒其不爭：「那可是阿娘特意給你布置的！」

我坐在窗前，看著他義憤填膺的模樣，突然笑了笑。

「阿兄，你還沒見到那位客居的沈姑娘吧？」

他愣了愣：「你是我妹妹，回來了自然先來尋你。」

「也罷，你到底是姑娘家臉皮薄，為兄替你把院子要回來。」

我側開臉，掩下眼底酸澀：「那就多謝兄長了。」

這些時日，我已經忘記了，被偏愛是何滋味。

哪怕我清楚地知道，不要心生指望。

可心底深處還是密密麻麻地湧起一股名叫「渴望」的悸動。

我們一母同胞，也許阿兄真的能抗爭所謂宿命呢？

其實，我不需要搶回院子。

我只想要他，能理智些，哪怕有片刻願意站在我身邊。

這就夠了。

謝雲霆捋起袖子：「你等著，最多一刻鐘，我就替你討回來。」

我輕輕地「嗯」了一聲，看著他急不可耐地去尋沈婉蓉。

然後，一刻鐘，變成了兩刻，接著是兩個時辰。

等了許久，還是門前空蕩，渺無人煙。

我自嘲地笑了笑。

我真傻，真的。

我明明早該知道，這一去，命中注定，謝雲霆便會放棄我了。

8

阿娘說得沒錯，男人都是有異性沒人性的傢伙。

搖光苑裡，謝雲霆像只炸了毛的孔雀，跟在沈婉蓉旁邊忙前忙後。

「蓉妹妹，這棵樹當真要砍了嗎？」

他跳下樹，將手裡剛剛解下的鞦韆繩子隨意一扔。

「怎麼？你捨不得了？」沈婉蓉言笑晏晏。

謝雲霆耳尖紅了一片，連連搖手：

「當然不是。只是這樹枝繁葉茂，等到了夏日暴曬時候，最是陰涼不過，我是怕到時候烈日難挨……」

「無妨，你是知道的，我不喜歡，也無需被蔭蔽。」

謝雲霆的眼中是我從未見過的星光：「那是自然。」

他踢開散落的鞦韆架：「來人，快砍了吧。」

然後，他看見了院門外的我，臉色瞬間一白。

「瑤，瑤華，你怎麼來了？」

我知道我不該心存僥倖，更不該來這一趟。

但我忍不住。

我努力揚起唇角笑了笑：「我怕阿兄莽撞，驚擾了沈姐姐。如今看來，倒是我多慮了。」

見我沒有怪罪的意思，他尷尬地撓撓頭，隨即又興奮道：「瑤華，你不知道，原來沈姑娘就是我跟你提過的那個邊城的小妹妹。」

謝雲霆幼時曾跟隨謝承宗前往前線督軍。

他在那邊住了一年多，回來後便心心念念記掛著一個玩伴。

原來啊，那便是沈婉蓉啊。

我笑而不語，只上前摸了摸那棵大樹，又看了看廢棄的鞦韆架。

樹是我出生時，阿娘帶著謝雲霆親手種下的。

而被他棄之如敝屣的鞦韆架是我十歲那年，他親自幫我扎的。

隨著劇情的展開，就像阿娘的「死去」，這些東西也一個都留不下。

無妨，他有他的蓉妹妹便好，又怎會記得，我才是他的親妹妹呢？

男人，果真都靠不住啊。

9

謝雲霆圍著沈婉蓉，眼中滿是久別重逢的驚喜。

「父親也真是，一點都未透露蓉妹妹你回京了。」

「今日太匆忙，也沒能給你準備禮物。你看看還缺什麼？趕明兒我就送來。」

沈婉蓉大大咧咧地捶了一下他胸口。

「哎呀，你我之前還需客氣嗎？今日整理院落已經幫了我大忙了。」

謝雲霆紅著臉囁嚅道：「這，這算什麼……」

沈婉蓉受用無比，悄悄斜眼看我。

「如此大改，瑤華妹妹不介意吧？」

我呵呵一笑，「貼心」道：「既然是沈姐姐的院子，自然愛怎麼改便怎麼改。」

「時候也不早了，阿兄還是快些吧，省得落日還要驚擾沈姐姐休息。」

謝雲霆連聲應是，招呼著人開始動工。

沈婉蓉卻盯著我，意外道：「你怎生不阻上一阻？」

她歪著頭，仔細打量著我，似乎想從我臉上尋出什麼來。

「謝瑤華，你倒是與我想像中的不一樣。」

我眉心微微一蹙：「那在沈姐姐心中，我應是怎樣的呢？」

她卻不再搭理我，走到了謝雲霆身邊。

「雲霆哥哥，那圃子裡的花花草草太過嬌氣，我不喜歡。」

「不如換了凌霄來，騰雲之直上，轟轟烈烈，最是熱鬧。」

「啊對對對，我記得小時候你最喜歡凌霄花了。」

她是故意的。

我捏緊手指，眼睜睜看著悉心照料的苗圃，被那兩人踐踏得面目全非。

臨了，謝雲霆才意識到我這個前主人也在現場。

他瞟了我一眼，終是湊了上來，小心翼翼道：「好妹妹，既然父親讓蓉妹妹住下了，也不好再大動干戈讓她搬出去。」

「而且，我看你那瀟湘苑也是個極好的地方。」

「那是自然。」

我極為乖順，甚至順著他的話笑道：「你不用顧慮我，瀟湘苑我住得也極為舒服。」

謝雲霆大鬆了一口氣。

他摸了摸袖子，掏出一枚黃翡腰牌來。

「我知道你受委屈了，這塊腰牌你不是一直喜歡嗎？今日就贈與你。」

他到底想起來，此行的本意原是想幫我討回院子的。

這塊腰牌是他入太學時謝承宗送給他的，價值不菲。

我的確一直眼饞，因為憑這個東西可隨意出入城中任意一家藏書閣。

我按捺住心中激動，面不改色地收了下來。

10

我自幼聰慧過人，開蒙後更是才思敏捷，屢有巧言妙答。

阿娘力排眾議，多次拜請聘任夫子為我授課。

可十歲那年，便再無人肯收我。

只因男女大防，且世人都道，女子無才便是德。

世家貴女也大多以學習管家之道為人生最高要義。

安於後宅，掌管中饋，上奉公婆，服侍夫君，善待妾氏，教養子女，便是一個女人一生的終極追求。

阿娘說，其實世間多的是女大家，只是這世道所困，無人敢顯露人前。

可是，憑什麼？

憑什麼男人可以出門求學，入朝拜相，指點江山，縱橫沙場？

而我們女人便只能為了一句「賢德」的評價貽誤一生？

阿娘執著我的手，寫下了「命」字。

「命由言行支撐，位於天一之下。可萬事在人，所以人在其頂。」

「瑤華，你要記住，海闊從魚躍，長空任鳥飛。」

「縱使前行坎坷，但事在人為，剩者方為王。」

生而為女子不是我的錯，若我喜歡什麼，更不必因是女子而畏手畏腳。

而有了這塊腰牌，我終於能借到以往根本看不到的古書典籍。

只是，我一心埋頭在瀟湘苑苦讀，劇情卻不準備放過我。

11

幾日後，春日宴的帖子被遞到了案頭。

故事裡，這將是女主沈婉蓉大放異彩的時刻，也是我徹底淪落深淵的開始。

她將在宴上作出了一首鴻鵠折翅，鬱郁不得志的絕妙詩句。

眾人稱讚她構思精巧，才氣逼人。

隨後便感慨憐憫她的身世，進而再次提起我原不肯讓出搖光苑一事。

然後，眾人開始圍著我，對我口誅筆伐。

我自然是不服。

可我的氣惱、反駁，都變成了驗證沈婉蓉寄居忠勇侯府，萬事都受約束的事實。

大家都說，她本是塞外的驕陽，明媚驕傲，卻因我而委曲求全，畏手畏腳。

我愈發極力地辯解，得到的卻是越來越多的指責。

那些陰陽怪氣的言論充斥在我的耳邊，讓我徹底瘋狂。

等我回過神來的時候，周圍全是尖叫聲。

不知道怎麼回事，我竟將沈婉蓉推進了荷花池裡。

謝雲霆遠遠瞧見了，衝上來就扇了我一巴掌。

而已與我定下婚事的表兄王邵衡，更是奮不顧身地跳水救人。

眾目睽睽，我被認定是容不下鐵血遺孤的心思歹毒之人。

春日宴後，我的名聲徹底毀了。

忠勇侯謝承宗自言家門不幸，親自動手挑斷了我的手筋，得了一個公正不護短的美名。

謝雲霆押著我跪在沈婉蓉面前，說不得她原諒便不得起身。

我跪廢了一雙腿，此後每逢變天便如針刺入骨，疼痛難耐。

而琅琊王氏大張旗鼓登門退親。

一直說要等我長大迎娶我的表兄王邵衡豪擲千金，讓暢音閣編排了一出映射譴責我的戲，搭台整整唱了三個月。

……

再然後是什麼，我已不敢回憶。

這春日宴，我必然是去不得的。

我刻意吹了一整夜的風，又用冷水擦身，終究是病了。

燒得迷迷糊糊的時候，我聽見了沈婉蓉的聲音。

「還真是病了啊？」

她嘟囔道：「還真是嬌養的花朵，動不動就弱不禁風的。」

她的身側是王邵衡：「瑤華自幼體弱，的確比不上沈姑娘。」

「好啊，你是嘲笑我皮粗肉糙，不夠金貴？」

回應她的是男人的討饒聲：「蓉妹妹，你要這樣說，可真是屈死我了……」

王謝兩家自幼便為我倆定下婚約，他又向來眼高於頂，對旁的女子一貫不假辭色，如今卻在我的病榻前與沈婉蓉打情罵俏。

我昏昏沉沉地躺著，渾身難受之餘倒也有一絲慶幸。

還好，我早有預料，那春日宴，總算能逃過一劫了。

12

春日宴上，沈婉蓉再次大放異彩。

雖無我的襯托抬舉，但她的詩詞再次贏得了滿堂彩。

她桀驁不馴卻又孤苦無依，她明媚張揚卻也懂悲春傷秋。

她是沈將軍豪情萬丈的血脈延續，又是光彩照人的獨一無二。

她毫無意外地奪得春日宴頭籌。

赴宴的世家貴女無一不憐惜她的自強自立，稱讚她的大氣坦蕩。

而一眾男子更是為她的自信張揚而折服。

正如話本子裡描述的一樣——所有人，都會不由自主地維護她，愛上她。

彼時，我依舊還在病中。

高燒讓我頭痛不已，但逃過一劫，心裡倒也不怎麼煎熬。

只是王邵衡開始三天兩頭打著看望我的名義往府里跑。

當他再次心不在焉地隨手丟下一盒糕點，就抓住門口的丫鬟問沈婉蓉的下落時，我忍不住笑了。

「下次裝模作樣也請嚴謹些，既是來找你的沈姑娘，便別借著探望我的名義。」

他被我當面挑破心事，有些惱羞成怒。

「你什麼時候變得這樣牙尖嘴利？我來看你就是裝模作樣？」

我拎起他的糕點丟給了過去。

那是稻香園的栗子酥，而他明明知道，我一吃栗子便會全身起疹，呼吸困難。

王邵衡呼吸一滯：「這，是表兄來得匆忙，大意了。」

我懶得聽他解釋，直接道：「你要找沈姑娘，這個時候，她應該由父親陪著，在書房裡練字呢。」

他猛地抬頭，臉色不虞。

「慎言，姑父向來最是嚴謹，怎會讓沈姑娘在他書房裡練字。」

「名節對於女子何等重要？你這是憑空污人清白。」

看啊，是人都知道這是胡鬧。

可謝承宗就是正大光明地與沈婉蓉孤身一室，還是在書房那樣的重地里嬉鬧。

我垂眸：「你若不信，大可以去看看啊。」

王邵衡氣得胸口起伏不定。

最終，他盯著我看了半晌，嗤笑道：「瑤華，難怪大家都說你有些變了。」

「以前，你並非是這樣妄議揣測，惡意中傷他人的人。」

我無語望天。

難怪阿娘臨走時千叮嚀萬囑咐，說這些男人都有大病。

睜著眼睛說著泯滅良心的瞎話，可不就是有大病嗎？

13

不知道王邵衡離去後乾了什麼，又說了什麼。

琅琊王氏還是登門退了親。

隨後，謝承宗發了好大一通火，說我心術不正，把我禁了足。

後來，謝雲霆還專門趕回來一次，痛心疾首地教育我，小小年紀，莫要生了壞心思。

笑話，我能有什麼壞心思？

於這荒唐的劇情中夾縫求生，我還不夠「安分守己」嗎？

若不是阿娘說，我千萬不能反抗，他以為他的蓉妹妹能如此順風順水？

就憑她與謝承宗的私情，便能叫唾沫星子淹死數回了。

我咬牙聽著謝雲霆的牢騷之言，左右不過是說沈婉蓉多麼多麼不容易，我該多麼多麼照顧她，禮讓她。

可她所失去的，是我欠她的嗎？

她當下所為，是我逼她的嗎？

我退讓了還不夠，難道還要上趕著，如他們一樣，跪舔她嗎？

我不耐的模樣，被謝雲霆盡收眼底。

最後，他也惱了。

「愚不可及。謝瑤華，你真是太讓我失望了！」

他甩了甩袖子，憤憤離去。

瀟湘苑徹底成了冷僻之地，而我也漸漸成為了府中的邊緣人。

大家似乎達成了某種約定，共同默認「遺忘」了我。

於是，我悄無聲息地過完了及笄日，又孤身一人度過了除夕新年。

我開始想念阿娘。