浴鍋下的業火完整後續

刀上沾的血也的確是血。

不管怎麼說，生火的人是我，添柴的人是我。

我只要多活一天，就多受一天折磨。

這種劇烈的精神痛苦，曾讓我無數次產生輕生的念頭。

直到多年後的某一天，一次奇蹟般的邂逅，讓故事情節發生了急遽轉折。

二十五歲那年，我碰到了我的媽媽。

不是那個被稱作「媽媽」的阿姨，而是真正的，我的親生媽媽。

媽媽沒有死。

她甚至沒有被判任何刑。

更讓我吃驚的是，當年警察對她進行完調查後，就將她無罪釋放了。

這二十年間，媽媽在另一個城市，拿著國家補貼，過著不錯的生活。

從媽媽的口中，我聽到了另一個版本的故事。

而這個全新的版本，不僅將我之前的猜測統統推翻，還徹底顛覆了我的三觀。

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遇到媽媽時，她正徘徊在我住的樓下，向鄰居打聽我的名字。

我們母女倆對視、遲疑、發愣、一步步靠近、緊緊地相擁，千言萬語梗在心頭，卻雙雙無語凝噎。

那些年，我從沒打聽過媽媽的下落。

更不敢在裁判文書網上查詢當年的判決結果。

因為我害怕。

我不敢面對那個最壞的結果。

我天真地覺得，只要我不去打聽，不去尋找，不去問，那麼媽媽的命運就像薛丁格的貓一樣，有一半活著的可能。

而此刻，偉大的薛丁格撕爛了思想實驗里的盒子，把可憐的小貓抱了出來。

我的媽媽還活著！

「媽媽，對不起！都是我害了你！」我跪倒在地上，淚水像開了閥的水龍頭一樣汩汩往下流。

我想，媽媽應該是服完刑出獄了。

讓她蒙冤的人是我，而我甚至懦弱到不敢去打聽她的下落。

「都怪我！是我害死了妹妹！我該死！我該死！」

我狠狠扇著自己的耳光：「我是個禽獸不如的狗東西，我害死了妹妹，還害了你！媽媽，你恨我就打死我吧！我拿命還你！」

媽媽握住我的手，扶我站起來。

她的臉上露出溫柔又心疼的表情。

「小漁兒，你真是小傻瓜。」

媽媽眨了眨眼睛，神秘地微笑著說：「你真的以為，你害死了你妹妹嗎？」

我看著她，愣住了。

她接著說：

「你真的以為，當年從那口鍋里，我撈上來的是你妹妹嗎？」

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接下來，媽媽又對我說了一句話。

這短短的一句話，把我的良心從那口沸騰的浴鍋里撈了上來。

然後，她詳細地講述了一切來龍去脈。

這個全新的故事版本，將我潰爛的心臟一點一點縫合、治癒，讓我血脈僨張，讓我精神大振，也讓我頭皮發麻。

觀看爸爸煮餃子時，那個天真快樂的我永遠地死了。

此時與媽媽談話時，那個被負罪感折磨的我也永遠地死了。

嶄新的我誕生了。

我明白接下來應該做什麼了。

我要把我承受的所有痛苦，加倍地奉還回去，奉還到那個始作俑者的頭上。

31

十年後。

三十五歲的我事業有成，衣錦還鄉。

大雪漫天的除夕夜，我在鄉下老宅門口剎住車，拎著大包小包的奢侈品和進口水果邁進院門。

八十多歲的奶奶癱在裡屋的床上，僵硬的雙腿已經盤不起來了。她臉上的皺紋密密麻麻，一頭亂髮像一堆骯髒的雪，脊背佝僂得像個駝子。

我聽說，她現在已經走不動路了，就連挪一步都要人攙扶。

奶奶穿著簇新的紅棉襖，咧開嘴笑著，高興地迎接我這個孝順孫女和我手裡的禮物。

「哎呀，回來就回來，還帶這麼多東西幹什麼呀？」她一邊用缺牙的嘴含糊地念叨著，一邊伸手接過我的手提袋。

我掏出一個小盒子，取出一對精美無比的純金耳墜。

「奶奶，這是我給您買的。從南美洲出差帶回來的，國內都買不到呢。我踏破鐵鞋才找到這麼適合您的款式，我給您戴上試試吧！」

奶奶看到那金光閃閃的首飾，皺巴巴的臉蛋笑成了一團亂麻。

「你呀你，我都這個歲數了，還戴這些，不成了老妖怪了嗎？」她笑呵呵地說著，但還是把耳朵向我伸了過來。

我輕笑一聲，取下她原本的舊耳環，將閃亮的金耳針穿進她的耳洞。

金魚形狀的耳墜點綴著紅寶石眼睛，倒掛在奶奶鬆弛的耳垂上，隨著她頭部的擺動而輕輕搖晃。

「戴上就別摘下來了，您看，多漂亮。」

我為奶奶舉起一面圓鏡，鏡中映出那張蒼老醜陋如巫婆般的臉。

我湊到她臉側，輕輕撫摸她的頭髮。

「我早就說過嘛，還是孫女懂事。」

奶奶對著鏡子嘀咕：「那些臭孫子，一個兩個的就知道跑出去打麻將，從來都不給我買東西。」

她污濁的口氣飄進了我的鼻端，讓我一陣反胃。

就現在，就這樣掐死她，咬斷她的脖子……嗜血的興奮讓我感到一陣戰慄。

但我克制住了衝動。

不能破壞計劃。

她有屬於自己的死法。

年夜飯的餐桌上擺了一盆白得像奶的鯽魚湯。

死氣沉沉的鯽魚在蔥花和豆腐之間懸浮。

「奶奶，你看你這個耳墜，像不像這條鯽魚？」

32

大年初一的下午，我主動提出給奶奶洗個澡。

她欣然說好。

一個八十歲的老太太，被兒子嫌棄，被兒媳討厭，寶貝孫子們也暗暗盼她快點死，好繼承她不多的遺產。

奶奶腿腳不便，已經很久沒洗過澡了。

只有我這個孝順的大孫女，在萬家團圓的春節，能滿足她這個美好的心愿，為她滿是泥垢的身子解解癢。

前院的洗澡房裡，還保留著一口浴鍋。

如今的浴鍋不再燒柴火了，家家戶戶都安裝了熱水器和淋浴器，我家也不例外。現在的浴鍋就像城裡的浴缸一樣，可以用水龍頭放熱水來泡澡。

雪後初霽的天空像一片深藍清澈的湖水。

陽光靜悄悄地灑滿了院子。

爸爸、阿姨和他們的兒子回城去了。

叔叔前幾年遭遇意外事故，被工廠的機器碾死了。

曾經的嬸嬸早就和他離婚了。

他和續弦生的兩個兒子以打麻將賭錢為生，誰也不知道他們跑哪兒去鬼混了。

今天下午，這整個宅院，只屬於我和奶奶兩個人。

我攙扶奶奶坐進輪椅，推著她一路從裡屋來到洗澡房。

我放好了溫度適宜的熱水，替她脫掉衣服，扶她坐進浴鍋里。

「奶奶，您慢慢洗吧，有什麼事就叫我。」

我出去了，但沒有走遠，而是蹲在了牆外面——就是五歲那年我坐在小板凳上燒柴火的地方。

廢棄的爐膛已經被水泥封死，留下一塊醜陋的疤痕。

我屏住了呼吸。

心臟像脫韁野馬般狂突亂跳。

來了。

終於等到了這一刻。

33

水聲嘩啦嘩啦響了起來。

奶奶一邊洗，一邊有氣無力地哼著她那個年代的小調。

她尚不知道，自己的生命已經走到了盡頭。

好緊張。

好激動。

我蹲在牆根緊緊捂住嘴巴，生怕自己會忍不住叫出聲來。

我的身上一陣冷一陣熱，就像患了瘧疾一樣不停地打擺子。

奶奶嘶啞的歌聲，仍然在濕潤的空氣中繚繞，但是變得越來越弱了。

我煩躁得抓耳撓腮，因為焦慮而肚子疼。

我去後院上了趟廁所，返回時穿過堂屋拐進房間，從大木櫃里翻出一條厚毛毯，抖了抖上面的灰塵。

當我回到洗澡房外的牆根時，歌聲已經停止了。

34

我將耳朵貼在牆上靜聽。

裡面沒有一絲一毫的響動。

時間似乎被按下了暫停鍵。

一切都靜止了。

萬籟俱寂。

這樣的狀態持續了十幾秒。

緊接著，洗澡房裡響起了孩子的哭聲。

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我立刻沖了進去。

水汽蒸騰的浴鍋中，端坐著我兩歲的妹妹。

妹妹水靈靈的大眼睛撲閃撲閃地眨著，蓮藕般的小小手臂伸向半空中，口齒不清地咿呀叫喚：

「媽媽，媽媽……」

我一把抱起了她，柔聲說：「妹，姐姐來了！」

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「就這樣，三十五歲的我，救回了我兩歲的妹妹。」

女人站在禮堂的宣講台上，用翻頁筆對著身後的大螢幕點一下，幻燈片切換到下一頁。

螢幕上出現了一幅照片。

一個粉雕玉琢的小女孩被包裹在一條毛毯中，肉嘟嘟的小臉蛋掛滿了水珠，像朵花兒般純真可愛。一個衣著考究的女人將女童抱在懷裡，笑著對鏡頭自拍。

照片的背景是一處鄉村院落。

照片上抱著女孩的那個女人，正是此刻站在台上宣講的女人。

此時台下一片譁然，熱烈的討論幾乎把屋頂掀翻。

「朱漁教授，這太不可思議了！」

坐在前排的一名外國記者率先發問：「這是怎麼發生的？您兩歲的妹妹為什麼會出現在洗澡房裡？」

台上的朱漁微微一笑，回答說：「這就是科技的力量。」

「那麼您的奶奶去哪裡了？」另一名記者問。

「我的奶奶被燙死了。」

朱漁面無表情地說：「她被五歲的我燒柴煮沸的那鍋水燙死了。」

議論聲再次翻湧起來。

「我二十五歲那年，曾意外地與我的媽媽相逢。我的媽媽對我說，你真的以為，當年從那口鍋里，我撈上來的是你妹妹嗎？不是的。

「她說，我撈上來的，是你的奶奶。」

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媽媽撈上來的，是我的奶奶。

那天下午，媽媽看著我跑向茅廁的背影，又看到了熊熊燃燒的柴火，心裡升起一絲不詳的預感，於是衝進了洗澡房。

眼前的一幕令她崩潰了。

浴鍋里的水正在滾滾沸騰。

一具被煮得失去人形的軀體，赫然躺在這鍋滾水裡，渾身的肉都燙爛了，一顆五官猙獰的腦袋耷拉在鍋沿邊。

這顆腦袋，讓媽媽辨認出了這具軀體的身份。

「我一眼就認出來了，這是你的奶奶啊！」時隔二十年，媽媽說這話時，仍然因恐懼而在微風中發抖。

「雖然她看起來非常老，但我覺得，恐怕她是被煮老的。

「她的耳朵上戴著一副金耳墜，形狀是兩條鑲著紅寶石的魚，這是我在後山挖坑埋她的時候才發現的。

「我當時腦子裡一片空白，什麼都想不出來了。我能想到的只有一件事：你燒死了你奶奶。

「你燒死了你奶奶，你叔肯定會打死你，你爸也攔不住的，說不定你爸還會支持他。

「你奶奶是你爸的親媽，你只是他的女兒。媽只有一個，女兒還能再生。你爸也會揍死你的！

「我心裡只有一個念頭：我不想讓你死！

「我想替你去死，所以就去了派出所。我對警察說，因為婆媳矛盾，我一時衝動把婆婆煮死埋在後山了，我很後悔，所以來自首了。

「我想，讓警察一槍把我斃了也好，也算走得痛快，總比被他們揍死要強得多了！就讓我用我的命，來償還你奶奶的命吧！」

傍晚的霞光下，二十五歲的我緊緊握著媽媽的手，眼淚一滴滴掉在手背上。

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「你奶奶的屍體，是我親手埋在後山野草堆里的。

「所以，當時隔著鐵欄杆，我看到你被你奶奶抱著，我嚇死了，真的嚇死了！」

聽了這話，我恍然大悟。

那句「小漁兒，小心！」的謎題，終於揭開了謎底。

五歲的我身高太矮，夠不著那個欄杆窗。所以，我是被奶奶抱起來，才看到我的媽媽的。

媽媽接著講下去：

「我以為你奶奶的鬼魂回來了，要來索你的命了！所以我情急之下對你喊了一句小心！

「警察懷疑我是個瘋子。我說我殺了你奶奶，把屍骨埋在了後山，可是你奶奶卻好端端地站在外面，一點事都沒有。

「警察拍著桌子讓我老實一點，不要裝瘋賣傻。我哭著懇求他們去保護你，我說，我婆婆回魂了！我婆婆要害我女兒！求求你們，保護我的女兒！

「警察請來了醫生，給我做了很多測試題，來鑑定我的精神，看看我到底是不是瘋了。

「警察一連查了好多天。他們從浴鍋里提取到了你奶奶的頭髮，從院子的土裡化驗出了你奶奶的血水。後山上挖出的屍體，DNA 也和你奶奶對上了，只不過，那屍體的骨齡，卻是八十多歲，比你奶奶足足老了三十歲。

「警察犯迷糊了，他們排著隊求醫生給他們做測試，來鑑定他們的精神，看看他們是不是也瘋了。

「案子辦到那一步，就辦不下去了。我殺的人是你奶奶，而你奶奶又活著，所以，我就沒有殺任何人。

「死去的那個八十歲骨齡的你奶奶，到底是什麼物質？算是人嗎？他們定義不了。所以，他們定不了我的罪。

「警察把我轉運到了省會，讓級別更高的警官和專家審訊我，審來審去，最後也沒審出什麼結果來。

「他們讓我簽了一份保密協議，要求我承諾，此事永不外泄。只要我好好配合，他們會給我發補貼，保障我的生活。要是我敢給別人亂說，他們就把我抓起來終身監禁。

「小漁兒，這二十年我一直沒來見你，你不要怪我。我只是害怕，我害怕我一旦見了你，就忍不住把這些事一股腦告訴你，我怕我連累你。但我真的太想你了，小漁兒，我必須來看看你，不然我放不下心。看到你過得好，我心裡就踏實了。」

我淚如泉湧，與媽媽緊緊相擁。

「小漁兒，這個秘密，我只告訴你一個人。」

媽媽在我耳邊輕輕說：「你是個很聰明的孩子，你能不能弄清楚，這一切是怎麼回事呢？」

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媽媽的話，讓我擁有了嶄新的生命。

八十歲骨齡的奶奶，死在了我五歲那年燒開的浴鍋里。

而那個五十歲的，引誘我去燒開浴鍋的奶奶，當時就坐在窗邊默默注視著我燒柴的動作，甚至還感到心滿意足。

多麼妙不可言的畫面！

我的奶奶，死在了自己煽起來的火上。

這個穿越時空的奇蹟，就像斯芬克斯的一道謎題，如此危險而神秘，令我深深沉醉其中無法自拔。

從那以後，我把我的所有時間和精力，都獻給了這道謎題。

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到底是為什麼呢？

是奇蹟？

可奇蹟從來都不是等來的，而是靠自己爭取來的。

是宿命？

而我篤信，宿命的主人不是上帝，不是神仙，不是任何其他東西，而是我們自己。

冥冥之中有一個聲音告訴我，我必須用自己的行動，來促成這一切發生。

我必須親手把八十歲的奶奶投進那口浴鍋。

為了找到符合媽媽描述的那對金魚耳墜，我走遍了大江南北，踏過了萬水千山。

將那一幕完美復刻，讓它變為現實——這是我餘生的使命。

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我曾說過，我是一個念舊的人。

比起未來，我更喜歡把目光停留在過去。

取得物理學碩士學位後，我繼續攻讀博士，並加入了一個前沿科研小組。

這個小組的主要研究對象，就是「過去」。

過去的時間，過去的空間, 過去與現在的關係, 過去與現在之間的物質交換。

多年來, 我勤勤懇懇地在小組裡工作，夜以繼日地探索時空連接的奧秘。

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「大家請看我手裡的這個東西。」

朱漁向台下展示出一個巴掌大的黑色物體，看起來有點像一口微縮的小鍋。

「這就是我今天要隆重介紹的，我們團隊的最新科研成果——時空物質互換器。

「接下來, 我簡單地為大家介紹一下它的使用方式。

「還是用我奶奶的例子來說明吧。三十五歲的我把八十歲的奶奶放進浴鍋, 然後, 我開啟了這個互換器。

「它的操作方法非常簡單。首先，以互換器為圓心，設置一個半徑，這樣就劃定了一個球體範圍。我奶奶身高不超過 1.6 米, 所以我將半徑設置為 0.8 米。

「其次, 用遙控器選擇『有機物』模式或『無機物』模式。因為我要互換的是人體，所以我選擇了『有機物』模式。

「接著, 選擇目標時間。我要換回我兩歲的妹妹, 所以，我選擇了我五歲那年的那個下午，也就是 2004 年 4 月 15 日, 14 時左右。時分秒記得不準確也沒關係, 互換器可以智能捕捉並繪製目標物的輪廓, 你可以根據輪廓來進行精確設置。

「最後，按下確定鍵，就 OK 了。

「互換器將盡職地完成一切, 像洗衣機洗衣服一樣又快又好。你只需坐在旁邊喝杯茶，靜靜等待奇蹟的發生。」

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「接下來是提問環節，大家有什麼要問的嗎？」

「朱教授！」：一名記者舉手說, 「您講述的故事非常生動，但我有一點疑問。」

「請講。」

「您的媽媽撈出了八十歲的奶奶, 她把這個秘密告訴了您。所以, 您萌生了探索時空奧秘的念頭。所以，您帶領團隊研發出了時空互換器。所以, 您用時空互換器把八十歲的奶奶燒死在了過去。所以, 您的媽媽從浴鍋里撈出了八十歲的奶奶, 後來她把這個秘密告訴了您。所以, 您開始探索時空的奧秘……

「起點在哪？終點在哪？」

記者歪了歪腦袋，皺眉問：「從時間邏輯和因果邏輯上，我都看不明白, 這個故事的開端和起因到底在哪裡？」

朱漁微微一笑：「先有蛋還是先有雞？」

記者撓了撓頭，也笑了笑。

「我們常常把時間比作一條河流, 這是對時間的巨大誤解。」

朱漁說：「如今, 越來越多的科研成果表明, 時間並不是一條單向的河, 而是一個首尾相連的莫比烏斯環。它看似一直朝著一個方向前進，但實際上卻悄然走著一條循環線。」

朱漁炯炯的目光盯著記者：「您真的以為，夏朝的事情, 就一定發生在過去嗎？」

全場頓時鴉雀無聲。

「時間在循環，因果也在循環。我相信因果，我相信善有善報, 惡有惡報。」

朱漁響亮的聲音在禮堂中迴蕩。

「所以，我借用《楞嚴經》里的詞，給這款互換器取了個名字——業火。」

- 完 -