然而,史家的批評卻極為尖銳。司馬光評價他寬而不毅,有好諫之名而無其實;
蘇轍則說他仁而無斷。
他們一致認為,仁宗過於寬厚,缺乏大刀闊斧的魄力。若他能堅定支持慶曆新政,或許北宋能提前完成自我改革,避免積弊拖延。
但因為他的優柔,機會轉瞬即逝,留下的是三冗危機、財政困窘、邊防疲弱。
到了後世,宋仁宗的形象更是兩極分化。
一方面,他被推崇為少見的仁君,代表著帝王中少有的溫和與寬容,甚至有人認為他是文治的典範。
另一方面,他也常被視為北宋走向衰弱的責任人之一,他的仁政成就了短暫的盛治,卻也為積貧積弱埋下伏筆。
1063 年,54 歲的宋仁宗趙禎病逝汴梁。
他走的時候,沒有留下恢宏的基業,也沒有留給後人輝煌的戰功,卻留下了一個複雜的身影。
他以「仁」字立廟,贏得了世人的淚水,卻也因「無斷」而背負了後世的指責。
仁與弱,厚與庸,就這樣交織在他的一生中,成為千年不絕的爭論。