據《史記》記載,范蠡離開越國後,在十九年時間裡三次創業,每一次都成為巨富,但每次都把財富分給兄弟子侄或者送給他人。
司馬遷對范蠡的人生進行了總結,說「范蠡三徙,成名於天下」,「三徙」是指范蠡在越地、齊地、陶地三地遷徙。
范蠡人生三次歸零,三次重啟,每次都取得成功,讓人佩服不已。
范蠡在陶邑再次取得成功後,年紀已經非常大了,偶然間他得想起年輕時曾路過的虢邑莘川(今河南省盧氏縣),這個地方山清水秀、民風淳樸,是個絕佳的隱居之地,便將生意託付長子,然去到莘川定居,88歲的時候去世。
總結范蠡的一生,他在政治、軍事、經濟這三大板塊,都有傑出的成就,而且是別人望塵莫及且不可模仿的存在。
在政治方面,范蠡擅長使用謀略,講究天時地利人和,比如他勸勾踐投降保全性命,然後發展越國國力,動用手段讓夫差產生惻隱之心,允許勾踐回國,繼而臥薪嘗膽,二十年磨一劍,最後再給吳國致命一擊。
在軍事方面,范蠡從實際出發,擁有樸素的唯物主義戰略觀,在戰術上靈活多變,在戰略上重視富國強民,把軍事和政治、經濟相結合,不濫用武力,用就一擊制勝。
在經濟方面,范蠡善於選擇合適的經商環境,運用市場規律,把握有利時機,他還總結了一整套經商理論,對後世有著極強的指導作用。
總而言之,范蠡不管做什麼,都能取得成功,並且他每次在成功後的取捨,都堪稱史上活的最透徹的一個人,官職、財富、榮譽,他一生都得到過,他熱衷但不痴迷,該抓住就抓住,該放手就放手,活得瀟洒自如,讓人羨慕嫉妒恨。
據說,范蠡一生所愛是西施,當初他為了越國,被迫讓西施入吳侍奉夫差,等到越國反攻吳國的時候,他趁亂將西施帶走,二人泛舟五湖,生兒育女,幸福美滿,直到白頭。
如果把西施算上,那麼范蠡的人生就更完美了,他想得到的東西,最終他都得到了,並且這些東西都是最好的。