翟讓覺得有道理,就聽從了徐世勣的建議。瓦崗軍轉移到了宋州、鄭州一帶,開始搶劫運河上的商船。
這一招,還真管用。瓦崗軍的實力,迅速壯大起來。一年多的時間,就發展到了一萬多人。
人多了,槍多了,翟讓的「野心」也大了。他開始覺得自己是個「人物」了,可以跟隋朝的軍隊「掰掰手腕」了。
可是,現實很快就給他潑了一盆冷水。
隋朝末年,有個很厲害的將軍,名叫張須陀。這人,是隋朝末年的「頂樑柱」,也是農民起義軍的苦主。
張須陀帶著軍隊,跟瓦崗軍打了幾仗。結果,瓦崗軍被打得落花流水,差點兒就全軍覆沒了。
翟讓這才明白,自己這「草台班子」,跟正規軍比起來,還是差得遠呢。
就在這個時候,一個關鍵人物出現了。這個人,就是李密。
李密,出身於貴族家庭,很有才華,也很有抱負。他本來是想在隋朝做官的,可是,隋朝的皇帝楊廣,不信任他。李密一氣之下,就加入了楊玄感的叛亂。
楊玄感失敗後,李密四處逃亡,最後來到了瓦崗寨。
李密的到來,給瓦崗軍帶來了「質」的變化。他不僅有才華,有謀略,而且還有很高的聲望。很多有識之士,都慕名而來,投奔了瓦崗軍。
李密到了瓦崗寨,並沒有「喧賓奪主」。他很清楚,自己雖然有能力,但畢竟是「外來戶」。要想在瓦崗軍中站穩腳跟,就必須跟翟讓搞好關係。
於是,李密就對翟讓「畢恭畢敬」,處處表現得很謙虛。他還把自己帶來的那些人,都安排在翟讓的手下。
翟讓,一開始對李密也有點兒「戒心」。但是,看到李密這麼「懂事」,也就慢慢地放鬆了警惕。
就這樣,李密在瓦崗軍中的地位,越來越高。他開始參與瓦崗軍的決策,甚至還掌握了瓦崗軍的指揮權。
瓦崗軍在李密的領導下,實力越來越強,逐漸成為了一支能夠與隋朝軍隊抗衡的力量。
公元616年,隋煬帝任命張須陀為滎陽通守,率軍討伐瓦崗軍。李密指揮軍隊大敗隋軍,並斬殺張須陀,瓦崗軍名震天下。
李密也因此一戰成名,自覺能力不如李密的翟讓在不久後,主動禪位,推舉李密成為瓦崗軍首領,封為「魏公」,李密則任翟讓為司徒。
可是,就在這個時候,瓦崗軍內部的矛盾,也開始顯現出來了。
翟讓的心腹,有點不甘心將權力拱手讓給李密。翟讓畢竟是瓦崗軍的「創始人」,雖然能力有限,但畢竟威望還在,只要在軍中振臂一呼,收回李密的權力也並非沒有可能。
李密也不是「省油的燈」,暗中觀察著風吹草動,最終先一步下手,設鴻門宴除掉了翟讓及其心腹,徐世勣被砍傷,被王伯當出面保下,單雄信下跪求饒,才留的一條命。
翟讓的死,雖然讓李密暫時掌控了瓦崗軍的大權,但也給瓦崗軍埋下了一顆「定時炸彈」。
那些曾經跟隨翟讓一起打天下的「老兄弟」,心裡都開始犯嘀咕了:「這李密,連自己的『恩人』都殺,還有什麼事兒是他干不出來的?」
「跟著他,能有好下場嗎?」
「萬一哪天,他看我不順眼了,是不是也要把我給殺了?」
這種「疑慮」和「恐懼」,開始在瓦崗軍中蔓延開來,每個人都開始為自己的前途和命運擔憂。
公元618年,隋煬帝楊廣被宇文化及給殺了。這消息,傳到了瓦崗寨。
李密聽了,表面上「義憤填膺」,聲稱要為楊廣報仇。他帶著瓦崗軍,浩浩蕩蕩地去討伐宇文化及。
這一仗,瓦崗軍雖然打贏了,但也是「慘勝」。瓦崗軍的精銳部隊,損失了大半。
「為隋煬帝報仇」,不過是李密的一個「幌子」。他的真正目的,是想借著這個機會,擴張自己的勢力,為將來爭奪天下做準備。
可是,他萬萬沒想到,這一仗,竟然成了瓦崗軍的「轉折點」。
瓦崗軍與宇文化及的戰爭結束後,並沒有迎來休養生息的機會。割據洛陽的王世充,又向瓦崗軍發起了進攻,雙方在邙山展開了大戰。
邙山之戰,是瓦崗軍的最後一戰。
在此戰中,瓦崗軍的將領們也將背叛舊主、變節展現的淋漓盡致。
他們中,有的是翟讓的舊部,對李密本來就不滿;有的則是為了自己的前途,想要另謀出路。
於是,在邙山之戰中,就出現了令人震驚的一幕:
瓦崗軍的將領邴元真,竟然主動把洛口倉獻給了王世充。
洛口倉,是瓦崗軍的糧草重地。邴元真這一「反水」,等於是斷了瓦崗軍的「後路」。
更可氣的是,他還派人給李密送信,謊稱洛口倉被王世充的軍隊圍困,讓李密趕緊去救援。
李密信以為真,帶著部隊就去救邴元真。結果,中了王世充的埋伏。
王世充的軍隊,早就埋伏在半路上,等著瓦崗軍「自投羅網」。