秦漢之際,韓信從胯下之夫成長為「兵仙」,暗度陳倉定三秦,背水一戰滅趙國,十面埋伏困項羽,為劉邦打下大半江山。劉邦曾握其手嘆道:「連百萬之軍,戰必勝,攻必取,吾不如韓信。」
天下初定,韓信先被貶為淮陰侯,後因家臣告發「勾結陳豨謀反」,被蕭何誘入長樂宮。呂后命宮女以竹刀刺死韓信,誅滅三族。據《漢書》記載,韓信臨終前怒斥:「果若人言,『狡兔死,良狗烹;高鳥盡,良弓藏;敵國破,謀臣亡。』天下已定,我固當烹!」
司馬遷在《史記》中留下耐人尋味的筆法:詳細記述韓信拒絕蒯通勸其自立的對話,卻對「謀反」證據語焉不詳。後世學者多認為,韓信之死實為劉邦消除異姓王戰略的關鍵步驟,這位軍事天才終究未能參透政治棋局。
周亞夫:餓死囚牢漢旌頹