見鹿完整後續

不論他想不想，願不願，顧不顧及我，也沒的選了——皇帝要他娶晚芍，太后也要。

太后要他娶，是要莫侯借他的勢，皇帝要他娶，是要他奪莫侯的權。

兩人各懷鬼胎，倒是不謀而合了。

景晏沒的選，也犯不上冒著掉腦袋的風險非要選。

「元元，是本王卑鄙，不得不推你出去。」

腹背受敵，景晏這是被架住了。要他為我抗旨不遵，顯然是絕不可能——我與他都絕非為兒女情長豁出命去的人，再者說，他若真抗旨，我怕只會死得更快。

「王爺，說什麼卑鄙不卑鄙，您若真感情用事，元元還要低看您一眼。」我拍了拍他的後背，輕輕寬慰他，「既然是刀，哪有不上陣殺敵的道理！」

何況晚芍還在禁足，我還有些時間，雖說不長，也算夠用了。

織歡走了，凌宜死了，一時之間府里人人諱莫如深，冷清了許多。

唯一一件喜事，四月，人間四處皆是芳菲，而我成了這王府里的側王妃。

這是景晏的家事，可是以我的出身，若沒有皇帝的授意，是決然爬不上這個位置的。

這是皇帝的訊號，他抬我上來，太后不需多時，也會將晚芍送入這棋局。

果然，晚芍解除了禁足，未出三個月，皇帝就賜了婚，說要景晏將她娶入府中，好好管教。

只不過，按太后的意思，她一進來就該是正王妃，皇帝卻說，她入府前犯過錯，作為正室不能服眾。

商議再三，她還是嫁作了側王妃。

這一年，景晏二十四歲，我與晚芍，都是十八歲。

我猶記得景晏娶她的那一天，一身華服，騎著高頭大馬，胸前的紅花很是襯他，馬鐙上的紅穗子在風中翩飛，顯得他十分威風。

他說元元，本王一定給你更好的。

我笑笑，說，王爺，洗乾淨了拿被子卷過去，就挺好的。

行了新人禮，喝了交杯酒，按入府的早晚，晚芍竟還要敬我一杯茶。

看得出來她今日得償所願，心情極好，敬茶時居然還對著我笑。

她說，你入府時可曾有過這樣的排場？

我接下茶，淺淺抿了一口，對她說：「妹妹冠寵無雙，豈是人人都能有的？」

她怎麼會不知道，我手中握著的，是比這排場更好的東西。

是她一直求而不得的，最好的東西。

到了晚上，屋裡的婢子許是怕我傷心，不知從哪搜羅了市井笑話，非要說與我聽。

她這些笑話明顯都是臨時學來的，演得也蹩腳，我說：「不想聽了，倦了，想睡了。」

她卻說：「主子，您可不要熄了燈，又一個人躲在被子裡抹眼淚。」

我看著她，忽然就想起了當初的我，那樣小心，又機靈。如今才過去一年有餘，我已不再是那個裹著被子發抖流淚的通房丫鬟了。

那一夜是那樣不堪，我哆嗦著問景晏：「王爺，元元今晚是逃不過了，是嗎？」

景晏摸摸我的臉，話中還沒有一絲溫度：「你這話說的，倒像是本王叫你去赴死。」

而一年後，也是我，在那夜裡從背後抱著他，對他說：「王爺，這一劫，我們逃不過了，娶吧。」

他回過頭擁著我，懷抱非常溫暖，回應我：「元元，不要逃，我們要闖。本王帶著你，我們闖出生門。」

個中往事，有些是算計籌謀，有些是不曾料想，錯綜複雜之間，一步步到了現在。

婢子見我半天不說話，問我：「主子，奴婢說錯話了，惹您傷心了？」

我對她笑笑，沒說話——這一夜，哪個不是傷心人？

?

其實那天婢子還問了我一句話，她問我：「主子，您喜歡王爺嗎？」

我托著下巴，懶懶地靠在小桌上看她。

我說丫頭，這話，你不該問，我也不能答。

喜歡，不喜歡，這問題我沒問過自己嗎？不，我也是問過自己的，我也曾認真地去思考，只是沒有答案罷了。

不是時候，現在還不是時候。

織歡有一句話說得對，關心則亂。許多昭然若揭的事情，一旦牽扯到喜歡，就看不清楚了。

景晏教過我，一旦喜歡，就想要立即跟他在一起，一時半刻都等不得。一旦喜歡，一想到要放他離開，分給別人，就會受不了。一旦喜歡，就想窺足他所有秘密，不許他有任何隱瞞。

景晏與我，如今，都沒有這個資格。

可我們都是盼著對方好的，不論為了什麼，我們都希望對方能長久地、安全地活下去，能順利地看見第二天的太陽。

或許，這也算是喜歡？還是將它算作一種利益同盟，更安全呢？

我曾錯失了殺掉景晏的機會，可我心中非常明白，那一刻他若不轉過來，一直背對著我，我是下得了手的。

可是他看著我，那雙眼睛又深又郁，險些溺死我。

我若真下得了手，他又是否真會放任不管？這一點，我至今不敢細細琢磨。

不論如何，如今晚芍嫁了進來，而我和景晏才是一夥兒。

我與他牢牢抓住彼此，像在斗獸場裡攥緊了刀，不論睡在誰的身邊。

三天之後，景晏陪晚芍回門。

在我的記憶里，莫晚芍的臉孔總是因妒忌而扭曲的，我還是第一次看見她如此春風得意的樣子，臉似嬌花，如沐暖陽。

景晏是如何摸爬滾打到今天的，要哄她，恐怕只如哄三歲孩童。

晚芍這會兒還算識相，她最怕景晏厭棄她，這幾天還挺消停。我倒是沒什麼酸苦的心情，她得意失意也不關我的事情，消停就行。

景晏來我房裡的時候，臉色十分尷尬，他那樣好的演技，都險些沒藏住。

我見他這副樣子反而玩心大起，笑著揶揄他：「喲，王爺，您這是讓人給踹下床來了，才來找我？」

他發出一聲苦笑，甚至有些侷促地搓搓手：「元元，你快饒了我，做了半輩子的戲，還是頭一次這樣不自在。」

我是不肯輕易罷休的：「那也是王爺好手段，她竟肯乖乖放人，沒有鬧。」

「行了元元，別笑話我，我想你了。」他等了一會兒，見我沒反應，又問，「這話你也要琢磨真假？」

我到底沒憋住，撲哧一聲笑出來，哄他一句：「知道是真的，就是一時半會兒沒想好說什麼。」

「元元。」他嘆了一口氣，像往常一樣抱了抱我，「你都不想我，也不肯吃醋。」

他倒還委屈上了，仿佛他娶晚芍，是我的不是。

「吃了吃了，這會兒整個人都是酸的。」我見好就收，曖昧地沖他眨眨眼睛，「真的，要不您嘗嘗？」

我沒生他的氣，他自己倒跟做賊心虛一樣，說話做事特別小心，生怕我攆他走似的。

我也是讓他磨沒了耐心，輕輕推了他一下：「怎麼回事，景晏，難不成你愛上我了？」

他愣在原地看我，半天說不出話。

我放緩了語氣，又問：「那你是愛上晚芍了？」

他搖了搖頭：「倒是沒有。」

我這才適時把人拉了過來，摟著他的腰，輕聲說：「那你有什麼對不起我的？」

他吃了癟，被我噎得好久沒有話，反應過來才賭氣一般地捏我的臉，算恢復了常態。

我倆不就是這樣嗎？有時覺得你最懂我，我最懂你，有時則是你不明白我，我不明白你。

第二天白天，景晏不在，我與晚芍打了個照面，她看了我一眼，我則沒搭理她。

「姐姐，早。」

我回過頭看她，竟覺得有些好笑——我還真挺好奇，這景晏是給她灌了什麼迷魂湯，竟把這瘋子擺弄得如此明白。

「嗯，妹妹也早。」

禮尚往來倒還可以，多了，我是一句話也不想跟她說。

再說，看得出來，她也在忍，她也不會一直消停下去。

?

我最近很少在府里看見嚴鋒，估計是景晏有意讓他避著。其實他還是天天跟著景晏的，只是別院似乎成了他為自己划下的禁地。

每次他撞見晚芍，都會把刀握得那樣緊。

我偶爾會去他宅中看看織歡，她胖了一些，臉色也紅潤了不少。她還像從前一樣寡言，不怎麼繡花了，反而愛上了蒔弄花草。

我從她那移了幾株繡球花回來，種在園子裡，又圓潤又飽滿，看著十分喜慶。沒過兩天，婢子就來跟我說，繡球花讓人鏟了，換了芍藥，我趕緊讓她撿回來，移到屋子裡來。

婢子氣不過，給我出主意，要我去跟景晏告狀，反倒是我來寬慰她，都在一個院子裡住著，別同她們一般見識。

我知道，她常為我的事跟晚芍的陪嫁丫頭鬧矛盾，那丫頭心高氣傲，愛拿鼻孔看人，逢人便說我是撞了大運，黃毛雀兒變鳳凰。我的婢子嘴笨，可腦子不笨，倒也沒吃什麼虧。

今天卻不一樣，我睡前出來，便撞見婢子在那自言自語地罵。

「呸！狗仗人勢的東西，還使喚起我來了！」

我沒忍住笑，問：「佳淳小姐，這是誰把您給氣著了？」

她聞言轉過身來，臉皺得不像樣子，狠狠啐了一口：「主子，還不是旁邊屋子那個陪嫁的，今日跟我吹牛，說晚芍主子許諾她，將她許給王爺，將來能封王嬪，還讓我給她捶腿，真是觸霉頭！」

我拿話逗她：「人家要是真成了王嬪，你可慘了。」

「嬪個屁！也不看看她自己，長得像條胖頭魚，」她跟我久了，說話不怎麼注意，「我看連個通房都做不成，自己還在那裡美得直冒泡呢。」

我看她生氣就覺得好玩，又問：「她當不成，要不你來當吧？佳淳，王爺可是一表人才呀，你若願意，我去說說？」

「饒了我吧主子，我是腦子被驢踢了，才要給王爺做通房。」她說完又想起我的出身，一下子捂住嘴，「呀，主子，我說錯話了。」

我並不生氣，只是覺得她好笑。

「主子，我打從前就看出來了。」她神秘兮兮地說，「您是玲瓏剔透，拎得清楚，要不然，哼哼，喜歡上王爺的女人，哪有一個好下場？」

我倆正聊著，她說完這一句，卻聽見身後一聲輕輕的咳，嚇得一下子轉過來趴在地上。

「王、王爺……」她話都說不利索了，磕磕巴巴地想說辭，「奴婢，奴婢……」

景晏背著手，擺出那張標準的要笑不笑的臉來，非常嚇人：「你家主子沒教過你嗎？說人壞話，要關起門來。」

這丫頭打以前就這樣，一有人問話，就是砰地一個響頭，聽得我都替她疼。

「行了佳淳，我這沒事情了，你歇著吧。」我給她解了圍，等她走了，才拽著景晏坐在我身邊，「王爺，您就喜歡嚇唬小姑娘，禍害我一個還嫌不夠。」

「元元，你覺得她那句話說得對不對？」

我知道他說的是那句「都沒有好下場」，卻還是捧著臉耍無賴：「哪句啊？」

他也知道我在裝糊塗，彈了一下我的腦門，給我鋪好了台階：「說你腦子被驢踢了。」

「沒被驢踢，被驢彈了。」

他作勢要來收拾我，我趕緊告饒：「哎呀王爺，您光聽到她說您不好，我夸您一表人才，您怎麼聽不到呢？」

這麼久以來，我也算摸清了他的脾氣，知道他愛聽什麼，不愛聽什麼，他也因此損我：「元元，你這個狼崽子，只有說話漂亮。」

我趕緊拖了他的手，笑吟吟地親他一下，輕聲說：「王爺，走，元元給您說幾句好聽的。」

等兩人都進了屋，卻聽見有人來敲門，說敲都是客氣的，應當是砸門才對。

佳淳聞聲跑出來，我對她擺了擺手，示意她我去開。

一開門，一個丫頭杵在那，瞧見我，劈頭蓋臉就是一句：「我家主子身上不舒服，請王爺過去看看。」

我聽了，沒忍住笑，倚在門邊盯著她看。

她許是讓我看毛了，才補了一句：「元元主子。」

我笑了笑：「原來你是在跟我說話呢，什麼事？」

「我家主子身上不舒服，想請王爺過去看看。」

「你家主子是誰啊？」

她狐疑地看了我一眼：「是晚芍郡主。」

我又問：「晚芍郡主？是侯府那位晚芍郡主？」

「是！」

我還是笑，問她：「侯府的郡主，跑到王府里來當什麼主子？」

她被我問得一愣，張著嘴半天不說話。

我瞥了她一眼：「你還是先學學怎麼說話，再來敲我的門吧！」

我剛要關門，她又開了口，這次規矩了許多：「元元主子，晚芍主子身上不舒服，讓我，讓奴婢來請王爺過去看看。」

「讓誰聽了還以為王爺是個郎中，還能把你家主子身子給看舒服了。」我笑了笑，又說，「腿長在王爺身上，他不來我不能強拉，他來了我也不能硬趕不是？」

她沒什麼話說，卻還是杵在那門口不肯走，我看見蠢人就心煩，損了她一句：「學話都不會？我怎麼說的，你就照實學給你主子聽去。」

我說完正要關門，卻聽見她小聲叨咕了一句：「一個撞大運的通房，神氣什麼！」

我的耳朵最靈，聽見她這話便伸手拽住她，壓低聲音對她說了一句話。

她走時落荒而逃，險些摔倒。

回屋時，景晏就在門口站著，見我回來就笑眯眯地打趣我：「本王的側王妃，還學會立官威了。」

我也揶揄他：「老實點吧，王爺，再欺負我，就把你攆到隔壁去賣苦力！」

就這麼開了一會兒玩笑，景晏臨睡時問我：「元元，你最後跟那丫頭說了什麼，她嚇成那個樣子？」

我笑呵呵地看了他一會兒，湊在他耳朵邊上，輕聲把那句話又重複了一遍。

「你就是那個要當王嬪的？信不信我殺了你？」

景晏聽了我的話，笑著說我：「元元，本王可沒這麼教過你，你怎麼還動不動就要殺人？」

「王爺，元元跟您說明白，如今是局勢特殊。一個晚芍嘛，我就容了，再給我塞個王嬪進來，我非得讓她走著進來，抬著出去。」

他既然喜歡我吃醋，那便吃給他看看吧。

景晏聽了只笑，一點不好糊弄：「元元又在唬人了，你當本王不知道，你是在哄本王開心。」

「王爺，您讓著我點兒，別這麼精，有輸有贏多好。」他既然看了出來，我也大大方方承認，想了想又說，「我就這麼把人攆了回去，她竟咽下了這口氣，到現在也沒來胡鬧。王爺，瞧見沒？人家這是得了高人的指點。」

景晏多麼聰明，看了我一眼，立刻學著那位「高人」的語氣，假情假意地念了一句：「阿彌陀佛。」

我讓他逗笑了，伸出手去輕輕打他：「她如今是夙願得償，嫁給了青梅竹馬的意中人，該有多得意？」

景晏卻不搭腔了，半天，我都迷迷糊糊地快睡著了，才聽他朦朧間說了一句：「元元，要是沒有你，本王跟她演一輩子，也就演了。」

我當下睏倦，不想說話，心中卻默默地問了一句：有了我就不用演了？

有了我，也是要演的，只是稍稍難受，偶爾傷心罷了。

?

第二天大清早，剛送走了景晏，晚芍便揪著她那陪嫁丫頭來了我屋裡。那丫頭梨花帶雨的，臉上一個五指印，一看就是挨打了。

「這丫頭昨晚冒犯了姐姐，如今交給姐姐發落，要殺要剮隨姐姐心意。」

晚芍當頭就是這麼一句，大早上起來就喊打喊殺，真是好有閒心。她來這麼一出，我更是確定，一定有人在背後教她做事。

我沒搭茬，問：「聽說妹妹不舒服，好些沒有？」

她心裡正憋著氣，此刻咬著牙不說話。

「不是我不肯放人，妹妹，你當知道，只有王爺自己做自己的主，我管不了他。」

「我知道他自己不想來，不用你在這裡陰陽怪氣！」她沒忍住，頂了一句，強壓下火氣又說，「我自幼只讀詩書，自然不懂你那些見不得人的狐媚手段！」

是什麼詩書，能把人讀成這副模樣？

我一下笑出聲來，也不跟她一般見識：「哪有什麼狐媚手段，王爺與你青梅竹馬，與我，不過是圖個新鮮。」

我停了停，又說：「晚芍，你我二人不對付，可你既然有意把戲做足，我也不會拆你的台。」

我已將話挑明了說，她這蠢人自然也藏不住什麼。

「想不到你一個婢子出身，做起主子來倒是有模有樣的。」她出言嘲諷，語氣十分鄙夷，「我倒是低看了你，以為你撐死能做個王嬪。」

再不敲打她，她又要不知自己幾斤幾兩重了。

「我倒是高看了你，以為你怎麼也是個正妃。」我沒瞧她，只是低著頭笑。

她聽了果然動怒，又罵：「我當日倒是看走了眼，只驗了你的身子，沒要你的命！」

我手下一頓，抬起眼睛冷冷地看著她：「我話還沒說完。」

我傾了傾身子，緊盯著她的眼睛：「我不會拆你的台，可今時不同往日了，晚芍，你若不嫌命長，剛才那件事情，你最好提都不要再提。」

「你敢威脅我？」

「我沒什麼不敢，不敢的是你。」我眯起眼睛睥睨著她，輕聲說，「你不敢動我，你敢動我，今生再見不到王爺一面。你敢動我，你身後的人能將你捧高，我身後的人就能將你摔慘。」

「你！大逆不道！」晚芍還是喊，卻明顯有些被我嚇住了。

「你儘管喊，真鬧大了，鬧到宮裡去，細究起來，看誰大逆不道？」我斜斜倚在座位上，語氣也不再緊迫，「晚芍，不是我激你，你去試試。」

她氣得半天不說話，只是喘著粗氣瞪著我。

我不想把繩子拉得太緊，適時鬆了鬆手：「你也不必視我為眼中釘、肉中刺。我伺候王爺已一年有餘，至今也沒懷上，你還不明白王爺什麼意思？這正王妃的位子他給你留著，我不會自討沒趣，跟你搶。」

她還是瞪著我，不說話。

「王爺是成大事者，心繫家國天下，將來還需要與莫侯多多扶持。你是侯府貴女，我呢，是個便宜婢子，不會跟你比。」

她這才譏笑一聲，說我：「算你識相。」

其實我倒不是識相，只是想讓她把這些話學給太后聽聽，一來，讓太后相信莫侯與景晏是一根繩上的螞蚱；二來，也希望太后明白，我也是有尖牙的，輕易別踩我的尾巴。

至於這些意思，莫晚芍能不能聽得明白，就不管我的事了。

我此時才搭理地上那個瑟縮的丫頭：「你既將這婢子交與我處置，就先回吧，我問她幾句話，就放她回去。」

晚芍冷哼一聲，邁開腿就走，那丫頭被她甩得趴在地上，哭得撕心裂肺：「主子，奴婢從小就跟著您了，主子，求您憐惜奴婢……」

「蠢貨，你求她不如求我。」我抿了一口茶，不咸不淡地說。

「元元主子，您不要殺奴婢，您饒奴婢一命！」

她倒是從善如流，立刻就來抱我的腿。

我笑眯眯地低頭看她，問：「還做王嬪嗎？」

「不做了，不做了！主子，奴婢錯了！奴婢蠢笨無腦！您放奴婢一條活路吧！」

她將嗓子都哭得劈裂了，不住地給我磕頭。

「作為奴僕，伺候主子，你一不該白眼看人，傳我的閒話，二不該仗勢欺人，欺負我的婢子。這也要我來教你？」我緩了一口氣，又說，「我與你是同樣出身，要是當初像你這樣莽撞，如今已在亂葬崗喂了狗。」

「主子教訓得是，奴婢下回不敢了！」

「別磕頭了，沒想殺你。」我瞥了她一眼，勾出一個笑來，「我記得你，當年我受欺負的時候，就是你在晚芍身邊提了一句，王爺問責起來未免不好收場。」

我呷了一口茶，又說：「雖說你並非為了我，也沒攔得住她，我卻覺得欠了你一個人情。」

「您、您是當初……」

「怎麼？」我笑了笑，問，「我不像當初那個被你們驗了身子的通房？」

她伏在地上，不說話，只是哭著發抖。

「兩個婆子都被開膛破肚，喂狗了，你怎麼還是這樣不長記性？」我搖搖頭，輕聲說，「起來吧，別在我這哭天搶地，不知道的還以為我虐打你。」

「您、您放奴婢回去？」她站了起來，怯生生地問。

我有些吃驚地看了她一眼：「蠢人，從我手底下爬出去的婢子，你就是回去了，晚芍會留你？」

她聽了這話又跪下，不停地求我救命，哭得我心煩意亂。

「王嬪你是做不成了，收拾東西出府去吧。」我晃了晃脖子，有些疲累，「不過醜話說在前頭，要是你出去了，再被晚芍抓回來，我可不會幫你。」

?

經過這麼一檔子，晚芍不知是不是開了竅，倒真不太招惹我，雖然有時會出言諷刺，我也懶得搭理她。

朝堂上的事情，景晏比我擺弄得更明白，他需要的是我來穩住家裡，別讓他這後院起火。

這天半夜，我正睡著，卻聽到一聲輕輕的響動，似乎是從屋頂傳來的瓦片剮蹭的聲音。

我聽力向來靈敏，當即睜大了眼睛，死死地盯著房頂，壓低聲音喚了一聲：「王爺。」

景晏閉著眼睛，睡得很是安穩，手卻在被子裡輕輕捏了我一把。

他醒著，他在等，等這個人冒頭。

等來等去，聲音卻很快消失了。

「壞了，王爺！」我忽然想到什麼，一下子坐了起來，與他對視一眼，異口同聲，「隔壁！」

幾乎同時，景晏與我奪門而出！

那黑影子極快，像一道黑色的旋風，此時正在晚芍的門前。

他也看見了我和景晏，腳步一閃，要逃。

我下意識去攔他，景晏卻沒有動，這黑影見我攔他去路，一下子將我掀翻在地，與我擦身而過。

速度之快，我看都沒有看清。

我愣愣地在地上坐著，景晏倒是劈頭蓋臉，張口就罵。

「你不要命了，看不見他手上有刀？」他這一聲呵斥在靜夜裡分外突兀，喊得我有點恍惚。

一定是他的戲太好，足以以假亂真，我差點以為他是真的如此緊張我。

他估計也覺得自己動靜大了，又走過來沖我伸手：「不是跟你生氣，你這麼聰明的人，怎麼還做這種傻事！」

我沒拉他那隻手，自己拄著地站了起來，推了他一把：「沖我喊什麼？我還不是怕他傷了你？」

我揉揉摔疼的地方，有點委屈地罵了一句：「好心當成驢肝肺，真沒良心！」

我鐵了心不服軟，他喘了一口大氣，半天才過來哄我：「行了，不該跟你喊。」

晚芍的房門卻忽然打開一個小縫，她披著褂子，噙著眼淚往外看：「王、王爺，有刺客？」

她是嚇壞了，聽見動靜也不敢出來。

「你好好在屋裡待著。」景晏說。

「元元，你我素來有仇，是不是你找人害我？」

她在我面前倒是神氣得很，一副興師問罪的派頭，只是腦子蠢笨了一些。

我這會兒正惱著，狠狠頂了她一句：「你以為誰都跟你似的，成宿成宿地有閒工夫？」

她在我這沒占到便宜，又慘兮兮地看著景晏：「小景哥哥，芍兒害怕，你別走了。」

一聲小景哥哥，愣是把我驚起了一身雞皮疙瘩。

景晏當然沒空搭理她，他眯著眼睛，看著我，顯然是在想事情。

「王爺，跟您說兩句話，我就回去睡了。」我說。

「小景哥哥……」

我實在是有些煩了，使勁拍了一下她的門：「沒人搶你的小景哥哥，說兩句話就給你送過來！」

許是當時情況太過危急，我也沒去細想，我究竟哪來這麼大的火氣。

我將景晏拉到一邊，他的拳頭緊緊地攥著，臉上沒什麼表情，就是那雙眼睛愈發沉鬱。

「王爺，您把晚芍穩住，今天的事情交給我去辦，我給您一個交代，行嗎？」我挽著他的胳膊，見他不為所動，又遞了一句，「王爺還信不過我嗎？我去找他說……」

景晏此刻有些動怒，半天才生硬地對我說：「書案下邊的匣子裡，有本王的令牌。」

「元元明白，王爺，您放心。」我戴起褂子上的帽子，遮住大半的臉，「元元一會兒就回來了。」

我走了幾步，他卻又叫我，朝我走過來，抱住我。

「元元，誰都可以出事，你不可以，知不知道？」

我輕輕拍了拍他：「不是說了嗎，一會兒就回來了。」

我沒看清那道黑影子，可我不妨猜一猜。

王府戒備森嚴，高手如雲，他隨意來去，如入無人之境。

他的目標不是景晏，不是我，是晚芍。

景晏那樣的好身手，卻沒有阻攔他，也全然沒有叫人追捕。

我攔住他去路的時候，他只推倒了我，卻沒有傷害我。

這個人，景晏認出了他，如今，我也猜出了他。

我到的時候，嚴鋒正在屋裡坐著。

「借一步說話吧，嚴大人，織歡睡了，別弄出太大的動靜。」

啪——

這一巴掌甩得我手腕生疼。

「混帳東西！」

他一動不動，梗著脖子直視前方。

「你自己不要命了，也不要拖上別人給你做墊背！」我甩了甩手，又狠狠地罵了他一句。

「若沒人攔著，此刻我已經殺了她。」

我沒忍住，又使勁踢了他一腳：「蠢貨！她若是在侯府，你就是把她千刀萬剮了也不關我的事情，你讓她死在王府，是要我和王爺都為你賠上命去嗎？」

「那誰來賠我的孩子？」他怒目圓睜，像兇狠的羅剎。

「嚴鋒！我倒要問問你，如今這裡是你做主，還是我做主！」

他咬著牙挺了半天，單膝跪地：「卑職願以命抵命！」

「你還挺瞧得起自己這條命？嚴鋒，你知不知道她已將這屎盆子扣在了我的頭上？」我真是快讓他氣死了，「你快意恩仇，無畏生死，沒關係，到時候細究起來，牽扯出那個孩子不是景晏的而是你的，連著織歡都要跟著你掉腦袋！你糊塗不糊塗！」

他堂堂七尺男兒，此刻竟落下淚來，睜著一雙布滿血絲的眼睛看我，還是那一句：「那誰來賠我的孩子？」

我於心不忍，放緩了口氣：「嚴鋒，你信我，我絕不會讓你們吃了這個啞巴虧。」

我取出景晏的令牌，在暗處遞給他：「你連夜到牢里去，打點一下，剩下的，王爺和我會幫你辦好。」

?

三日後，午時三刻，菜市口刑場斬首了一個死囚，是出了名的大盜，燒殺搶掠，無惡不作，坊間傳聞他被抓前下手的最後一家竟是王府，這下才栽了跟頭。

這事對我而言並不難辦，景晏也安撫住了晚芍，不怕她去告狀。再者，嚴鋒想殺晚芍，對我來說，未必是一個無用的消息。

日子又不好不壞地過了一陣，有天景晏來找我，我正在換衣服，他也不避諱。

我本想遮擋一下，轉念一想，這會兒害臊未免太晚了一些，索性衝著他眨眨眼睛：「看兩眼得了，王爺，怎麼像沒見過似的？」

他哼笑一聲，往上抬了一句：「元元，你也是秀色可餐，看不膩。」

我穿好衣服，眼巴巴地湊過去，親了他一下：「想你了，上次絆了兩句嘴，我這心裡還有點不是滋味兒。」

他低頭蹭了蹭我的額頭，笑說：「真假先不論，元元，你這幾招，本王倒很受用。」

我今天心情不錯，願意給他三分顏色，賴賴唧唧地湊過去說：「那，小景哥哥，你晚上過來吧。」

他被我逗得呵呵笑，捏了捏我的臉：「元元，你叫得真好聽。」

我把臉埋在他胸前，瓮聲瓮氣地說：「你要不是王爺，我天天都這麼叫你。」

他摸摸我的頭，又摸摸我的耳朵，過了一會兒才說：「太后叫晚芍進宮陪著去了。」

話音剛落，宮裡就捎來了話，說皇上宣景晏去下棋，叫我也去。

宮人走後，我與景晏對視一眼，心裡大概有了底——這是前幾天鬧刺客的事情走漏了風聲。

偌大的王府，是誰將話傳了出去？

景晏還是那樣，無須說話便能參破我的心思，他笑看著我，說：「元元，這府中人多眼雜，你該不會以為，所謂眼線，只有當初那兩個婆子吧？」

我與景晏坐在馬車裡，心中盤算著待會兒見了皇帝，他會問些什麼，我又該如何應付。

景晏卻突然出聲說了一句：「元元，本王都沒有跟你下過棋，倒是皇上先搶了便宜。」

他這口醋吃得沒頭沒尾，我聽了好笑，想也沒想便說：「照這麼說，元元還沒跟您拜過堂呢。」

這話我說的時候全然沒過腦子，想到什麼就說了，說完品一品，自己也覺得有點酸唧唧的，心裡不太痛快。

景晏卻笑出了聲：「元元，本王可聽出來了，你這是真吃醋了。」

「不是真的，蒙您呢。」我讓他抓了小辮兒，有點不想認，「這都是跟您學的，怎麼樣，以假亂真？」

看得出來景晏心情不錯，也沒跟我掰扯，只是笑，偶爾伸手過來逗逗我。

見了皇帝，照例行禮，皇帝這次倒賜了座，還說一家人，不必太過生分。

「朕這裡有一局棋，小九，你來看一看，能否破局啊？」

景晏聞言上前，坐到了皇帝對面，細細端視起來。

「皇上，要破此局，怕是要棄掉這一片的黑子，會傷筋動骨。」

皇帝抓了一把黑子，交給景晏：「你且試一試吧。」

景晏執著子，遲遲不肯落。

我還沒看見是怎樣的一盤棋，自然也就不知道二人打的是什麼啞謎。

那皇帝卻忽然伸手叫我：「你可懂下棋？」

我在心中撥弄了一下算盤，說：「皇上棋藝高深，臣妾……要是有人指點，讓下哪，就下哪，那還可以。」

皇帝發出沉沉的一聲笑：「自己不做主？」

「回皇上，做不了主。」

「倒是個謹慎人。」皇帝沉吟片刻，又說，「過來看看。」

我這才小心上前，看了一眼那盤棋。

這並不是一盤多麼難以勘破的棋局，只是如景晏所言，只有棄掉大片黑子，才可能救活。

皇帝一撒手，將白子撒回棋盒裡，對我說：「你來執白子，同小九對弈一局吧。」

話音剛落就有人給我搬了椅子，我謝恩後坐下，執起一顆白子來。

皇帝是什麼意思呢？

我猜，他是想說，我是景晏在這局中的黑子，舍下我，就能贏，舍不下，則必輸無疑。

他在試探景晏對我有多麼看重，看他是想要江山，還是要美人。

他要我來執白子，是想用我與景晏博弈。

可他恐怕算錯了，我自問在景晏心中並沒那麼大的分量。

景晏先落下一子，不在關鍵處，而是在無關緊要的邊緣。

這是在給我喂棋。

我裝作不懂棋，胡亂走了一步，跟他討巧，「王爺，您讓讓我。」

景晏不說話，又落了不痛不癢的一步棋，這一局，他是擺明了要輸。

我不再猶豫，一招定了勝負：「皇上，瞎貓碰上死耗子，竟讓臣妾贏了一局。」

景晏也說：「皇上，臣輸了。」

皇帝沒什麼表情，只是問景晏：「小九，你不是說舍下這片黑子就能取勝？」

景晏退出棋局，站起來行了個禮：「這麼一片黑子，要舍下，實在是心疼。」

景晏是聰明人，皇帝的啞謎他早猜了個透，此刻就是裝，也會裝出一副與我情深似海的模樣，個中意思不言而喻——皇上，江山是您的，臣要美人。

皇帝笑了笑，饒有深意地看著我：「你可是嫁了個好郎君。」

我又不傻，當然連連稱是。

這時，卻聽見一聲尖厲的喊：「皇祖母，您究竟要我容忍那個賤人到什麼時候！」

緊接著又是一聲喊，這回怕是挨打了。

這聲音化成灰我也認得，這是晚芍。想不到她與太后竟一直與我們僅有一牆之隔。

好險，還好沒說什麼不該說的。

我手還在半空僵著，皇帝卻挑起了話茬：「看來芍兒在王府，沒少受你的委屈。」

我明明是得了他的授意，他卻說我給晚芍委屈受，這些人的偽善，還真是令人作嘔。

我沉下心來，從兩方棋盒中取了黑白子各一枚，問：「皇上，臣妾想問問，這棋子是死的還是活的？」

他抬了抬眼睛，不緊不慢地說：「棋子，當然是死的了。」

我又問：「既然是死的，皇上，那棋子知道自己是棋子嗎？」

我是棋子，晚芍也是棋子，只不過她做了棋子而不自知罷了。

皇帝不答，瞥了我一眼，又去看景晏：「小九，你家這婦人，竟很是難纏。」

景晏苦笑一聲，順水推舟地答：「臣也不是她的對手。」

皇帝沉吟一聲，又問我：「那你倒說說，這白子和黑子，有什麼區別？」

我將兩顆棋子捏在手裡看了半天，也沒看出什麼名堂，腦門都急出了汗。

景晏輕咳一聲，我循聲偷瞄，見他在把玩手中的玉墜子。

原來如此！

我登時醍醐灌頂，在桌上放下兩顆棋子，答道：「白子為潤玉，黑子為頑石。潤玉雖貴，脆弱易碎，頑石雖賤，百折不撓。」

晚芍是太后手中的白子，是尊貴卻易碎的潤玉，我是皇帝手中的黑子，是低微而堅固的頑石。

皇帝第一次這樣發笑，用手中棋子去擲景晏：「怎麼，怕朕為難你家婦人，竟在朕眼皮子底下做起小動作來？」

景晏沒躲，只是拉了我一把：「皇兄，您別嚇她，待會兒她哭了。」

皇帝手一揮，頭一轉，看著景晏：「小九，沒想到朕即位以後，還能聽見你一句皇兄。」

他說完，叫下人撤了棋盤，站了起來：「你們也留在宮中用午膳吧，你我兄弟二人，也是許久不曾陪母后好好吃上一頓飯了。」

?

「小九，你這左擁右抱，真是好福氣。」

皇帝說這話的時候，晚芍差點捏碎了碗勺。

景晏也不是傻的，當下把這皮球踢了回去：「全憑皇恩浩蕩。」

太后往晚芍碗里舀了一勺湯，一副慈愛長輩的樣子：「哀家怎麼聽說，前些日子芍兒屋裡還遭了刺客？」

「小毛賊而已，芍兒膽小，嚇壞了。」景晏說完，握了握晚芍的手，感動得她險些當場落淚。

我正悶頭吃飯，皇帝卻忽然點我：「你那酒可還喝得下嗎？要不要給你換杯醋來？」

我沒有準備，聽了這話，飯粒差點從鼻子裡噴出來。

「讓、讓皇上見笑了，王爺與晚芍妹妹是郎才女貌，天造地設。」

「阿彌陀佛，你能放寬心是最好的，別再像從前一樣，總與芍兒過不去。」太后真跟老佛爺一樣，只是每個字都在掂量我，「為皇室開枝散葉是好，可是這多餘的枝葉，也需要修剪。」

她怕我有孕，豈不知，我壓根也不想有孕。

皇帝飲下一杯酒，擱下杯子，看了景晏一眼，又看太后：「最近北邊不太平，孚獨一族頻頻挑起戰事，兒子決定派兵平亂，母親的意思呢？」

「阿彌陀佛，哀家年紀大了，不愛管這些事。」太后嘴上雖這麼說，卻不忘給晚芍遞上眼色。

晚芍瘋是瘋，不牽扯到景晏的事情，倒也不太傻，立刻接茬道：「皇上，家父驍勇善戰，功勳累累，願平定北方戰亂，為皇上分憂。」

她要是一直這麼說話，我或許還會以為她是個正常人呢！

皇帝又問：「小九，那依你的意思呢？」

皇帝肯定是不願莫侯再帶兵的，可這話他自己不能說，想讓景晏說，可景晏說了又會得罪太后，真是騎虎難下。

我瞧準時機，扯了扯他的袖子，裝作說悄悄話一般遞了一句：「王爺，嚴大人……」

「元元，不得妄議國事。」景晏當即就接住了我的話茬，假模假式地斥了我一句，又說，「皇上，這話倒提醒了臣，臣的屬下嚴鋒，倒確實是不可多得的良將。」

晚芍沒忍住，也拽著景晏撒嬌：「王爺，那嚴鋒只是個侍衛。」

太后也說：「哀家覺著，還是莫侯穩妥一些。」

景晏不露鋒芒，只淺淺地一推：「臣可擇日帶嚴鋒進宮來，皇上親自見一見，再做定奪。」

這話說到了皇帝的心坎里，這一齣戲才算落幕。

吃完飯又是逛園子，太后說要留晚芍在宮中住上幾天，也不問她願不願意舍下她的小景哥哥，皇帝倒是更識相一些，隨意賞賜了一些東西，就放我和景晏回去了。

六月的日頭已十分燥辣，我又用了十成的腦子，此刻累得很。

景晏估計也看出來了，伸手做扇子給我扇風：「夫人好辛苦，為夫真是心疼。」

我聽他跟我開玩笑，也不想擺出一張苦臉來，拉過他說了一句悄悄話：「皇帝還說我難纏，他最難纏！回回聽他問完話都是一後背的汗。」

我笑嘻嘻地摟著他的脖子，呵著氣輕聲說：「要不是皇宮裡人多眼雜，真想讓您探進手去摸摸……」

他聽我這麼說了，也不失態，只是笑笑地看著我，反過來跟我說悄悄話：「元元，這皇宮本王可熟悉得很，沒人的地方有的是，吃了你也沒人知道。」

我先起的頭，此刻卻讓他說得臉上發熱，伸手打了他一下：「不想理你。」

「管殺不管埋，你說你招惹我幹什麼？」景晏得了便宜，自然不打算輕易放過我。

我乾脆不接茬了，拽著他的胳膊晃蕩：「王爺，皇宮怎麼這樣大，走得我好累。」

他捏了捏我的手，輕輕說：「等出了宮門，本王背著你走。」

我愣住了，不知道他是認真還是玩笑。

他卻神色如常，還問我：「元元，吃不吃冰？天氣這樣熱，本王有些嘴饞。」

?

出了宮門，景晏還真說要背我，我當然不幹。

「怪熱的，背什麼背？」我拉著他的手，輕聲說，「自小什麼髒活累活沒做過，還能讓這幾步路給累著？」

景晏也沒堅持，只是笑：「元元，你不是嫌熱，你是怕本王對你太好，你會把持不住。」

這話聽著是玩笑，我卻知道，他說的是真的。

他對我，幾乎是了如指掌。

我也笑，指了指腦袋，對他說：「王爺，您還真是土匪生在了帝王家，一輩子都靠這裡活著。」

「光靠腦子可活不下來。」景晏似笑非笑地說，「你當那皇宮裡頭有幾個沒腦子的？如今還剩下幾個？」

還剩下兩個——皇帝與他，還是要拼個你死我活。

「不想說這些，王爺，咱們去吃冰吧。」我挽著他的手，對他說，「平日都不能出府，也不知道現在市面上有些什麼好東西。」

那天景晏帶我上街，因著不是什麼特殊日子，街上並沒幾個人。

先吃了冰，他讓我吃他碗里的山楂，說是酸甜可口，那副表情看得我口舌生津，咬到自己嘴裡才覺得牙都要酸倒了，竟是又被他捉弄。

糖人攤子的小販看出他是個闊氣的人物，又忽悠我們過去，說夫人，小的給您畫個小白兔。景晏說，給你兩吊錢，給她畫個大灰狼。小販犯了難，估計做了一輩子生意，也沒誰畫過大灰狼，他說老爺，糖人里畫不了大灰狼。景晏還較上勁了，說怎麼畫不了，你讓開，我來畫！畫來畫去，畫出個大糖餅，我與他一人一半掰著吃了。

胭脂都放在小盒裡，雕花鑲玉很是漂亮，景晏要我挑選，我挨個拿起來聞聞，沖他撇撇嘴：夫君，這裡頭都沒摻麝香，什麼東西，不要不要！老闆聽了我的話半天合不上嘴，估計還以為自己見了傻子。

胭脂旁邊是口脂，我試了幾個顏色，挑出兩個覺得好看的，景晏付了錢，我就纏著他要他塗給我看，他起初不肯，我撒嬌賣乖，他竟依了，一張白臉頂著個紅嘴，饒是燈火通明，滿大街也沒人敢看他。

晚些時候街上還有雜耍，猴子戴著大紅花，一搖一擺地跳過來獻花給我，還要給我蓋蓋頭。看戲的人都笑，只有景晏轟它，說去去去，哪裡輪得到你這潑猴子。

玩到後來，只覺得再多吃一口就要吐，再多走一步就要癱，我與景晏坐在路旁茶館，挺著肚皮休息。景晏問我：「元元，你開不開心？」

我開不開心？

我當然開心，這短短几個時辰，我幾乎忘了他是什麼人。他叫我夫人的時候，我能不假思索地喊他夫君。我可以不必站在他身後，而是挽著他的手臂，親密地走在他的身邊。我可以不用去思考他的言外之意，不用去琢磨他的話外之音。我可以任他給我喂食，支使他給我提東西，纏著他出醜逗我笑……

我們是天地間最尋常的一對夫妻，沒有詭譎變幻，沒有血雨腥風，我們是滄海一粟，是天地蜉蝣。

我真的好開心啊！

可這是短短一場夢，夢是要醒的。

於是我看著他，輕輕地反問：「夫君，你開不開心？」

是我看錯了嗎？還是燈火映襯？景晏的眼睛有些紅了。

「元元，我答應你，我給你自由。」

我低著頭，輕輕地說了一句話，不知道他聽清沒有。

「完了，景晏，你我都完了。」

不該，不該，不該動心的。

我們聰明了一輩子，只有這一件事犯傻，隱忍了一輩子，只有這一件事難藏。我們的甲有了破綻，我們的刀有了鈍圓，我們完了。

?

他說他要給我自由。

我看著他，臉上再沒有了一絲笑：「景晏，我勸你，如果這是你以退為進的伎倆，那你最好趁早打住。」

我盯著他的眼睛，一字一頓地說：「記得我說過什麼嗎？我不留戀你。你給我自由，我真的會走的。」

景晏神色如常，還是臉上帶笑：「元元，本王當初也說了，你做得對。說白了，這局勢雖亂，可你就是當初死在第三天，本王一個人也能應付。」

他走過來，從桌下的匣子裡取了自己的令牌，對我說：「元元，你今晚就走，陸路不安全，你走水路，本王現在就為你安排渡船。帝城留不得了，也別往北走，北邊要打仗了。你去東邊，一直往東走，靠岸就是別國了，這一生都別回來。」

我看著他，不哭不笑，不說話。

他又從書櫃後取出東西來，不理我，繼續說：「今天晚芍不在，這就是天公作美，東西不要多帶，能走路就走路，省得招搖。本王給你帶上五根金條，十枚金葉子，足夠你安身立命，一生不愁吃穿，你趕緊回房收拾細軟，天黑能走，天亮就走不了了。」

「你認真的，景晏？」我深深吐出一口氣，「別詐我，我真會走。」

他走過來張開手，僵在半空許久，又放下了：「罷了，不抱了，怕你我都捨不得鬆手。元元，你問本王今天開不開心。開心，開心，有今天就夠了。」

我握著拳，咬緊牙關，看了他半晌，無聲地退了出去。

這搞不好是我唯一的機會了，如今情淺，走得久了，或許還是能忘的。

景晏看著我的行李——五根金條，十枚金葉子，一套換洗衣服，和兩條新買的口脂。

景晏嘆了一口氣，似乎想摸摸我，卻又不敢碰我。

「走吧，元元，我們都不矯情，今生……不再見了。」

踏出這道門，要再聽到他的消息，恐怕那時，他不是皇帝，就是死囚。

我看著他，不說話，沉默地接過包袱，頭也不回地潛入了夜裡。

其實我有很多話想問。

我走了，他要如何昭告眾人？又要如何應付皇上？

我走了，那些由我參與的棋，今後還怎麼下？

我走了，他會愛上晚芍嗎？

我走了，他會記得我嗎？想起我，他會傷心嗎？

可我不敢問，我不能直面這些答案，我是如此地渴望活下來，渴望自由，這是我唯一的機會。

夏夜悶熱，我的腳步細碎，離大門還有幾步之遙，他竟真的安排嚴鋒在此接應。

我的心，從未如此鮮活、如此滾燙、如此疼痛。

耳邊是風聲呼嘯，等我反應過來的時候，已在回頭的路上奪路狂奔。

我跑得那樣快，連命都不要，腦中是雷電轟鳴，只覺得血肉都被我甩在了身後，只有靈魂衝破桎梏，扯開濃重的夜幕，一路飛奔。

我只騙得了別人，我騙不了我自己。

撞開景晏房門的時候，他的刀鋒離他自己只差分毫。

「你做什麼？景晏，你好惡毒！你做這些事情想感動誰？你以為誰會記著你？你以為誰會念著你的好！？」

罵完這一句，我幾乎跪在地上乾嘔，那些被我甩在身後的血肉，一點一點地追上了我。

「誰讓你回來的？元元，你趕快走。」他推了我一把，「元元，本王最後為你安排這一樁事，你要領情。」

「誰領你的情！我走了，留你在這捅自己一刀嗎？」

「非得如此，元元，非得如此，不然你走不遠。」他握著我的手，一遍一遍輕拍我的背，「王府遭了刺客，本王遇刺，你也死了，晚芍不在，逃過一劫，這才說得過去。」

「元元，等你走了，就會有人從亂葬崗里抬來女屍，充你的樣子，你不用怕。還記得本王告訴過你嗎，肋下，這裡，這裡是不會死人的。」

「不准！我不准！」我後知後覺，這會兒才想起來哭，「刀又沒長眼睛，萬一、萬一……」

我是不敢往下想，更不敢說了。

「元元，本王已不是第一次詐死逃生，手下有準。」他溫溫柔柔地擦去我的眼淚，對我說，「走吧，元元，本王欺負了你這麼久，臨到最後，想讓你贏一次。」

我說不出話來，只是搖頭。

「元元，你要聽話！」他板起臉來說我，「本王不是討厭你才趕你走，是、是喜歡你，才放你走。」

他終於還是鬆了口。

我與他頻頻試探、樂此不疲的這件事，終於還是他，先鬆了口。

他說得對，應當是我贏了，我該覺得暢快，怎麼會這麼疼？怎麼會這麼疼呢？

「喜歡我為何要放我走？你教過我的，喜歡一個人，是立即想與他在一起，一時半刻都等不得。你說，為何你喜歡我，卻要放我走？」我撲在他懷裡痛哭，緊緊按著他握刀的那隻手。

他抬起手摸了摸我的頭髮，輕輕地說：「傻子，我怕我自作多情，我怕你不喜歡我。」

?

破曉。

「天亮了，這會兒走也走不成了。」景晏抱著我，梳理我的頭髮，忽然又問，「元元，你就不怕這也是戲？」

「不知道，昨晚不該吃那麼多的，不要命地跑了一陣子，這會兒又哭得想吐。」我把頭靠在他身上，輕聲說。

怎麼會不怕呢？我當然會怕，我當然也想過，這一切可能都是他以退為進的一步棋。

可我也怕這不是戲，我怕我這一走，不是生離，而是死別。

「元元，我們還有很長的路要走。」他抱著我，緩緩地拍撫，「本王還想等中秋，帶你去看花燈，去年中秋我們是怎麼過的？」

「去年啊……去年中秋，我還跪在地上求你救命呢。」

「新年，新年我們去看煙火。新年時我們在做什麼？」

「新年……你挨了皇帝的打，我在跪祠堂。」我說完把自己都給逗笑了，「這日子過的，真是哈哈苦，苦哈哈。」

「這麼一想，本王也好久不曾過過像樣的節日了。」

「景晏，」我輕輕叫了他一聲，「我是不會把自己綁在你身邊的，可我也不能留你獨自在這苦海沉淪。等你、等陪你到了安全的地方，到那時候，我會再向你討，我會再向你討，我的自由。」

景晏半天不說話，我抬起眼睛看了才發現，他竟掉眼淚了。

我出去的時候，瞧見有兩人偷偷摸摸，卷了個草蓆子出去，若我沒猜錯，那裡頭是一具沒用上的女屍。

景晏竟是認真的，他竟是真心為我規劃，我該如何離開？

他的大計會敗在我的身上，而我呢？我最不想看見的事情，就是他的失敗。

他曾說我們兩個，能逃一個是一個，當初或許是，可現在不是了。

如今，他的失敗，就是我的失敗。我要他成功，儘管那功成名就，與我沒有半分關係。

我們收拾情緒都極快，要不是親眼看他哭了，我此時壓根看不出來。我們還有許多事情要做，作為棋子，我們都要有棋子的自覺。

我跟嚴鋒說了出征的事，他很樂意，織歡卻有些埋怨我。她說元元，我就這麼一個人，你怎麼還給我送到戰場上去了？

我說：「覆巢之下，焉有完卵？莫侯若此次再立軍功，恐怕就是一手遮天，到時候別說是你們，別說是王爺與我，就是皇帝都懸了。」

「道理是這麼個道理，可我……」她低著頭，悶悶地說，「戰場上，刀劍無眼。」

我搖了搖頭，對她說：「織歡，戰場之外的刀劍，才更難防。」

我帶著嚴鋒去見景晏，自打上次嚴鋒「行刺」，景晏就憋著一股氣，搞得二人現在很是彆扭，來之前我探過他的意思，他也有意讓我從中說和。

我說嚴鋒，上回我也犯了急脾氣，還跟你動了手，你可千萬別往心裡去。

嚴鋒還是很木訥，一本正經地回道：「您言重了，卑職險些釀成大錯，多虧王爺與您的周旋。」

我又說：「嚴鋒，你跟著王爺比我更久，他對你是真心器重，視作手足。」

嚴鋒沉默了許久，才說：「您與王爺……真是十分相似。」

我笑了笑，沒往深了聊：「是嗎？許是處得久了吧。」

景晏看見嚴鋒時還是帶著氣，不願與他說話，嚴鋒這個木頭樁子，只知道干杵著，氣得我在旁邊直翻白眼。

「哄起女人一個頂倆，見了兄弟狗屁不是，我是真服了你們。」我笑罵一聲，從後邊踢了嚴鋒一腳，「不知道的還以為你是他的小媳婦在鬧彆扭，你等什麼？還得王爺抱你上花轎嗎？」

嚴鋒嘴笨，讓我罵得滿臉通紅，忽然跪在地上大喝一聲「卑職萬死不辭」，把我嚇了一跳。

景晏擺擺手，意思是這事就算了，接著又說：「過幾天皇上與本王要到圍場狩獵，莫侯也會去，到時本王會將你引薦給皇上，你要好好表現。」

嚴鋒也不會說別的，還是那一句：「卑職萬死不辭！」

隔了一天，皇帝卻又捎來口信，說到時要我也同去。

我同景晏剛過了幾天好日子，這一池春水，愣是讓皇帝給攪成了渾湯。

去就去吧，騎馬也不是什麼難事，景晏教了我不到半天，我便能騎馬小跑了，他卻囑咐我，不要貪玩，不要求快，要我跟緊他。

末了，他還嬉皮笑臉地說：「反正你如此喜歡本王，讓你跟緊，你當是樂意得很。」

他最近有些犯毛病，動不動就湊上來嬉皮笑臉地問我，你何時開始喜歡本王的？你覺得本王哪裡最好？實在是煩人得緊。說起來這事明明是他先認了，怎麼反倒像是我先對他深情表白一般？

我也是實在讓他煩得不行，用馬鞭子的另一頭去戳他：「王爺，您煩不煩，有完沒完！」

他笑了兩聲，一下跨到我的馬上，將我圈在懷中，韁繩勒得緊緊的，貼著我的耳朵，用頗為煽情的語氣送了一句：「怎麼了寶貝兒？這才幾天，就嫌我煩了？」

我只覺得耳根子發燙，心像是馬上要從嗓子眼兒里蹦出來，拿手肘杵了他一下：「別、別瞎叫啊！」

景晏十分惡劣地衝著我的耳朵發出低低的笑聲，念咒一般蠱惑我：「從沒這麼喊過別人，你是頭一個，高不高興？」

我看他是非要我服軟，趕緊順從地點點頭：「高興，高興還不成嗎？你別這麼弄我，我耳朵癢。」

他卻得寸進尺，甚至輕輕含住我的耳垂兒：「高興啊？那以後都這麼喊你，好不好？」

明明什麼事都經歷過了，我怎麼會讓他調理成這副樣子？

我回頭把臉埋在他身前：「你欺負我，你看我認了，就拿這些事情拿捏我，我多麼大方，我從不拿你掉眼淚的事情來拿捏你。」

這話反倒讓他抓了話柄，他笑著沖我挑了一下眉毛，還是不肯放過我的耳朵：「說起掉眼淚，元元，昨天晚上是誰哭著在我耳朵邊上求我，就差求著我把她……」

「打住！」我用手背去涼發燙的臉，「你、你再說我還哭！」

那天我險些讓他給調理得羞憤投河，可他是個臭流氓、壞痞子，是不折不扣的王八蛋，我不答應他叫我寶貝兒，他還讓那馬瘋了一樣地跑，我摟他越緊他越開心，還說我那副狼狽的樣子可愛。

可愛個屁！

?

這天，晚芍從宮裡回來了，我連推帶搡，又攆又趕，才硬是把景晏忽悠到她屋子裡去。

心裡是不是滋味兒先不說，我最不希望的，就是兒女私情拖累了他。

沒到半夜，我聽見隔壁有些吵鬧，晚芍好像還哭了，還以為是景晏手上又沒輕沒重，可不一會兒景晏竟又跑回來了，臉上說紅又像白，說白又像紅，看著十分尷尬。

晚芍追到自己門口哭了兩聲，便狠狠關上門，沒動靜了。

「怎麼了，王爺？她咬人？」

我看他這副模樣就想笑，給他到了一杯水，坐在他身邊，拍了拍他。

「元元，她、她……唉，這該怎麼說……」景晏兩手打掃打掃身上，像要抖掉一身的雞皮疙瘩，邊說邊打擺子，「她穿的那是什麼東西，還不如不穿！迎春樓里也不曾聽說過這種招數！」

我聽他給我描述，實在忍不住，拍掌大笑：「哎呀王爺，人家可是為你好費心啊！想不到她去太后那裡開了幾天小灶，竟學來如此秘術！」

太后這是急了，什麼不像樣的辦法都想讓她試一試。

我笑完又板起臉來，挑他話里的毛病：「王爺，迎春樓里都有些什麼招數？」

景晏很少被我問得啞口無言，此時卻傻了眼。

我見他吃了虧，趕緊趁機報仇，笑嘻嘻地撩撥他：「王爺，您身子可還撐得住嗎？我明日可得叫廚房做十全大補湯來。」

他讓我惹急了，咬著牙，痞里痞氣地看著我，語氣十分囂張：「元元，你若受得了，本王補就是了。」

果然得意容易忘形，我趕緊閉嚴了嘴巴，灰溜溜地進屋睡覺去了。

玩笑歸玩笑，可從這事裡，我與景晏都能讀出太后的慌亂——她這是病急亂投醫，皇帝不願莫侯帶兵出征，明顯是有意打壓他，若晚芍還得不到景晏的心，她就難了。

第二天是陪皇帝去圍場的日子，晚芍本來就心氣兒不順，又因為皇帝叫我沒叫她，此時跟瘟神一樣，誰都不去招惹她。

我的出現讓莫侯很是下不來台——皇帝明知晚芍嫁給了景晏，卻點名要我作陪，擺明了是給他難堪。

莫侯雖是武將，腦袋可比嚴鋒機靈多了，在場這幾個人，除了我，他誰也得罪不起。

聰明歸聰明，他這幾年仗著軍功，頗有些驕縱，更何況我搶了他愛女的風頭，他更要夾槍帶棒，狠命地捏我這個軟柿子。

「上回沒看清楚，原來這就是九王爺愛不釋手的金絲雀，形影不離，真是寵愛得很。」

我知道他想折損我，不過也不想犯口舌，皇帝也不說話，只等景晏接招。

一來，他想看看景晏會不會為我出頭；二來，他也想借景晏來煞一煞莫侯的銳氣。

「莫侯，這可不是什麼金絲雀，這是本王一手調教的狼崽子，咬起人來，是一定要見血的。」

景晏連一聲岳父大人都不叫，可說這話的時候，偏偏是帶著笑的，甚至還有些曖昧輕浮，假不正經，讓人挑不出什麼理來。

皇帝這時才虛情假意地出來調和：「小九，怎麼一牽扯到這婦人，你就如此小心眼兒？朕可要擔心芍兒在你府中的處境了。」

皇帝真狠，竟拿女兒去敲打父親。

又周旋了幾句，找了個時機，景晏引薦了嚴鋒。

皇帝於是說：「嚴鋒，小九多次誇你是不可多得的良將，莫侯呢，也是朕的愛將重臣，你們都是武將，就借著今日好好比試一番吧，勝者，朕重重有賞。」

兩人行了禮數，便策馬揚鞭，隱入了圍場叢林。

皇帝又說：「小九，你我兄弟二人，不談什麼勝負，只當是散散心吧。」

景晏道是，錯開半個馬身，跟在皇帝身後，我與二人保持一點距離，三人就這樣不緊不慢地駕馬閒遊。

「有鹿。」我說。

皇帝看了一眼，從身後箭筒中取出一支箭來，拉滿了弓。那鹿很機敏，一下便潛入林子，只留下一支箭插在地上。

皇帝笑了一聲：「小九，朕不想跟你比試也不成了，不如看看，鹿死誰手？」

景晏只笑：「皇上，臣從沒贏過。」

皇帝卻鐵了心：「這梅花鹿的皮子漂亮，小九，打回去給你家婦人做張毯子？」

說完，兩人便策馬追鹿，景晏回頭看了我一眼，我對他笑：「別看我，看鹿。」

等我慢悠悠地趕上，發現兩人都拉開了弓，誰也沒撒手。我屏息看著，那鹿不動，我們這些人也不動。

景晏瞄得偏了一些，連我都看出來了。他這場伏低做小的戲，真是十足。

皇帝鼻間忽然發出一聲笑，轉過身子，將那箭鋒對準了我。

我瞬間頭腦充血，動彈不得。

嗡的一聲，皇帝撒了手，開弓沒有回頭箭。

那箭沖我而來，卻最終偏離，箭尾的羽毛擦著我的脖子，嗖的一聲，竟劃出一道淺淺的血痕來。

不可能！這箭本該要了我的命！

我定睛一看，竟是景晏發出一箭，打偏了朝我射出的那一支，還捲走了皇帝的半片袖子，牢牢地釘在樹上。

險些扎穿了皇帝的手。

「跪、跪……景，王爺，快跪下！」我翻身下馬，幾乎是摔了下來，跪在地上扯景晏的衣角，瞬間就冒了汗。

景晏緩緩跪下，卻緊咬著牙，一言不發。

「小九，你家婦人都明白，棋子是死的，讓它走，它才能走。」皇帝沒有發火，只是慢悠悠地騎著馬，繞著我們兜圈子，「下好你自己的棋，小九，朕的棋子，你動都不要動。」

他竟知道景晏要送我走！

「皇上，臣妾不走了，臣妾做棋子，再也不走了。」

我低著頭，血珠淺淺地滲出，滑入我的領子，額頭的汗砸進泥土裡，瞬間化為烏有。

此時皇帝又發了笑，取下自己的半截殘袖：「朕還以為你二人之間，總有一個是做戲，竟是看錯了。小九，你向來是匹獨狼，如今倒有了把柄，這可未必是好事。」

景晏還是跪著，不說話。

「罷了，朕的玩笑開大了，你們可別往心裡去。」皇帝拉緊韁繩，留我二人在原地跪著，「小九，再不上馬，這鹿恐怕不是你的了。」

馬蹄踏青草成泥，皇帝早已一騎絕塵。

「元元，你有沒有事？你不要哭！」

我沒有哭，我哪裡哭了？

伸手抹了一把，竟真的滿臉的眼淚。

「唉，嚇的，嚇哭了。」我吸吸鼻子，想站起來，卻使不上勁，「沒事，就是有點腳軟，歇一會兒……」

卻還是沒忍住，捂著臉，眼淚也會流出指縫，不發聲，肩膀也會抖如篩糠。

「還不如不喜歡呢。景晏，你也不如不要喜歡我！」我一哭起來就有些絮叨，「如今，要真有一個出了事，剩下那個可怎麼活……」

「元元不哭，不會、不會有這麼一天。」

他也有些發抖，卻還是緊緊抱著我。

「別讓我拖累你，景晏，你就該一生都為你自己，怎麼能讓我拖累你……」

「胡說，元元，不許你這麼說，以後你也不許這樣說。」他先是斥我，斥到最後卻變得很溫柔，「你哪有拖累我，是我拖累你，是我連累你……」

互相拖累，互相虧欠，我們兩個聰明人，卻誰也算不明白這筆糊塗帳。

歇了一會兒，又乘到馬上，台下雖挨了打，台上的戲還得緊鑼密鼓地演下去。

我看他臉色不好，想法子讓他分分心，恰好前邊有隻白兔，我心中一動，對他說：「王爺，元元想養小兔子。」

他一愣，隨即跨下馬：「那本王去給你捉來。」

他趴在地上捉兔子，青色的衣服都粘了泥土，不一會兒，他揪著兩隻兔耳朵，回過頭笑著看我：「看，元元，小兔子。」

我眼中竟又有些發酸。

眾人會合時，我一眼就看到嚴鋒馬上掛的那隻鹿，這個傻子，還笑呵呵地說要拿鹿皮給織歡繃一張乘涼的小床。

皇帝神色如常，還高高興興地賞了他，回頭看見我們，竟有些愣了。

「小九，怎麼回事，你不是最討厭兔子嗎？」

我倒不知道有這回事。

景晏也沒露出什麼異常來，就像什麼事都不曾有過似的：「這狼崽子喜歡，臣拗不過她。」

後來我才知道，先皇與他母妃好的時候，就叫她乖兔兒。

?

馬車剛停在王府，我那丫頭佳淳就迎上來，火急火燎地向我報告。

「王爺，主子，晚芍主子發脾氣，這會兒正在砸東西呢！誰也勸不住，丫頭們都傷了四個了。」

我嘆了一口氣，把小兔子送到他懷裡：「這是在氣皇上沒叫上她，你昨晚又駁了她的臉，快去哄哄吧。」

景晏抱著小白兔，看了我半天，問：「元元，你要本王捉小白兔來的時候，存的就是這個心思？」

我知道他有點生氣了，軟軟地遞了一句：「哄哄她怎麼了？王爺，您就當是為了我，省著她找我的麻煩。」

景晏將兔子還給我，只說：「你早說你不喜歡，本王壓根就不會去捉。」

說完他就回了我屋子裡，既沒理我，也沒理晚芍在院子裡發瘋。

我倒確實不喜歡什么小白兔，讓他去捉，一則是想讓他分分神，別去想皇上那檔子事；二則，也是料想到晚芍一定氣壞了。

我曾做戲誆過他許多次，可他因此鬧彆扭，還是頭一回。

我深吸一口氣，擠出一個笑來，敲了敲晚芍的門，險些被她一個花瓶砸了出來。

「晚芍，王爺說他昨夜沒想明白，你瞧，捉了只兔兒給你賠不是。」

燭台還在她手中高舉著，她怒視著我，又看看小白兔，將信將疑地問：「王爺給我的？那他剛才怎麼都不來跟我說句話？」

「你以為我跟你關係多麼好，還要編瞎話哄你開心？王爺這會兒是累了，要不準會親手送給你。」

她丟下燭台，邁出門檻，從我懷裡抱走小白兔，摸了摸，轉眼又問：「那你有什麼？」

我兩手一攤，對她說：「我哪有什麼？剛才王爺走時你還沒看出來？生我氣了，跟我說了一路，早知道就帶你，不帶我了。」

她不看我，只看小兔子，聲音竟變得很溫柔：「你這蠢貨，我從來不惹小景哥哥生氣的，我什麼都依著他。」

我是不會可憐她的，可我也確實覺得她可悲。

哄好了這個我看不上的，那邊那個我看上的還在等著我哄。

他要是不等我哄，剛才就會直接回房，也不會進我的屋子了。

「王爺，」我賴賴乎乎地湊過去，對著他親了又親，「別生氣了，好不容易好了幾天呢。」

他拿手隔開我，不讓我親他，我是越挫越勇，乾脆關起門來，坐在他腿上，將整個人都掛了上去：「小景哥哥，我這脖子出著血呢，你給我吹吹。」

他撥開我的腦袋，還是不理我，我去解他的衣帶子，他還打我的手。

「哎呀夫君，你怎麼了，」我這會兒是真有點喪氣了，他抱也不給抱，親又不給親，碰都不給碰，我也束手無策，「你別生氣，我去把小白兔討回來。」

「元元。」他當然不會讓我去找麻煩，於是叫住了我，眯著眼睛看了我半天，才說，「如今本王是掏出真心來了，只怕你是假的，摸不透你。」

我摸摸他的頭髮，指尖拂過他的眉毛，再去親他的眼皮、鼻尖兒和嘴巴。

「你看著我，景晏。」我捧著他的臉，對他說，「我知道他們都騙你，都貪圖你，都想贏你。我一輩子都輸給你。」

這麼一想，像我們兩個這樣的人，一輩子能給對方的承諾只有這一句。

我一輩子都輸給你。

?

佳淳闖門進來的時候，我和景晏都很怪她煞風景。

可她跪在地上哭，說：「主子，奴婢惹禍了，奴婢不小心說漏了嘴，晚芍主子她、她把小兔子給摔死了！」

我腦中的血忽然間冷了下來，就像是被人從雲上拖回泥里。

「你先起來，你別磕頭，佳淳，沒事，我不罰你。」我轉過頭看著景晏，心中知道他與晚芍此時還不能有矛盾，於是說，「王爺，我過去一趟吧，您等著我。」

他環著我，輕輕說了一句：「元元，別顧慮我，別受她的欺負。」

小兔子死相很慘，張著嘴，血漬粘在白色的絨毛上。

我問她：「你做什麼要摔死小白兔？」

她把那兔子衝著我一踢，揚著臉罵我：「誰要你的便宜人情！誰要你來施捨我！你算什麼東西！」

「你不喜歡就還給我，為什麼摔死我的小白兔？」

她恨恨地看著我：「你的？賤貨！這王府里沒有一樣東西是你的！連你這條命，連你這張臉都是我當日高抬貴手！是我賞的！」

「我叫你別再提這件事，你是不是聽不懂人話？」等我反應過來，竟已將她推倒了，她的手碰到地上的瓷片，出了血。

「賤貨，你敢打我！」

我索性回頭把門一關，撿起一塊碎片來，上前用腳踩著她：「我不止敢打你，你信不信我敢殺了你？莫晚芍，你這張臉還想不想要，你想不想要？」

她側著眼睛看著貼在臉上的瓷片，聲音發了抖：「賤人，你放開我！我要進宮！我要稟報皇祖母！我讓父親殺了你！」

「莫晚芍，你殺人向來隨心所欲，何時還需要稟報了？」我陰著臉問她，「靠著你皇祖母，你也沒能把人留住，你還真是沒有用的樣子貨！」

她讓我戳了痛點，又瘋了，哭著想與我撕打。我橫下心，狠狠地甩了她一個巴掌。

「晚芍，當年你是郡主，我是婢子，我讓著你。如今我得寵，你可憐，我還讓著你。」我蹲下來，揪著她的頭髮，死死地盯著她看，發狠說，「你不稀罕我的施捨？莫晚芍，你還挺能抬舉自己。你的丈夫，你的婚事，你的心愿，你至今為止人生中所有幸福快樂的記憶，全都是我施捨給你的！可你太不爭氣了，就這麼一口剩飯，我賞給你，你都接不住。」

我摔下手中碎瓷，冷漠地看著她：「既然你喜歡提，我今天就把這件事情掰扯清楚，當初你說我是爛瓦，借著驗身子，奪了我的清白。後來太后娘娘壽宴，你叫個男人端壺藥酒去我房裡，衝著的還是我的清白。可是莫晚芍，清白不在身上，我這輩子都比你乾淨。」

她顯然被我刺激，咬著牙跟鬼上身一樣不停地尖叫哭號。

「風水是會轉的，莫晚芍，如果你把我惹急了，我不想陪你玩了，等到那一天，我會將你踩進泥里，而你的小景哥哥，只會心疼我髒了腳。」

我回頭推開她屋裡大門，側身讓開，輕聲說：「我給你機會，你想告誰就去告吧。」

莫晚芍此生，恐怕是第一次如此狼狽，她哭著爬過滿地狼藉，爬到院子裡，拽著景晏的腿，同他哭訴。

她說，小景哥哥，我們從小一起長大，我們青梅竹馬，你不可以讓這個賤人欺負我。

她說，小景哥哥，這賤人騙你，這賤人會害了你，這賤人會毀了你一輩子……

哭到後來就不是告狀了。

她說，我是郡主，我父親是侯爺，我能幫你，只有我能幫你。

她說，皇帝害你，太后害你，王孫大臣害你，連元元也會害你，只有我不害你，只有我不害你。

她說，小景哥哥，我對誰都不好，我只對你好，我把那些女人都殺了，為什麼你還是不明白……

我有些不想聽了，叫了婢子，對她說：「佳淳，你陪我去把小兔子埋了吧。」

佳淳撿了小兔子，跟在我身後，我去園子裡挖坑，她來埋土。

忽然之間，她說：「主子，您說的太對了，那個什麼男人能脫，女人不能脫！」

我低著頭，眨眨眼，一點也笑不出來，只輕輕地糾正道：「士之耽兮，猶可脫也，女之耽兮，不可脫也。」

如果女人一心只有愛情，這一輩子，未免太過悲涼。

「對對！我說什麼來著！嘖嘖，喜歡王爺的女人，沒一個有好下場！」

她這人遲鈍，還沒看出我已奮不顧身。

我看著她，輕輕地笑，說：「嗯，是啊，還好我不喜歡他。」

「主子，您想明白了，您不喜歡王爺？」

「嗯，不喜歡。」

「那、那您為什麼要哭啊？」

?

佳淳問我不喜歡他，為什麼要哭，我說，我心疼我的小白兔。

晚芍那天把嗓子都哭啞了，她一直在求景晏，她說，小景哥哥，求求你不要討厭我，求求你不要討厭芍兒好不好？

她或許不知道吧，景晏心中有太多事，將這顆心裝得滿滿的，沒有一絲空隙是為她而留，哪怕是用以討厭她的感情，都不曾有。

他是從心中剜出一塊原有的血肉，才能將我填補進去，才能喜歡我。

我曾說他不是要人心疼的人，可如今，我也是從心尖兒上剜下肉去喜歡他，我才知道，喜歡一個人的時候，心是會疼的。

山雨欲來風滿樓，天變得很快，北邊的硝煙，說燃起就燃起了。

這一仗，嚴鋒領兵出征，掛了主帥，而莫侯征戰一生，卻只能作為副將。

皇帝是很無情的，他要誰風光，誰便風光，他要誰落魄，誰便落魄。

眼看著莫侯將要失勢，最急的是太后，偏偏晚芍是個扶不起的阿斗，一門心思撲在兒女情長上，每次進宮找她，都是爭風吃醋，告我的狀。

我是皇帝操控的人偶，太后想管也管不了，更何況事到如今，她也不太想管。如今她所有的希望，都押在莫侯這一仗上，她盼望莫侯立功凱旋，奪了嚴鋒的頭籌，要是嚴鋒能死在戰場上，就更好了。

烽火連三月，織歡發愁，景晏發愁，我也發愁。

晚芍也發愁，她愁自己不該意氣用事，摔死那隻小兔子，不該對我破口大罵，否則她的小景哥哥，或許不會一連幾年都不理她。

我有時在想，或許我真不如晚芍那麼喜歡景晏，這種獻祭式的喜歡，我真的做不到。

這會兒又到秋天了，正是我剛遇見景晏的時節，歲月真如白駒過隙，稍縱即逝。

秋日寂寥，但戰事膠著，景晏與我都沒有什麼傷春悲秋的心思，連談情都少了許多。

皇帝最近頻頻宣我入宮，他也著急，局勢一天一個樣，他也不知道什麼時候，他會用得著我。

這天，他又宣我進宮去下棋，景晏很緊張我，可他也只能緊張，他也無可奈何。

我進屋的時候，屋裡除了皇帝，還有一個穿朝服的大臣。我看了一眼，下意識便想退出去。

皇帝叫住了我，還讓我在他對面坐下，大臣開始稟報戰況，一字一句，都是驚心動魄。

大臣告退以後，皇帝命人擺上棋盤，然後問我：「你剛才也聽到左相的話了，依你之見，如今局勢如何？」

我離座，跪地，伏低：「臣妾一介女流，不懂江山社稷、用兵打仗，皇上，臣妾只是來下棋的。」

皇帝像是冷哼一聲，又像是笑，說：「你與小九倒是很相似，只是你較他少了一點野心。」

這話不能答，答了，就等於認了景晏的野心。

「罷了，你不想說，那就聽著吧。」皇帝抓了一把棋子在手中掂量，說，「你看，這黑白兩方，如今勢均力敵，勝負還說不好。可若吃去這一片黑子，白子的勝算是否就大了許多？」

我小心翼翼地上前查看，觀察許久才說：「若這一片黑子都被圍住，那白子的確……不對，其中有詐！」

我身上忽然冒出汗來，為了我心中極險的猜測。

皇帝看著我笑，臉上的表情卻不是笑，他說：「到底是婦孺之流，臉都嚇白了。」

我低著頭不敢答話，半天，還是他要我在對面坐下。

「說說，你看出什麼來了？」

我咬緊牙關，一聲不吭，還想像之前一樣矇混過關。皇帝卻放冷了聲音，催促我：

「你倒是說呀。」

「回皇上，臣妾覺得，這一片黑子雖然受困，白子看似勝算十足，但是，但其實，黑子只需一招便可反殺。」

皇帝的笑聲都是從喉嚨里發出來的，又低，又沉，不像是人間的聲音。

「那你覺得，朕的這一步棋，布置得如何？」

「極、極妙。」

「哦？你真看懂了？」皇帝不輕不重地用玉扳指叩擊桌案，問我，「既然看懂了，何必還要打啞謎啊？」

我覺得自己又開始發抖，已經許久不曾陷入這樣四面楚歌的陷阱。

我清了清嗓子，才勉強發出聲音：「皇上，皇上是要以兵敗假象，引誘莫侯謀反。」

皇帝拍掌大笑，那笑卻和景晏一點都不一樣，我快要被嚇哭了。

北部戰事吃緊，此時若帝城動亂，莫侯必將冒出謀反的心思，到時候，皇帝就會派景晏前去剿亂，與嚴鋒接應，將莫侯捉入瓮中。

他等不及了，莫侯要反，恐怕還要等上幾年，皇帝這一招引蛇出洞，是要儘快殺他，儘早拿回兵權。

「朕可沒有誘人謀反，朕只是想試一試愛將的忠心。」他沉吟片刻，又說，「你家王爺還務必要幫朕這個忙啊。」

果然，他要派景晏上戰場，景晏半生都未受過重用，如今，為了剿一個「反賊」，竟要踏入沙場。

我低著頭，強忍著不哭：「皇上，王爺並非武將……」

「他在你這是王爺，是丈夫，是男人，」皇帝出聲打斷了我，「在朕這，他就是一把戰刀。」

最是無情帝王家。

「小九有沒有跟你講過他的七哥是怎麼死的？」

我心中一沉，緩緩說：「十五歲時舉兵謀反，被皇上一刀斬於金鑾殿前，血，濺滿了皇座上雕著的盤龍。」

他笑了兩聲，道：「不錯，這宮中四處都是血路瓢潑，小九的母妃，就是和先皇下棋時，死在了你坐的這把椅子上。」

我不說話，皇帝又說：「朕有時夜裡還看見她，他們母子關係好，她要帶她的阿晏回家去呢。」

他的眼神如此恐怖，我下意識往後退去，一下子翻下座椅，竟然撞破了頭。

「你可說了，你要保他不反。」

血淌下來，模糊了我一側的眼睛：「臣妾……必將為大業，身死萬次而不辭。」

「那好，元元，那你再幫朕一個忙。」

「皇上折煞臣妾了，臣妾定當全力以赴，肝腦塗地。」

「不必肝腦塗地，幫朕殺一個人吧。」

?

回府的路上下了一場秋雨，我坐在馬車裡，撩開帘子用臉接雨水，才覺得清醒了一些。

皇帝引莫侯謀反，要景晏平亂，那麼兵權就會暫時移交到景晏的手上。如今，景晏手中是有實權的，這麼一來，他反倒權勢滔天了。

景晏是想反的，我從開始就知道，他受了這麼多的折辱，臥薪嘗膽忍了這麼多年，他必定是要反的。

他不反，皇帝收回兵權，享漁翁之利。他若反了，皇帝有了殺他的理由，在這天下，便再沒了心病。

皇帝是想借這一塊石，去投兩隻鳥，看莫侯與景晏鷸蚌相爭。

我閉著眼睛，冷靜地想了想，景晏先要凱旋，扳倒莫侯，然後……他必須要反，趁著兵權在握，實權傍身，他非得鋌而走險！

而我，我不僅要助他反，我還要助他成！

可還有一件事情，我不明白——皇帝究竟要我殺誰？我能殺誰？

最後他對我說：「花開堪折直須折。」

這是要殺誰？

?

「你怎麼受了傷，元元？」景晏看見我額頭見了血，臉色瞬間變得十分森冷，「本王進宮去。」

我趕緊拖住他：「摔的，摔的，不礙事。王爺，我有話跟您說，您過來。」

我關好屋裡的門窗，讓佳淳守在門外，跟景晏學了今天的事情，一五一十，毫無保留。

「他這招引蛇出洞真是陰毒，元元，這是想把本王也一鍋端了。」

景晏眯著眼睛，不停地摩挲自己的眉間。

「元元，但你要知道，兵權與實權，本王不是總有機會兼得的。」

「我知道，王爺，我明白，」我握緊他的手，對他說，「這個險要冒，王爺，這是您不可多得的良機！」

他看著我，輕嘆一口氣，伸手摸了摸我的臉，說：「元元，本王以為，你會勸我不反。」

「別說傻話，王爺，元元知道，您已等了多少年。」我抱住他，攥緊他的手，「王爺，您別顧慮我，別受他的欺負！」

他輕觸我額頭的傷口，眼圈竟又有些泛紅：「元元，本王說過給你更好的，本王要這千里江山給你做聘禮，鳳儀天下給你做陪嫁。」

「景晏，我不要，我要自由。」我此刻安穩地躺在他懷中，輕聲說，「景晏，你我這些年，有過做戲，也有真情。如今花燈看過了，煙火也看過了，我覺得夠了。」

「我不願再在深宮中鉤心斗角，我鬥了半輩子。我不願再與別的女人分享丈夫，我忍了半生。景晏，最難的關頭我還陪著你走，若能活著殺出重圍，你答應我，往後你一路順遂，我一生自由。」

他的手有些發抖，半晌，又說：「罷了，我何嘗不知道你要什麼，是我不該自私，不該裝傻。元元，是我不該綁著你。」

我抬起頭吻了吻他：「無妨，王爺，這場硬仗還長，你我還有許多年。」

?

皇帝究竟要我殺誰？這個問題，最後還是景晏將我點透。

他說：「元元，花開堪折直須折的下一句，你知道是什麼？」

我點點頭：「莫待無花空折枝。」

他目光灼灼地看著我：「元元，等到無花，就是晚了。」

莫待無花空折枝。皇帝要我殺的人，居然是莫晚芍。

他要我殺了他的外甥女，僅是因為……莫侯要反了，皇帝要他反的！

人一旦坐上那個位置，就會被權力蒙住雙眼，忘記血濃於水，忘記山盟海誓，忘記人生摯愛，忘記血肉親情。

我卻要親手將我愛的人送上那個位置，陪他蹚過鮮血路，邁過屍骨橋。

可我無法眼睜睜地看著他變成那個樣子，變得如皇帝一般，冷漠、陰鷙、惡毒。我不願讓這一份珍貴的感情在權謀的裹挾中消磨殆盡，化作一抹乾涸的血。

我不想與他相看兩生厭，用餘生去折磨彼此，直到失望，絕望，而生出恨來。

畢竟，在我們兩個艱難曲折的人生里，這一點點愛，是唯一美好的東西了。

三個月後，又入了冬，北方戰事基本平定，帝城周邊卻開始動亂。軍備不足了，百姓私下傳言，皇帝遭了大病，時日無多，帝城不需多時就會陷落。

一時之間人心惶惶，百姓人人自危，就像是那盤棋里被圍困的黑子。

景晏與我都知道，這是皇帝開始撥弄棋盤了。

又過了一個月，兩天後就是新年，北方戰亂初平，嚴鋒與莫侯凱旋，途中，莫侯按捺不住，分裂了軍隊，與嚴鋒對陣起來。

莫侯反了。

皇帝下旨，九王爺率精兵三千，捉拿反賊莫雲高。

從皇宮回來後的每一天，我都在心中默默準備送我的丈夫上戰場，可我不曾想到，這一天會是新年。

皇帝不想讓我們好過，他非要把兩顆連在一起的心狠狠扯開，淌出血來給他看。

景晏披堅執銳，端坐於馬上，帽上的紅纓子非常顯眼，比他迎娶晚芍那一天，馬鐙上的紅穗子還要顯眼得多。

我在城樓上看著他，跟著他跑了一陣，我特意穿了他喜歡的那件褂子，顏色是粉粉的，因著我不喜歡，平時很少穿給他看。

褂子顏色鮮艷，我頻頻揮手，想讓他多看我幾眼，而我也盯著那風中的紅纓子，直到他變成茫茫白雪中不可見的一個點兒。

佳淳說，主子，我陪您再多看一會兒吧。

我擺擺手說，不必，咱們回吧，剛剛在屋裡，已經道過別了。

晚芍也來了，她不敢趴在城樓上看，就躲在角落——她怕她的小景哥哥看見她，會不高興。

她這幾年眼睛哭得有些不太好，如今宮裡也沒人管她，她自己的陪嫁丫頭被她扔了，府里的下人們又害怕她，不喜歡她。

我往回走的時候，她還望著空無一物的遠方坐在地上，期期艾艾地流眼淚，身上就穿了一件小褂。我心裡知道她時日無多了，讓佳淳把給我帶的棉袍子給了她，她看了我一眼，把我的袍子扔下了城樓。

我忽然想起當年她求景晏不要討厭她的時候，景晏對她說的那句話，那是他們之間的最後一句話。

景晏說，芍兒，你究竟什麼時候才能知道你錯在哪裡？

不會了，她這一生都不會知道了。

景晏走前，我們是細細道過別的，在那兩天裡，我們只恨不能將自己變成對方的一部分，一刻都不分開。以往他最能折騰人，哪怕是親熱時也要密切地、親密地同我說話，他很喜歡哄我說一些不中聽的，喜歡看我哭。

只有那兩天，我們是如此沉默，擁著彼此，看時間是怎樣滑過皮膚。他那麼溫柔，比以往任何一次都要溫柔，可我還是哭了，他沒說話也沒哄我，後來他也哭了……

明明就見一面少一面了，為何還要分開呢？

他走後，我搬到織歡家裡去住了一陣子，後來因著她半夜總哭，我又搬了回來。

如今這裡全都靠我，我總不能跟著一起哭。

景晏走的第二個月，莫晚芍破天荒地找我說話。那天，她換了最華美的裙子，戴上最名貴的首飾，珠光寶氣地站在我房門口。

佳淳怕她欺負我，還偷偷去廚房取菜刀。

可她開口的第一句話卻是問我：「你說，小景哥哥為何不肯戴我送他的那個荷包？」

我看著她站在門前，綾羅綢緞，穿金戴銀，在她身後，院裡的雪很刺眼。

我說：「佳淳，你先出去，把門帶上。」

我讓她進到屋裡來，沒請她坐，她也自顧自坐在了我屋裡的主位上。

「你剛才問我什麼？」

她嘴唇輕輕發著顫，看著我說：「那個荷包裡面縫了護身符，是我、是我走了一整天到保寧寺里求的。我的膝蓋都磨破皮了，他們說、他們說要一步一叩，那樣才虔誠，那樣才靈呢！」

她低下頭，不讓我看她哭，自言自語一樣地說：「可他不肯戴，他為什麼不肯戴？他、他一定是討厭我！可是他再討厭我也應該戴著，那護身符能保他平安歸來！那護身符很靈的……我就是在那裡許願能夠嫁給他，那裡菩薩很靈的……很靈的……」

我看著她，忽然覺得十分可笑。

「莫晚芍，你知道王爺此去，是去剿拿誰嗎？」

她在我這句話中發起抖來，捂著臉無聲地哭。

她怎麼會不知道呢？我以為，讓自小疼愛她的父親，死在求而不得的愛人手中，已經足以令她死心了。

可她真是個瘋子。

她哭完了，把手拿下來，忽然又笑：「小景哥哥也是無奈的，那可是皇帝，人人都要聽皇帝的話。我父親不會謀反的，他怎麼會反呢？你不知道父親對我多麼好！你無父無母！你不知道，我小時候要什麼有什麼！金銀珠寶，你都沒有見過，你是做婢子的，你聽都沒聽過。我說我要吃筍子，父親冬天也讓人去給我挖。其實我不愛吃筍子，是小景哥哥愛吃筍子，他不得寵啊。抱養他的皇貴妃欺負他，是我，是我叫人炒了筍子給他吃！小景哥哥愛吃筍子，你知道嗎？你、你一定不知道，只有我知道……」

其實我是知道的，我挑嘴的時候，會把菜里的酸筍揀出來擱在一邊，景晏會伸筷子來我碗里夾走，他說他喜歡吃筍子。

可我還是輕輕地說：「嗯，我不知道。」

她聽完笑了一下，說得更起勁了：「他們說我該喊他舅舅，我偏不！我就要喊他小景哥哥！皇貴妃欺負他，我就叫父親去參她弟弟的本子，殺他的頭！宮人們欺負他，我就放出狼狗咬那些人！他那個十弟弟，居然敢用石頭擲他，還砸破他的頭，是我把他從鞦韆上推了下去！是我報了仇！」

這話讓我險些摔碎手中的東西。

我強壓下噁心，輕聲對她說：「回你自己房間去發瘋吧。」

她轉過頭來直勾勾地看著我：「發瘋？你說我在發瘋嗎？你不懂，你不如我喜歡他，你做不到……」

「是，我做不到。」

「你做不到，你做不到……可他為什麼喜歡你？你教教我好不好？他為什麼喜歡你？」她絮絮叨叨地對我發問，「我把人丟進護城河的時候他都由著我，我給那個貴妾下藥他都由著我，可他為何偏要護著你？他為何偏要護著你？」

當年，她被拖走時也喊了這一句，她說景晏，你為何偏要護著她？

我說：「他為何偏要護著我？讓我想想，或許，是你總想毀了我吧。」

她像是又要哭，又忽然笑起來：「我毀了你？怎麼是我毀了你呢？明明是你毀了我啊！我父親說，他就是扭著景晏的脖子，也會讓他對我好，他答應我的，都被你給毀了。要是沒有你就好了，要是沒有你，小景哥哥就是我一個人的，真假不重要，他是我的……」

她一直在重複那一句：要是沒有你就好了。

我閉上眼睛，不想看她，只輕輕說：「那你殺了我好了。」

果然，我聽到了一聲唯唯諾諾的：「不行，小景哥哥……他會不理我的。」

?

晚芍的精神越來越差，我知道，等景晏帶莫侯回來的那一天，就是她的死期。

有晚芍在，莫侯或許還會為了女兒垂死掙扎，晚芍要是沒了，他的心就死了。

長公主天天去求皇帝，求他赦免自己的丈夫，晚芍也去求太后，不知道是去求什麼。可是沒用，求誰都沒用，任你是皇帝的姐姐還是外甥女，都會死的。

這幾個月里偶爾能收到來信，只是非常偶爾，家書抵萬金。

嚴鋒的字寫得歪歪扭扭，像是舔出來的一樣，織歡都認不太明白。他信中都是大白話，偶爾還摻著粗口，說吃得好，睡得好，沒受傷，只是這莫侯真他娘的狡猾，走投無路還在抵抗！

他這傻木頭，也不知道給妻子寫的信里說這些幹什麼。

景晏的字就很漂亮了，與他相比，我的字才像舔出來的。看得出他開頭一般寫得很仔細，到後邊就有些著急，像有許多話要說，洋洋洒洒好幾頁的紙，有一次還扯了半塊布頭湊數。

信的開頭和落款都是講究的，一般就是「卿卿吾愛，見信如晤」和「念你，望你勿念，夫，景晏」。

至於內容，都是些車軲轆話，肉麻得很，不足為外人道。

想來他在那裡一邊打仗，一邊還能寫出如此酸詞，應當是應付自如。

那我就放心了。

有時晚芍看我收到信，就在一邊眼巴巴地看，也不敢湊上來，後來才對我說，你不要念信中名字，只念內容給我聽聽，行嗎？

我說，那有些難，我將名字替換成晚芍念給你聽。她聽後居然笑了，說，怪不得你說難，原來信里從頭到尾，都是名字。

那一刻我是有些心軟了的，這件事，以後再說。

景晏走了整整半年，直到晚春快入夏了才回來，皇帝親自在城門口迎接他，還特許我也可以去。

去之前我無數次告訴自己要舉止得體，別讓他難堪，連打扮都是素素的，不想讓人覺得他招搖。可真見到人就發了瘋，腦子還沒反應過來，人就已經跑了出去，中間還摔了一次，也不知道疼，爬起來還是跑，跑到地方就撲著他用力地抱，差點嚇著他的馬。

他摸摸我的頭，低聲笑一笑，然後在我耳邊說：「寶貝兒，我身上髒。」

六個月來，我第一次聽見這聲音，竟不知道說什麼好，只覺得有些憋悶，眼前發暈。

「喘氣兒，元元，怎麼連喘氣兒都忘了？」他從馬上下來用手給我順後背，輕聲說，「想沒想我？」

我還是說不出話，只點頭，嘴倒是張開了，卻只做得出想字的口形。

等好不容易出了聲，不是「想」，而是哇的一聲就哭了。

皇帝也笑，皇帝身後的奴才們也笑，景晏也笑，他身後的士兵們也笑。

只有嚴鋒在東張西望，撓撓腦袋，愣頭愣腦地問：「王爺，末將的媳婦怎麼沒有來呀？」

大伙兒笑得更大聲了。

皇帝在宮中擺下慶功酒，我不能參與，但也不肯走，就坐在門口台階上眼巴巴地等著，順帶在心裡罵皇帝！

皇帝聽說我在等，還讓人端了杯酒來給我喝，誰想喝他的酒，我只想讓他早點放我的人！皇帝喝得高興，對著景晏說葷話，說小九，你在戰場上辛苦了一番，如今回來了，還要在戰場上再辛苦一番。這話我坐在台階上都聽見了，大夥都笑，只有嚴鋒傻傻地問：皇上，為啥？

當晚我倆還真沒「辛苦」，這麼久不見，我就想好好看看他，嚴鋒曬了個黢黑，可景晏還是很白，我都懷疑他是不是天天坐在帳篷里指揮！可是給他擦背的時候才能看出來，他身上更白，臉還是曬黑了一些，這一去倒沒添什麼大傷，有幾處血痂，也都長出了新肉來。

人沒事就好，我從背後抱著他，靠在他背上，沒羞沒臊地說：「王爺，您有什麼心愿就許給我，那幾樣平時我不應的，今天我都應您。」

他先是笑，笑完又嘆氣，問我說：「元元，本王要是許願你不走呢？」

他不該提這檔子事的，我都不敢說話了。

末了，還是他出聲給我解圍，嬉皮笑臉地說：「算了，後悔了，還是許那幾樣平時你不應的，都有些什麼來著？日子久了，本王都快忘了。」